Ο επίσημος πυρετός είναι σαρωτικός της Ουάσινγκτον, DC Το "επίσημο κατάστημα εγκαινίων" είναι τώρα ανοιχτό κάτω από το μπλοκ από την Εθνική Πινακοθήκη, τα περίπτερα προβολής παρέλασης έχουν κατασκευαστεί κατά μήκος της Λεωφόρου της Πενσυλβανίας και οι πωλητές δρόμου είναι μπλουζάκια και κουμπιά που φουντώνουν έξω θέαμα. Η Επιτροπή Εγκιβωτισμού αναμένει 40.000 άτομα στις δύο επίσημες εναρκτήριες μπάλες που θα διεξαχθούν στο σπήλαιο του συνεδριακού κέντρου της πόλης.
Στο Gallery Portrait αποφάσισα να απολαύσω ένα από αυτά τα εορταστικά πνεύματα, φαντάζοντας την εναρκτήρια μπάλα που κρατούσε ο Αβραάμ Λίνκολν στον τελευταίο όροφο του κτιρίου το 1865. Το μουσείο χτίστηκε αρχικά ως Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ και η βόρεια του πτέρυγα ήταν μια τεράστια χώρος που θεωρείται τέλειος για να στεγάσει τη μεγάλη γιορτή για το δεύτερο εγκαινίων του Λίνκολν.
Νωρίτερα, ο χώρος είχε εξυπηρετήσει έναν πολύ διαφορετικό σκοπό ως νοσοκομείο για στρατιώτες πολιτικού πολέμου που τραυματίστηκαν στους Manassas, Antietam και Fredericksburg. Ο ποιητής Walt Whitman, ο οποίος εργάστηκε ως υπάλληλος στο γραφείο ινδικών υποθέσεων στο κτίριο του Γραφείου Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας, ήταν ένας ομαλός που αντιμετώπισε αυτούς τους στρατιώτες. Τη νύχτα της εναρκτήριας μπάλας, έγραψε στο ημερολόγιό του: "Έχω πάει να κοιτάξω τα δωμάτια χορού και δείπνου. . . και δεν θα μπορούσα να με βοηθήσω να σκεφτώ, τι διαφορετική σκηνή παρουσίασαν στην άποψή μου από τότε που γεμίστηκαν με μια γεμάτη μάζα από τους χειρότερους τραυματίες του πολέμου. . "Τώρα, για την μπάλα, κατέγραψε ότι το κτίριο ήταν γεμάτο με" όμορφες γυναίκες, αρώματα, τη γλυκύτητα των βιολοντσών, την πόλκα και το βαλς ".
Ο J Goldsborough Bruff δημιούργησε αυτή την πρόσκληση για την δεύτερη εναρκτήρια μπάλα του Lincoln. (Ευγενική παραχώρηση του Αμερικανικού Μουσείου Τέχνης) Χαρακτηρισμένες προσκλήσεις δόθηκαν στους αξιωματούχους, ενώ δημόσια εισιτήρια, που δέχτηκαν έναν κύριο και δύο κυρίες, πωλήθηκαν για $ 10. Την ημέρα της μπάλας, σύμφωνα με το υποτιμητικό Reveille της Μαργαρίτας Leech στην Ουάσινγκτον, 1860-1865, το κτίριο ήταν γεμάτο με προετοιμασίες για το μεγάλο γεγονός: ένα γραφείο εισιτηρίων δημιουργήθηκε στη ροτόντα και η μπάντα της αίθουσας χορού πρόβαζε ενώ αεριωθούμενα αεροπλάνα βυθίστηκαν από την οροφή στη βόρεια πτέρυγα για να παρέχουν φωτισμό. Οι εργάτες κουρκούσαν τους τοίχους με αμερικανικές σημαίες και ένα ανυψωμένο μαργαρίτα χτίστηκε για το προεδρικό συμβούλιο και επιπλωμένο με μπλε και χρυσό καναπέδες.
