Από όλα τα βουνά που απαρτίζουν τις Άλπεις, το Matterhorn είναι ίσως το πιο γνωστό. Σημαίνει την "κορυφή στα λιβάδια" στα γερμανικά, το ορεινό ύψος περίπου 15.000 ποδιών που διασχίζει τα ελβετικά-ιταλικά σύνορα και είναι από καιρό ένας προορισμός λίστας κάδων για ορειβάτες. Οι ψηλότερες κορυφές όπως το όρος Everest και το K2 μπορεί να το επισκιάσουν από την άποψη του ύψους, αλλά η φαινομενικά αιώνια εκδήλωση του Pop-Culture του Matterhorn το καθιστά εύκολα αναγνωρίσιμο στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Εδώ είναι επτά πράγματα που ίσως δεν γνωρίζετε για το μαγευτικό βουνό.
Η πρώτη ανάβαση στη σύνοδο κορυφής κατέληξε σε τραγωδία
Στην κορυφή του βουνού βρίσκεται ένα μεταλλικό σταυρό. (Dominic Steinmann / epa / Corbis) Στις 14 Ιουλίου 1865, μια επταμελή ομάδα αναρριχητών έκανε την πρώτη ανάβαση στην κορυφή του Matterhorn χρησιμοποιώντας σχοινιά υφαντά από κάνναβη μανίλας, αλλά μόνο τρία έζησαν για να το πουν. Καθώς η ομάδα κατέβαινε χρησιμοποιώντας τη διαδρομή Hörnligrat (τον ώμο του βουνού), ένας από τους αναρριχητές γλίστρησε τραβώντας τρεις άλλους κάτω μαζί του. Καθώς οι αναρριχητές πάνω από τον αγκυροβόλησαν πάνω τους για να απορροφήσουν το σοκ στη ζυγαριά, το σχοινί έσπασε ανάμεσα στον τέταρτο και τον πέμπτο άνδρα και οι Michel Croz, Rev. Charles Hudson, Douglas Hadow και Lord Francis Douglas πέθαναν στους θανάτους τους. Το σώμα του Ντάγκλας δεν βρέθηκε ποτέ.
Με τα χρόνια, εκτιμάται ότι 500 άνθρωποι έχουν πεθάνει προσπαθώντας να ανέβουν στο Matterhorn, και ένα μεταλλικό σταυρό στην κορυφή μνημονεύει εκείνους που έχασαν τη ζωή τους στο βουνό. Το Μουσείο Matterhorn Zermatlantis, που βρίσκεται στην πόλη του θερέτρου Zermatt κάτω από την κορυφή, έχει σήμερα μια έκθεση που επικεντρώνεται σε αυτή την μοιραία πρώτη ανάβαση. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν το τμήμα του σπασμένου σχοινιού που εμφανίζεται πίσω από το γυαλί σε ένα βελούδινο μαξιλάρι.
Κάθε όψη της κορυφής δείχνει προς μία από τις κατευθυντήριες κατευθύνσεις
Το βουνό με σχήμα πυραμίδας σχηματίστηκε αφού δύο χερσαίες εκτάσεις συνετρίβησαν πριν από εκατομμύρια χρόνια, αναγκάζοντας το έδαφος προς τα πάνω. (Jean-Christophe Bott / epa / Corbis) Το Matterhorn σχηματίστηκε πριν από εκατομμύρια χρόνια, όταν πολλές μάζες γης χτύπησαν το ένα το άλλο, αναγκάζοντας το έδαφος προς τα πάνω. Οι γεωλόγοι έχουν διαπιστώσει ότι ο σκληρός βράχος gneiss στην κορυφή του βουνού προήλθε από την αφρικανική ηπειρωτική πλάκα, καθώς έσπασε στην λαυριστική ή ευρωπαϊκή πλάκα. Ως εκ τούτου, το βουνό θα μπορούσε τεχνικά να θεωρηθεί αφρικανικό.
Η προκύπτουσα κορυφή σε σχήμα πυραμίδας έχει τέσσερις διαφορετικές πλευρές που ευθυγραμμίζονται με τις κατευθυντήριες κατευθύνσεις: βόρεια, νότια, ανατολικά και δυτικά. Η βόρεια πλευρά βλέπει στην κοιλάδα Zermatt και η ανατολή έχει θέα στο Gornergrat Ridge, και στην Ελβετία, ενώ η νότια όψη δείχνει προς την ιταλική πόλη Brueil-Cervinia και η δυτική πλευρά έχει θέα στα σύνορα μεταξύ Ελβετίας και Ιταλίας.
Υπάρχει ένα χωριό ιγκλού στη βάση του βουνού
Οι επισκέπτες στο Igloo Village στο Zermatt μπορούν να περάσουν τη νύχτα μέσα σε ένα ιγκλού. (Jean-Christophe Bott / epa / Corbis) Το Iglu-Dorf στην πόλη Zermatt στη βάση του Matterhorn είναι σκαρφαλωμένο από χιόνι και πάγο και φιλοξενεί το μεγαλύτερο ιγκλού χιόνι στον κόσμο, με εσωτερική διάμετρο 42 ποδιών και ύψος 34 ποδιών. Το θέρετρο του ιγκλού περιλαμβάνει πάνω από μισή δωδεκάδα μεμονωμένων ειδών ιγκλού ή δωματίων ξενοδοχείων που διασυνδέονται από μια σειρά από σήραγγες, καθώς και ένα μπαρ και εστιατόριο.
