Για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, ο Darryl Felder αφιερώθηκε στη συλλογή και συντήρηση 100.000 δειγμάτων καρκινοειδών που διεξήχθησαν στο ερευνητικό του εργαστήριο στο Πανεπιστήμιο της Louisiana Lafayette. Όταν ο Felder έφτασε στο UL Lafayette το 1975, το σχολείο είχε ήδη μια συλλογή από καβούρια, αστακούς και γαρίδες. Κάτω από την ηγεσία του Felder και με ομοσπονδιακές, κρατικές και εταιρικές επιχορηγήσεις συνολικής αξίας 8 εκατομμυρίων δολαρίων, η συλλογή του UL Lafayette έγινε ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά αρχεία βόειου μακρόκαρπου καρκινοειδούς τύπου decapod.
Μετά τη συνταξιοδότησή του το 2014, ο Felder συνέχισε να συνεργάζεται με μεταπτυχιακούς φοιτητές και ερευνητές της σχολής στη συλλογή. Τώρα, τέσσερα χρόνια αργότερα, είναι ενθουσιασμένος που τα 100.000 δείγματα που στεγάζονται σε 18.000 δοχεία αποστέλλονται στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian στην Ουάσιγκτον, DC
"Για να έχει επιζήσει μέχρι αυτό το σημείο, " λέει ο Felder, "και τώρα αναγνωρίζεται ως αξιόλογο για τον Smithsonian, τίποτα δεν μπορεί να με κάνει να νιώθω καλύτερα".
Τεχνικοί από το Smithsonian Institute συσκευάζουν τα 100.000 δείγματα σε 18.000 δοχεία που θα μεταφερθούν στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στην Ουάσιγκτον DC (Doug Dugas / Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα στη Λαφαγιέτ) Οι τέσσερις δεκαετίες αποστολών του UL Lafayette σε ολόκληρο τον Κόλπο, την Καραϊβική, τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό, έχουν οδηγήσει σε μια άνευ προηγουμένου σειρά decapod στη συλλογή, συμπεριλαμβανομένων από το Μπελίζ, τη Βραζιλία, την Κολομβία, την Κούβα, τις Μπαχάμες, τη Νικαράγουα και τη Βενεζουέλα. Πολλές από τις χώρες, όπου ο Φέλντερ και η ομάδα του, μόλις άρχισαν να βγαίνουν, άρχισαν από τότε να περιορίζουν την πρόσβαση σε αυτές τις τοποθεσίες.
Έχει ήδη φιλοξενήσει 11, 3 εκατομμύρια δείγματα καρκινοειδών, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας βλέπει τη δυνατότητα να καλύψει τα κενά στη συλλογή του με τη νέα εξαγορά. Η προσθήκη θα διπλασιάσει τα δείγματα των μουσουλμανικών δειγμάτων καρκινοειδών που συλλέγονται μόνο στον Κόλπο του Μεξικού.
Τα εισερχόμενα δείγματα έχουν διατηρηθεί σχολαστικά σε υψηλής ποιότητας αιθανόλη. Ο επιστήμονας μπορεί τώρα να χρησιμοποιήσει την διατηρούμενη ποιότητα της αλληλουχίας γονιδίων για να συγκρίνει και να αντιπαραβάλει τα αποκωδιώματα και να αποκαλύψει τις σχέσεις μεταξύ των ειδών, τη γεωγραφική τους προέλευση και τις άλλες τάσεις.
Η κατοχή μιας συλλογής "βασικών γραμμών" διαφόρων καρκινοειδών έχει αποδειχθεί πολύτιμη. Τα δείγματα UL Lafayette χρησιμοποιήθηκαν για τον προσδιορισμό των επιπτώσεων της πετρελαιοκηλίδας BP του 2010 στον καβούρι του Κόλπου και στις γαρίδες.
Μαζί με τα δείγματα, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας αποκτά την ηλεκτρονική βάση δεδομένων του Πανεπιστημίου, καθώς και ερευνητικά σημειώματα και φωτογραφίες γραμμένα και ληφθέντα από τον Felder. Ο Azmy S. Ackleh, κοσμήτορας του Ray P. Authement College of Sciences, αναφέρεται στον Felder ως «πατριάρχη» της συλλογής.
Ενώ ο Felder και μια ομάδα τεχνικών εργάστηκαν για να καθαρίσουν τα ράφια των εργαστηρίων και να απομακρύνουν τα δείγματα, ένας πτυχιούχος μαθητής τον χτύπησε στην πλάτη. "Μην ανησυχείτε τον Δρ Felder", είπαν. "Θα πάει σε ένα καλύτερο μέρος." Felder συμφωνεί "Είναι λίγο πικρό γλυκό, " λέει. "Ω, όμως, ξέρω, είναι ακριβώς το σωστό."
