Αυτή η πρόκληση για το Inviting Writing ήταν να μας πείτε για το πιο αξέχαστο γεύμα της ζωής σας. Έχουμε ένα ευρύ φάσμα συμμετοχών - μείνετε συντονισμένοι κάθε Δευτέρα για ένα νέο - και η Erika Janik μας ξεκινάει με μια ιστορία για τα καλύτερα και χειρότερα γεύματα.
Ο Janik είναι συγγραφέας ανεξάρτητος συγγραφέας, συγγραφέας και παραγωγός στο Wisconsin Public Radio. Η ιστοσελίδα της είναι erikajanik.net και γράφει ένα blog με τίτλο "Περίεργος για τα πάντα".
Τροφοδοτείται από Thugs
Από την Erika Janik
Το πιο αξέχαστο γεύμα μου προήλθε από μια βαθιά και συνεχιζόμενη έλλειψη καλής τροφής. Βρισκόμουν στο Λονδίνο, στην Ευρώπη για πρώτη φορά, ως 20χρονος που παρακολουθούσε μαθήματα για τη βρετανική πολιτική για ένα μήνα. Περάσαμε τρεις εβδομάδες σε ένα φτηνό ξενοδοχείο κοντά στο παλάτι Kensington, τρώγοντας πρωινό κάθε πρωί και δείπνο κάθε βράδυ στο υπόγειο εστιατόριο του ξενοδοχείου γνωστό ως Zebra Club.
Κάθε πρωί κατεβαίναμε στο υπόγειο με τους ήχους των techno και των ανοιχτών χρωματιστών φώτων στο πίστα. Η λέσχη Zebra πήρε σαφώς την ονομασία "club" σοβαρά, το πρωί ή τη νύχτα, αν και δεν έβλεπα κανέναν να χορεύει. Το πρωινό ήταν κρύο τοστ, σερβίρεται θυμωμένα από έναν άνθρωπο που διπλασιάστηκε ως υπάλληλος μπροστά από τη νύχτα. Ξεκινώντας από μια βάρδια όλη τη νύχτα, ολοκλήρωσε την ημέρα του στις 8 το πρωί σπρώχνοντας φτηνές φέτες ψωμιού που αγόρασε το κατάστημα σε μία από αυτές τις μεταφορικές ταινίες τοστιέρα που είναι κοινές στις καφετέριες. Με κοίταξε, με τόλμησε να πάρει μια φέτα που είχε χτυπήσει κάτω. Συχνά, έχασε το πιάτο και το κακοθωμένο τοστ έτρεξε πάνω από το τραπεζομάντιλο που είχε καλυφθεί με ψίχουλα και στο πάτωμα.
Άλλες επιλογές για πρωινό περιελάμβαναν σπασμένες νιφάδες σιταριού, χειρότερες από τις μάρκες καταστημάτων οι συγκάτοικοι μου και αγόρασα για να εξοικονομήσω χρήματα πίσω στο σπίτι, και τα ντυμένα δαμάσκηνα που μόνο οι ηλικιωμένοι στις παιδικές ιστορίες φαινόταν να αγαπούν. Υπήρχε επίσης μια στάμνα θερμού πλήρους γάλακτος που είχε γεύση απίστευτα παχύ και παράξενο σε κάποιον που είχε μόλις δύο τοις εκατό ή αποβουτυρωμένο γάλα πριν. Πλύσαμε όλα αυτά με αδύναμο καφέ και στάμνες με χυμό πορτοκαλί χρώματος, αλλά χωρίς πορτοκάλι.
Το πρωινό ήταν επίσης όταν επιλέξαμε ποια από τις δύο επιλογές δείπνου που θέλαμε. Τα πάντα, το κρέας ή τα ζυμαρικά (και αυτές ήταν οι δύο επιλογές και τις τρεις εβδομάδες), καλύφθηκαν με μια παχύρρευστη σάλτσα μεταλλικής γεύσης που ήταν είτε ανοιχτόχρωμη ή κίτρινη. Πατάτες, καρότα, ό, τι γευτεί όπως φαντάστηκα ότι οι μεταλλικές φιάλες στο κατάστημα σιδήρου θα γευτούν. Η αποτυχία να καθαρίσετε το πιάτο σας - και απέτυχα τις περισσότερες νύχτες - οδήγησε συχνά σε μια απειλητική επίσκεψη από τον τατουάζ αρχηγό της Ανατολικής Ευρώπης ο οποίος ήρθε στην πλευρά μου με ένα μαχαίρι σεφ σε κάθε χέρι και ένα μανιακό χαμόγελο. Είμαι σίγουρος ότι σκέφτηκε ότι ήταν αστείο, αλλά η παχιά του προφορά, το σκισμένο πουκάμισο και οι μελάνες με μαχαίρια, αίμα και πειρατές που κάλυπταν τα χέρια του, κατά κάποιον τρόπο, δεν κατάφεραν να με γελάσω. Αντ 'αυτού, κρατούσα ένα προσεκτικό ρολόι στις πόρτες της κουζίνας, αισθάνθηκα ναυτία κάθε φορά που έστρεψαν. Νομίζω ότι έχασα δέκα κιλά.
Έτσι, με εξαιρετική ανακούφιση, έφυγα από το δωμάτιό μου για ταξίδι ταξικής ταξικής μας διαδρομής μέσω πολλών αγγλικών πόλεων για την τελευταία εβδομάδα της τάξης. Η πρώτη μας στάση ήταν το Stratford-upon-Avon, όπου βρισκόμασταν σε ένα ξενοδοχείο με μισό ξύλο, ακριβώς έξω από ένα βιβλίο ιστοριών. Πήγαμε στο εστιατόριο του ξενοδοχείου για δείπνο και χαιρέτησαμε με πιατέλες φαγητού που σερβίρονται οικογένεια: πατάτες, μπρόκολα, καρότα, αρνί, βόειο κρέας, ψωμί και φρούτα.
Νευρικά, έβαλα μια ενιαία καφέ πατάτα στην πλάκα μου για να ξεκινήσω. Έκοψα την ανοιχτή και πήρα ένα διστακτικό δάγκωμα. Τρεις εβδομάδες από τη λέσχη Ζέμπρα με είχαν κάνει να φοβούμαι για φαγητό. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα συμβεί αυτό. Το πρώτο δάγκωμα ήταν εκπληκτικό. Ήταν η πιο νόστιμη πατάτα που είχα φάει απλά επειδή δεν είχε γεύση από πατάτα. Ένα δάκρυ έτρεξε κάτω από το μάγουλο μου πριν μπορέσω να το σκουπίσω. Κοίταξα με άγχος γύρω για να δω αν κάποιος είχε παρατηρήσει. Ένιωσα γελοία τη χαρά μου για κάτι τόσο απλό, αλλά η ακραία πείνα για κάτι οικείο και καθαρό μπορεί να το κάνει σε ένα άτομο. Δεν είχα κανένα πρόβλημα να καθαρίσω το πιάτο μου πολλές φορές εκείνη τη νύχτα. Η ακούσια διατροφή μου τελείωσε. Και έντεκα χρόνια μετά, αυτό το γεύμα παραμένει ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα της ζωής μου.
