Καθ 'όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, ο ασυνήθιστα ζεστός και ξηρός καιρός στην Ευρώπη αποκάλυψε μια σειρά από αρχαιολογικούς θησαυρούς, από προϊστορικό henge στην Ιρλανδία, μέχρι έναν περίτεχνο κήπο του 17ου αιώνα στην Αγγλία, σε ένα χαμένο γερμανικό χωριό, όταν βυθίστηκε υποβρύχια. Τα πιο πρόσφατα λείψανα στην επιφάνεια εν μέσω της ξηρασίας είναι μια έντονη υπενθύμιση ότι οι Ευρωπαίοι έχουν πάθει εδώ και καιρό ζημιές από τις παράξενες και βλαπτικές συνθήκες. Όπως αναφέρει το Associated Press, οι προειδοποιήσεις σχετικά με τις κακουχίες που προκλήθηκαν από την ξηρασία έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στην Τσεχική Δημοκρατία.
Περισσότεροι από δώδεκα πέτρες έχουν βρεθεί μέσα και κοντά στην πόλη Decin, η οποία διασχίζεται από τον ποταμό Έλβα. Λόγω των θερμών θερμοκρασιών, το νερό στο ποτάμι έχει πέσει, αποκαλύπτοντας ογκόλιθους που κάποτε χρησιμοποιούσαν για να καταγράφουν χαμηλά επίπεδα νερού. Τα βράχια είναι χαραγμένα με ημερομηνίες, ενώ το πιό πρόωρο είναι 1616.
Αλλά οι πέτρες της πείνας δεν έφεραν απλώς τεκμηριωμένη ξηρασία: Επίσης, θρηνούσαν δύσκολες συνθήκες και άφηναν τους ανθρώπους να γνωρίζουν ότι το πρόβλημα ήταν φανερό. Ένα από τα βράχια, για παράδειγμα, "εξέφρασε ότι η ξηρασία είχε φέρει μια κακή συγκομιδή, έλλειψη τροφής, υψηλές τιμές και πείνα για τους φτωχούς", σύμφωνα με μια έρευνα για την ξηρασία το 2013 στις τσεχικές χώρες. Μια γερμανική επιγραφή στο ίδιο βράχο αναφέρει: "Όταν με βλέπετε, κλαίνε".
Αυτή η συγκεκριμένη πέτρα πείνας έχει γίνει ένα πολύ γνωστό τουριστικό αξιοθέατο στην Τσεχική Δημοκρατία, σύμφωνα με την Camila Domonoske της NPR. Είναι ένα από τα παλαιότερα υδρολογικά ορόσημα στην Κεντρική Ευρώπη και, λόγω ενός φράγματος που χτίστηκε σε έναν παραπόταμο του Έλβα το 1926, ο βράχος μπορεί να δει περίπου 126 ημέρες κάθε χρόνο. Αλλά τα χαμηλά επίπεδα ύδατος στον Έλβα σήμερα είναι "εξαιρετικά", γράφει ο Domonoske. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Τοπικός δήλωσε ότι ο ποταμός είχε φθάσει τα χαμηλότερα επίπεδα σε περισσότερο από μισό αιώνα.
Οι πέτρες πείνας δεν είναι τα πρώτα βυθισμένα λείψανα για να ανακαλυφθούν στην Έμπη αυτό το καλοκαίρι. Νωρίτερα αυτό το μήνα, τα υποχωρητικά ύδατα εκθέτουν τις βόμβες που δεν έχουν εκραγεί, οι οποίες ενδέχεται να έχουν πεταχτεί στον Έλβα μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι επιστήμονες ανησυχούν ιδιαίτερα για το σημερινό ευρωπαϊκό κύμα καύσωνα, καθώς η αυξημένη έντασή του συνδέεται με την κλιματική αλλαγή. Αλλά όπως υποδεικνύουν οι πέτρες πείνας, η ήπειρος έχει δει το δίκαιό της μερίδιο στις καταστροφικές ξηρασίες. Μια πρόσφατη μελέτη, στην πραγματικότητα, διαπίστωσε ότι ενώ οι ξηρασίες του 21ου αιώνα είναι «οι πιο ακραίες ξηρασίες που οφείλονται σε ελλείμματα κατακρημνισμάτων κατά τη διάρκεια της βλαστικής περιόδου», δεν ήταν τόσο μακρά όσο και σοβαρή όπως μερικές από τις ιστορικές ξηρασίες που έπληξαν την Ευρώπη τελευταία 250 χρόνια.
Ίσως δεν είναι λοιπόν περίεργο το γεγονός ότι οι τσέχικες πέτρες πείνας φέρουν δυσοίωνες μηνύματα επικείμενων προβλημάτων.