Καθώς περπατούσα το αρχικό μονοπάτι που πήγαν οι φιλοξενούμενοι στην αίθουσα χορού, εκτιμώ την ιδιαίτερη πρόκληση που αντιμετώπιζαν οι γυναίκες στο φόρεμα με τα στεφάνια, καθώς διαπραγματεύονταν τη μεγάλη σκάλα. Στην κορυφή, οι άνθρωποι θα μπήκαν στο περίτεχνο Hall Hall, με το θολωτό τρούλο και τις επιχρυσωμένες ζωφόρους, και στη συνέχεια περπατούσαν κάτω από τη νότια αίθουσα με γραφεία γεμάτα με μοντέλα ευρεσιτεχνιών. Νωρίς το βράδυ, οι επισκέπτες ήταν serenaded από στρατιωτική μουσική από Lillie's Finley Hospital Band? μετά από δέκα, η ζώνη αίθουσας χορού σήμανε την επίσημη έναρξη των εορτασμών παίζοντας ένα τετράδιό της.
Λίγο πριν τις 11 το βράδυ, η στρατιωτική μπάντα χτύπησε το "Hail to the Chief" και ο Πρόεδρος και η κυρία Lincoln μπήκαν στην αίθουσα και πήραν τα καθίσματα τους. Ο Λίνκολν ήταν ντυμένος με μαύρα κοστούμια και λευκά παιδικά γάντια, αλλά η κυρία Λίνκολν λάμπει σε ένα φόρεμα πλούσιου λευκού μεταξιού με σάλι, δαντέλα λευκού Jessamine και πορφυρές βιολέτες και έναν ανεμιστήρα που ήταν διακοσμημένος σε ερμήνι και ασημένια πούλιες.
Στέκεται σε αυτό που σήμερα ονομάζεται "Lincoln Gallery", βρήκα το όραμα του θεάματος του 1865 αόριστο και θολό. Η βικτοριανή κουλτούρα είχε αυστηρούς κανόνες για τα πάντα, και η εθιμοτυπία που διέπει τα βαλς, τα σχοτίσκους, τα ρολά και το polkas ήταν τόσο προσεκτικά κωδικοποιημένη όσο και η γνώση της κατάλληλης διακλάδωσης για ένα επίσημο δείπνο. Φάνηκε ένας σκληρός τρόπος να περάσετε καλά.
Μια 1865 χαρακτική της δεύτερης εναρκτήριας μπάλας του Λίνκολν που πραγματοποιήθηκε στο Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας. (Ευγενική παραχώρηση του Αμερικανικού Μουσείου Τέχνης) Και τι μοιάζει πραγματικά η μπάλα; Χαρακτηριστικά της εκδήλωσης υπάρχουν, αλλά δεν υπάρχουν φωτογραφίες και πώς θα μπορούσαν οι στατικές εικόνες να μεταδώσουν την ηλεκτρική αίσθηση ενθουσιασμού αυτού του θεάματος; Οι κινούμενες εικόνες δεν εφευρέθηκαν από τη δεκαετία του 1860, αλλά ακόμα και αργότερα, οι ταινίες που δημιουργήθηκαν ξανά από τις μπάλες της εποχής του Εμφύλιου Πολέμου δεν ήταν καλύτερο. Τόσο η Jezebel (1938) όσο και το Gone with the Wind (1939) χρησιμοποιούν σκηνές με σφαίρες για να συλλάβουν την ιδέα ότι οι θεμελιώδεις κώδικες πρέπει να παραπλανηθούν: στη Jezebel, ο χαρακτήρας της Bette Davis αποκρύπτει την αίθουσα χορού εμφανίζοντας ένα κόκκινο κόκκινο φόρεμα παρά το λευκό που αναμένεται από κάποιον την άγαμη κατάστασή της. στο GWTW, η Scarlett της Vivien Leigh, μια πρόσφατη χήρα του πολέμου, κλονίζει τους επισκέπτες, χορεύοντας ένα Virginian Reel με τον Rhett Butler του Clark Gable. Σε κάθε περίπτωση, μια χορογραφία με υψηλό συγχρονισμό δείχνει ότι οι άνθρωποι χορεύουν όμορφα στο πάτωμα της αίθουσας χορού. Όμως, το όραμα του Χόλιγουντ είναι περίπου τόσο φορτισμένο με συναισθήματα όσο και οι μορφές πορσελάνης που ολισθαίνουν γύρω από την επιφάνεια ενός μουσικού κουτιού .
