Την 49η επέτειο του ιστορικού moonwalk του Νιλ Άρμστρονγκ - το "ένα μικρό βήμα ... ένα γιγαντιαίο άλμα" - το σκούπισμα του, το σκούπισμα της σελήνης που ήταν ακόμα ενσωματωμένο σε αυτό, βγήκε με το πρόσωπό του πάνω σε ένα τραπέζι, προς τη γη.
Μια αναδημιουργημένη εκδοχή του κοστουμιού κάνει μια εμφάνιση κεντρικού σκηνής τον Οκτώβριο, καθώς ο πρώτος άνθρωπος - η βιοψία επανέλαβε τον ηρωισμό του Armstrong και τους συναδέλφους του Αστροναύτες του Απόλλωνα, με πρωταγωνιστή τον Ryan Gosling ως Armstrong και τον Claire Foy ως γυναίκα του Janet. Σύμφωνα με τη σχεδιάστρια κοστουμιών Mary Zophres, η ίδια και η ομάδα της συμβουλεύτηκαν τους μηχανικούς της NASA και του Apollo - και βρήκαν τα αρχικά υλικά και τα υλικά της εποχής - για να αναπαράγουν τα κοστούμια. "Έχουμε κάνει μια προσπάθεια για να το κάνουμε όσο το δυνατόν πιο πραγματικό".
Με την θριαμβευτική επιστροφή του στη γη, τα πραγματικά πρώτα κοστούμια για να περπατήσουν στο φεγγάρι έλαβαν έναν ήρωα καλωσορίζοντας σχεδόν ίσο με αυτόν που έλαβε ο άντρας που τον φορούσε - ίσως βοηθούμενος από το γεγονός ότι το κοστούμι μπορεί να ήταν περισσότερο δεκτικό στην δημοσιότητα από ό, τι το περίφημο ο πιό ντροπαλός Armstrong. Πήγε σε μια περιοδεία των 50 κρατών με αντικείμενα του Απόλλωνα πριν μεταφερθεί στο Smithsonian το 1971 και έλαβε υπερηφάνεια για το νέο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος όταν άνοιξε το 1976. Το κοστούμι παρέμεινε εκθεμένο εκεί μέχρι το 2006, αφαιρέθηκε από την αποθήκευση με κλιματισμό.
Σε ένα πρόσφατο απόγευμα στο Udvar-Hazy Center της NASM στο Chantilly της Βιρτζίνια, όπου οι συντηρητές αποκαθιστούν το κοστούμι, φαινόταν σαν να μπορούσε ο Armstrong πριν από λίγο να τον απογυμνώσει και να γλιστρήσει σε κάτι πιο άνετο. Ωστόσο, τα χρόνια έχουν πάρει το φόρο τους, ιδιαίτερα στην ολοένα και πιο εύθραυστη ελαστική επένδυση του εσωτερικού του κοστουμιού, ευθύνη για τη διατήρηση της πίεσης του αέρα γύρω από το σώμα του αστροναύτη. Το κοστούμι σχεδιάστηκε για να φτάσει στο φεγγάρι και πίσω - αλλά να μην διαρκέσει μισό αιώνα δημόσια προβολής. Ένα ένδυμα που προορίζεται να επιβιώσει σε θερμοκρασιακές μεταβολές των 500 μοιρών, εκτρέπει την θανατηφόρα ηλιακή ακτινοβολία και λειτουργεί με μηδενική βαρύτητα είναι σήμερα πολύ εύθραυστη. Τώρα πρέπει να διατηρείται σε περίπου 60 μοίρες, να προστατεύεται από τη φωτογράφηση και να υποστηρίζεται από τις επιπτώσεις της βαρύτητας.
"Οι διαστημικοί χώροι είναι μια τέτοια πρόκληση, επειδή έχουν σύνθετα υλικά και υλικά που υποβαθμίζουν και εκπέμπουν αέρια συνεχώς", λέει ο Malcolm Collum, πρόεδρος του Conserving Engen στο NASM. "Το κοστούμι τελικά θα καταστραφεί αν δεν μπορέσουμε να βγάλουμε αυτούς τους όξινους ατμούς και να φιλτραριστούμε" (Η επένδυση από καουτσούκ, για παράδειγμα, αποπνέει μόρια υδροχλωρικού αερίου με την ηλικία του κοστουμιού).