Δύο γυναίκες διεξήγαγαν μια σκληρή μάχη για να είναι η πρώτη γυναίκα στη σύνοδο κορυφής
Η Meta Brevoort ήταν σε ανταγωνισμό για να είναι η πρώτη γυναίκα που έφτασε στη σύνοδο κορυφής, αλλά ο άλλος ορειβάτης Lucy Walker διεκδίκησε τον τίτλο. (Ευγένεια Τουρισμός Zermatt) Στις 22 Ιουλίου 1871 μια αγγλίστρια με την ονομασία Lucy Walker έγινε η πρώτη γυναίκα που έφτασε στην κορυφή του Matterhorn και το έπραξε φορώντας μακρά φούστα φανέλας. Όταν πήρε λόγο ότι ο αντίπαλός της Meta Brevoort, ένας άλλος ορειβάτης δεν κατάφερε να συσπειρώσει μερικά χρόνια νωρίτερα λόγω κακοκαιρίας, κατευθύνθηκε επίσης προς το Zermatt, ο Walker έκανε μια γραμμή beeline για το βουνό και άρχισε να αναρριχείται. Σύντομα, τα νέα της επιτυχίας του Walker διαδόθηκαν σε όλη την υδρόγειο. Αναμφισβήτητα, ο Brevoort έκανε μια επιτυχημένη αναβάθμιση και στην κορυφή. Έφτασε στην κορυφή λίγες μέρες μετά τον Walker - η πρώτη γυναίκα που έφτασε στην κορυφή μέσω της ιταλικής πλευράς του βουνού.
Οι αφίσες του τουριστικού τουρισμού μπορούν να προσελκύσουν χιλιάδες δολάρια σε δημοπρασία
Στα τέλη του 19ου αιώνα, η Ελβετία άρχισε να δημιουργεί αφίσες του τουρισμού για να προσελκύσει ταξιδιώτες στη χώρα. (Εικόνες Christie's / Corbis) Η Ελβετία ήταν μια από τις πρώτες χώρες στον κόσμο που χρησιμοποίησε αφίσες ως τρόπο να προσελκύσουν τους ταξιδιώτες να επισκεφθούν. Μια από τις πιο διάσημες από αυτές τις πρώτες αφίσες ταξιδιού είναι η ίδια η Matterhorn. Η διάσημη αφίσα της κορυφής του καλλιτέχνη Emil Cardinaux, που δημιούργησε το 1908, κέρδισε σχεδόν 10.000 δολάρια σε πλειστηριασμό.
Η κορυφή σχεδόν πήρε το δικό της σιδηροδρομικό
Το τρένο Matterhorn Gotthard Bahn είναι ένας πολύ καλός τρόπος να φτάσετε κοντά στο βουνό χωρίς να χρειάζεται να τον αναρριχηθείτε. (Yutaka Imamura / AFLO / Aflo / Corbis) Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι φήμες για ένα προτεινόμενο κατασκευαστικό έργο που θα έφερνε πρόσβαση τρένων στη σύνοδο κορυφής του Matterhorn στροβιλίσθηκε σε όλη την Ελβετία. Η ιδέα δεν κέρδισε ποτέ μεγάλη έλξη, αλλά εκείνη τη στιγμή, ο πρωτοπόρος Heinz Schild ήταν τόσο σίγουρος ότι το έργο θα έρθει στην καρδιά του που έγραψε ακόμη και ένα βιβλίο για αυτό. Αυτό που δεν περίμενε ο Schild ήταν ο κατακραυγμός από τους τοπικούς πολίτες που υπέβαλαν αίτηση κατά του σχεδίου, υποστηρίζοντας ότι «οι κορυφές των αλπικών βουνών αποτελούν την ιδεολογική ιδιοκτησία ολόκληρου του ελβετικού πληθυσμού και επομένως δεν πωλούνται» σε προγραμματιστές.
Σήμερα, ένα τρένο που ονομάζεται Gornergrat Bahn, ο πρώτος ανοικτός οδοντωτός σιδηρόδρομος στον κόσμο, εκτείνεται μεταξύ του Zermatt και του Gornergrat. Δυστυχώς, δεν φτάνει στην κορυφή.
Για μια νύχτα, το βουνό λάμπει κόκκινο
Το 2015, μια ομάδα αναρριχητών έφερε κόκκινα φώτα στην άκρη του βουνού σε αναγνώριση της πρώτης ανάβασης που έλαβε χώρα πριν από 150 χρόνια. (Robert Boesch / Mammut) Το 2015, 150 χρόνια μετά την πρώτη ανάβαση στο βουνό, μια ομάδα οδηγών με τη βοήθεια του Mammut επανήλθε στα βήματα των πρώτων αναρριχητών τοποθετώντας εκατοντάδες λαμπερά κόκκινα φώτα κατά μήκος της κορυφογραμμής του βουνού. Το αποτέλεσμα ήταν μια προσωρινή εγκατάσταση φωτισμού που προορίζεται να αναγνωρίσει τους ορειβάτες που έκαναν αυτή την αρχική ανάβαση και τις ζωές που χάθηκαν κατά τη διάρκεια αυτού του απίστευτου ταξιδιού.