Μέχρι που είδα τη νέα ταινία Άννα Κάρεννα, ένιωσα τον δυναμισμό που έπρεπε να τροφοδότησε μια βικτοριανή μπάλα. Ο Τολστόι δημοσίευσε το μυθιστόρημα σε σειριακή μορφή μεταξύ 1873 και 1877, τοποθετώντας το στο αριστοκρατικό κόσμο της αυτοκρατορικής Ρωσίας. Η ταινία του 2012 που σκηνοθέτησε ο Joe Wright είναι μια πλούσια στυλιζαρισμένη και εξαιρετικά θεατρική έκδοση που οραματίστηκε ως «μπαλέτο με λόγια». Η κριτική Sarah Kaufman της Ουάσιγκτον έχει περιγράψει με ειλικρίνεια τη σκηνή της μπάλας όπου η Άννα και ο Βρόνσκι αρχικά χορεύουν, σημειώνοντας πως οι αγκώνες και οι βραχίονες να βουτήξει και να συσπειρωθεί σαν τους λαιμούς των αυλακώσεων. "Για τον Kaufman, η χορογραφία της ταινίας δημιούργησε έναν κόσμο" διάτρησης, εντατικοποίησης ".
Η εναρκτήρια σφαίρα του Λίνκολν ίσως δεν είχε μια δραματική προσωπική συνάντηση όπως η Άννα και ο Βρόνσκι, αλλά η ευκαιρία χρησιμοποιήθηκε από τον Λίνκολν για να εκφράσει την ιδέα της συμφιλίωσης. Ενώ περπατούσε στο δακτύλιο με τον ομιλητή του σπιτιού Schuyler Colfax, η κα Lincoln συνοδεύτηκε από τον γερουσιαστή Charles Sumner, ο οποίος είχε αγωνιστεί με το σχέδιο ανασυγκρότησης του προέδρου και θεωρήθηκε persona non grata στο Λευκό Οίκο. Σε μια σαφή απεικόνιση αυτού που σήμερα ονομάζεται "οπτική", ο Λίνκολν ήθελε να δείξει δημόσια ότι δεν υπήρξε παραβίαση μεταξύ των δύο και έστειλε στον Sumner ένα προσωπικό σημείωμα πρόσκλησης προς την μπάλα.
Οι 4.000 παίκτες σφαίρας εγκατέστησαν έπειτα για μια μακρά και ευτυχισμένη βραδιά χαλάρωσης. Όπως ο Charles Robertson περιγράφει στο Ναό της Εφεύρεσης, οι Λίνκολνς υποδέχτηκαν φίλους και υποστηρικτές μέχρι τα μεσάνυχτα, όταν πήγαν στην αίθουσα του δείπνου και επικεφαλής ενός μεγάλου τραπεζίου για δείπνο γεμάτου στρουθοκαμήλου, βοείου κρέατος, λουκάνικου Malakoff, γαλοπούλας, φασιανού, ορτύκια, λαχανικά, πάπιες, ζαμπόν και αστακοί, και διακοσμητικές πυραμίδες επιδορπίων, κέικ και παγωτού. Παρόλο που ο πρόεδρος και η σύζυγός του άφησαν περίπου την 1:30 π.μ., άλλοι δημοσιογράφοι παρέμειναν και χόρευαν μέχρι την αυγή.
Μετά από σχεδόν πέντε χρόνια ενός τρομερού πολέμου, ο Λίνκολν ελπίζει ότι η εναρκτήρια του μπάλα θα σηματοδοτήσει μια νέα αρχή. Κατανοούσε επίσης ότι τόσο για τα έθνη όσο και για τα άτομα, υπήρχαν χρόνοι να σταματήσουν και να γιορτάσουν τη στιγμή.
Καθώς ολοκλήρωσα το αναδημιουργημένο όραμά μου για την μπάλα και έφυγα από τη Γκαλερί Lincoln, χαμογέλασα και ψιθύρισα: "Χαμόγελα!"
Ένας τακτικός συνεισφέρων στο Around the Mall, η Amy Henderson καλύπτει την καλύτερη ποπ κουλτούρα από την άποψή της στην Εθνική Πινακοθήκη. Έγραψε πρόσφατα για το Downton Abbey και τα όνειρα ενός Λευκού Χριστουγέννου, καθώς και της Kathleen Turner και της Diana Vreeland.