Το κοστούμι ήταν ένα θαύμα της επιστήμης των μηχανικών και των υλικών, 21 περίπλοκα συναρμολογημένα στρώματα, ενσωματώνοντας συστατικά όπως το αλουμινένιο mylar και τις ίνες βήτα με επίστρωση Teflon διοξειδίου του πυριτίου που αναπτύχθηκαν για την αποστολή Apollo. Κάθε κοστούμι ήταν έθιμο για τον κάθε αστροναύτη. Τα υλικά ήταν καινοτόμα, αλλά πολλές τεχνικές ήταν παραδοσιακές, συμπεριλαμβανομένων των γαλλικών ραφών του τύπου που χρησιμοποιούνται για το ύφασμα πτερυγίων σε αεροσκάφη του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Η εκστρατεία "Επανεκκίνηση της Suit" αύξησε περισσότερα από $ 700, 000 για τη συντήρηση του κοστουμιού του Armstrong. (Dan Winters) Το 2015, εν αναμονή της προσεχούς 50ης επετείου, ο Smithsonian άρχισε να σχεδιάζει να ξαναβάλει το σκούπισμα. Το μουσείο ξεκίνησε μια εκστρατεία Kickstarter "Reboot the Suit", επιδιώκοντας να συγκεντρώσει 500.000 δολάρια για το έργο διατήρησης. Η εκστρατεία πέτυχε τον αρχικό της στόχο σε μόλις πέντε ημέρες και συνέχισε να αυξάνει συνολικά τα 719.779 δολάρια από 9.477 δωρητές. (Η πρόσθετη χρηματοδότηση θα πληρώσει για την αποκατάσταση του κοστουμιού που έφερε ο Alan Shepard το 1961 κατά τη διάρκεια της πρώτης επανδρωμένης αμερικανικής διαστημικής πτήσης).
Για να ελαχιστοποιηθεί ο χειρισμός του εύθραυστου τεχνητού αντικειμένου, έχει ακτινογραφηθεί, ανιχνευθεί με CT και ανιχνευθεί με διάτρηση. Το κοστούμι καθαρίστηκε ελαφρά με ένα φιλτραρισμένο κενό που ήταν εφοδιασμένο με μικροσυσκευές.
«Μαθαίνεις πάντα νέα πράγματα», λέει ο Collum. Γιατί υπάρχει διαφορετική υφαντική ύφανση εδώ; Τι είναι αυτό το έμπλαστρο; Οι πρώην αστροναύτες θα μπορούσαν να θυμούνται μόνο ότι ένα κοστούμι χτενίστηκε εδώ ή τους έκανε να ιδρώσουν εκεί, αλλά για λεπτομέρειες σχεδιασμού, οι συντηρητές έπρεπε να πάνε στους μηχανικούς που εργάστηκαν για τον αρχικό κατασκευαστή της κοστούμι, International Latex Corporation, του Dover, Delaware. "Είχαμε 11 μηχανικούς από το πρόγραμμα Apollo στην επίσκεψη ILC και συμβουλευόμαστε την ομάδα μας", λέει ο Meghann Girard, ο συνεργάτης συντήρησης Engen που ανατέθηκε στο έργο. Μία από τις λίγες γυναίκες της ομάδας ILC, Joanne Thompson, ήταν υπεύθυνη για μεγάλο μέρος του πειραματικού ράψιμου. Δύο ορθογώνια μπαλώματα στην πλάτη, εξήγησε, προστέθηκαν την τελευταία στιγμή σχετικά με τις ανησυχίες ότι το σύστημα υποστήριξης της ζωής θα μπορούσε να προκαλέσει παραπάτηση.
Ο συντηρητής Lisa Young εργάζεται για το κοστούμι του Armstrong στο εργαστήριο συντήρησης στο Steven F. Udvar-Hazy Center του Εθνικού Αεροπορικού και Διαστημικού Μουσείου τον Δεκέμβριο του 2013. (Dane Penland / NASM) 
Ο Neil Armstrong στην εργασία κοντά στο Αεροσκάφος της Σεληνιακής Ενότητας (NASA) 
Ο Νίλ Άρμστρονγκ, ο διοικητής του Απόλλωνα 11, χαμογελάει για την κάμερα στο σεληνιακό δομοστοιχείο μετά την ολοκλήρωση των καθηκόντων του στην επιφάνεια του σεληνιακού. (NASA) Όταν το κοστούμι προχωρήσει το προσεχές καλοκαίρι για την επέτειο του φεγγαριού, θα είναι συσκευασμένο σε ένα γυάλινο περίβλημα φιλικό προς το περιβάλλον, με ορατότητα 360 μοιρών, προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία και θερμοκρασία μεταξύ 60 και 63 μοίρες. Το πρωτότυπο σύστημα, που ελπίζουμε, θα γίνει το νέο πρότυπο για τις οθόνες των κοστουμιών.
Για τους συντηρητές, η πιο ισχυρή εμπειρία ήταν απλά η εγγύτητα με ένα αντικείμενο τόσο φορτωμένο με την ιστορία. "Μιλάει συνεχώς σε σας", λέει ο Collum. "Φανταστείτε ένα άτομο που στέκεται σε αυτό το κοστούμι στο φεγγάρι, κοιτώντας πίσω στη γη. Είναι συναισθηματικό. Δεν παίρνεις μούδιασμα σε τέτοια πράγματα. "
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Οκτωβρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
