Ονομα? 2010 SO16
Ανακαλύφθηκε? Στις εικόνες από το δορυφόρο έρευνας υπέρυθρων του WISE, που ξεκίνησε το 2009.
Τροχιά? Πολύ παρόμοιο με τη Γη, λένε οι ανακάλυποι, ο Απόστολος Χρήστου και ο David Asher, του Παρατηρητηρίου Armagh στη Βόρεια Ιρλανδία, που αναφέρουν το εύρημα τους στις Μηνιαίες ειδοποιήσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας . Όχι μόνο το 2010 SO16 κυκλώνει τον Ήλιο στην ίδια μέση απόσταση με τη Γη, αλλά ακολουθεί ένα μονοπάτι τόσο σχεδόν κυκλικό που δεν μπορεί να πλησιάσει σε κανένα πλανήτη αλλά στη Γη. (Οι περισσότεροι αστεροειδείς έχουν πολύ ελλειπτικές τροχιές που μπορούν να διασχίσουν τα μονοπάτια πολλών πλανητών.)
Πόσο κοντά στη Γη; Ο αστεροειδής είναι "θεραπευτικός", λέει ο Χρήστου και δεν έρχεται ποτέ πιο κοντά από 50 φορές την απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης. Από τη Γη, το 2010 το SO16 φαίνεται να έχει τροχιά πετάλου, προσεγγίζοντας αργά τον πλανήτη και στη συνέχεια σιγά-σιγά να απομακρυνθεί. Ακολουθεί αυτό το πέταλο μονοπάτι κάθε 175 χρόνια. Έχει ακολουθήσει πιθανότατα αυτό το μονοπάτι για τουλάχιστον τα τελευταία 250.000 χρόνια, υπολογίζουν ο Χρήστου και ο Ασερ.
Ποσο μεγαλο ειναι? 2010 Το SO16 έχει εκτιμώμενη διάμετρο 200 με 400 μέτρα, καθιστώντας το μεγαλύτερο από τους τέσσερις γνωστούς φίλους πετάλου της Γης.
Από πού προέρχεται; Υπάρχουν τρεις θεωρίες: (1) Προέρχεται από τη ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία. Αν συνέβαινε αυτό, η βαρύτητα των πλανητών θα έπρεπε να έχει τραβήξει τον αστεροειδή στην τρέχουσα τροχιά του, την οποία οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι απίθανο. (2) Είναι ένα κομμάτι της Σελήνης που κατά κάποιον τρόπο διέφυγε από το σύστημα Γη-Σελήνη. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία εξήγηση για το πώς θα είχε πάρει από τη Σελήνη στην παρούσα τροχιά του. (3) Στο παρελθόν, οι επιστήμονες έχουν θεωρήσει ότι υπάρχουν αντικείμενα που πλημμυρίζουν την τροχιά της Γης 60 μοίρες μπροστά και πίσω από την πορεία μας (σε σημεία τριγωνικής ισορροπίας) και ότι μπορεί να είναι λείψανα του σχηματισμού της Γης και άλλων πλανητών πριν από 4, 5 δισεκατομμύρια χρόνια . 2010 SO16 μπορεί να έχει ξεκινήσει ως ένα από τα αντικείμενα αυτά, Christou και Asher λένε.
