Για το παρελθόν έτος ή έτσι, η περίεργη ιστορία των ρουκετών γάτες έχει εξαπλωθεί σε μεγάλο βαθμό. Το Associated Press πήρε σήμερα την ιστορία για το πώς, στις σελίδες ενός κειμένου του 16ου αιώνα, ένας blogger βιβλίων βρήκε μια περίεργη εικόνα μιας γάτας με έναν πυραύλο που είχε κολλήσει στην πλάτη του.
Έχουμε γράψει προηγουμένως για τα παράξενα doodles που μερικές φορές εμφανίζονται στα μεσαιωνικά marginalia-όπου οι ιππότες έχουν μια περίεργη τάση για την επιδίωξη της μάχης με άγρια γιγαντιαία σαλιγκάρια. Αλλά η εκρηκτική γάτα είναι κάτι διαφορετικό: ο φλογερός αιλουροειδής, και άλλοι σαν αυτό, δεν είναι καραμέλες πλευρά-της-σελίδας, αλλά εικόνες σε πλήρη σελίδα.
Ένα παράδειγμα (παραπάνω), λέει ο UPenn, χρονολογείται γύρω στο έτος 1535. Άλλες γάτες, όπως απεικονίστηκαν, εμφανίστηκαν σε άλλα έργα από περίπου την ίδια εποχή. Αλλά η παραπάνω γάτα δεν ήταν απλώς μια φανταστική ονειροπόληση ενός Franz Helm της Κολωνίας, του Γερμανικού κυρίου πυροβολικού που έγραψε το βιβλίο, λέει ο UPenn. Αντίθετα, η γάτα ήταν μια στρατηγική:
Στο κείμενο που συνοδεύει τις εικόνες υπάρχει ένα τμήμα με τίτλο "Να βάλεις φωτιά σε ένα κάστρο ή πόλη που δεν μπορείς να βρεις με άλλο τρόπο". Αυτή η ενότητα περιγράφει λεπτομερώς πώς να χρησιμοποιήσετε περιστέρια και γάτες που έχουν φορτωθεί με εύφλεκτες συσκευές για να πυροβολήσουν τις θέσεις του εχθρού. Στις γάτες το κείμενο χρωματίζει μια τρομερή εικόνα της τοποθέτησης φωτισμένων σάκων από τους πυροσβέστες στα ζώα για να τους επιστρέψουν στα σπίτια τους και να τους πυροβολήσουν. Στην αμήχανη μου μετάφραση:
"Δημιουργήστε ένα μικρό σάκο σαν βέλος φωτιά ... αν θέλετε να πάρετε σε μια πόλη ή ένα κάστρο, επιδιώξτε να αποκτήσετε μια γάτα από αυτό το μέρος. Και δεσμεύστε το σάκο στο πίσω μέρος της γάτας, ανάψτε το, αφήστε το να λάμψει καλά και στη συνέχεια αφήστε τη γάτα να πάει, κι έτσι τρέχει στο κοντινότερο κάστρο ή πόλη και από φόβο σκέφτεται να κρυφτεί, όπου καταλήγει σε αχυρώνα σανό ή άχυρο θα ανάψει. "
Σύμφωνα με τον Associated Press, δεν φαίνεται να υπάρχουν «στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι γάτες και τα πουλιά χρησιμοποιήθηκαν σε πρώιμο σύγχρονο πόλεμο με τον τρόπο που ο Helm πρότεινε».
"Είδος ενός αχρεωστήτου σχεδίου", είπε. "Φαίνεται σαν μια πολύ τρομερή ιδέα και είναι πολύ απίθανο τα ζώα να τρέξουν πίσω από όπου προέρχονται. Πιθανότατα θα έβαζαν το δικό σας στρατόπεδο στη φωτιά."
Έτσι, οι μεσαιωνικοί Γερμανοί στρατιώτες δεν χρησιμοποιούσαν γάτες ως κινητές χειροβομβίδες. Ακόμα κι αν ήταν, αυτό πιθανότατα δεν θα ήταν ο πιο περίεργος τρόπος που οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν άλλα είδη για να πολεμήσουν τις μάχες μας: οι φλόγες καμήλες, τα σκυλιά που μεταφέρουν βόμβες, τα δελφίνια ανίχνευσης ορυχείων και οι εμπρηστικές νυχτερίδες είχαν όλοι την ημέρα τους.
