Για την πρόσκληση γραφής αυτού του μήνα, ζητήσαμε ιστορίες για τα τρόφιμα που κάνουν τις διακοπές σας ολοκληρωμένες. Έχουμε διαβάσει σχετικά με τις πίτσες, τα μπισκότα μυστήριο και τις πατάτες με πούλιες και το σημερινό δοκίμιο είναι για την roti, μια ειδικότητα που προέρχεται από το Τρινιντάντ μέσω της Ινδίας, της Κίνας και των Queens.
Ravenous για τον Roti
Ζητήστε από οποιονδήποτε Τρινινταδάνια αυτό που πεινάει και η απάντηση θα είναι "roti." Αυτό δεν αναφέρεται μόνο στο ινδικό flatbread ίδιο, αλλά και στα γεμιστά γέμιση που κάνουν το Trinidadian roti το καλύτερο hand-held meal που θα βρείτε. Οι καραμέλες στο Τρινιντάντ σερβίρονται είτε με dhalpouri roti, η οποία είναι γεμάτη με αποξηραμένα αλεσμένα μπιζέλια ή paratha, ένα πολυστρωματικό, βουτυρώδες flatbread. Τυλίγετε την περιστροφή γύρω από κάποια από τα κάρυ σας γεμίζοντας και τα τρώτε σαν burrito. Πωλείται ως ένα κοινό "γρήγορο" φαγητό στο Τρινιντάντ (το μαγείρεμα της κάρρας δεν είναι γρήγορο, αλλά το σερβίρεται σε φρεσκοτριμμένο ρόστερο) αλλά και αρκετά βραβευμένο για να σερβιριστεί σε οικογενειακές συγκεντρώσεις και εορτασμούς. Για τα μέλη της διασποράς του Τρινιδάδ, όπως και ο σύζυγός μου, η πείνα για τροχούς είναι βαθιά. Αν ζείτε στη Νέα Υόρκη, δεν είναι πολύ μακριά από ένα ταξίδι για να βρείτε τον εαυτό σας ένα αξιοπρεπές roti-Richmond Hill στο Queens είναι το σπίτι σε μια μεγάλη κοινότητα του Τρινιδάδ και της Γουιάνας. Το ίδιο το Τρινιντάντ απέχει μόνο πέντε ώρες. Αλλά αν είστε στη δυτική ακτή, έχετε τύχη. Η επίσκεψη στο Τρινιντάντ απαιτεί σχεδόν μια πλήρη ημέρα αεροπορικών ταξιδιών. Την τελευταία φορά που ελέγχαμε, υπήρχε μόνο ένα κατάστημα Trinidadian roti στην περιοχή μας, στο Όκλαντ. Ήταν μια μούχλα, αμυδρό (όπως στην unlit έως ότου οι πελάτες χτύπησαν το buzzer) κατάστημα, και ο ιδιοκτήτης ήταν εξίσου βαρετή. Ακόμη και όταν πλήρωσα για το μεσημεριανό γεύμα μας, ένιωσα την ανάγκη να ζητήσω συγγνώμη για την προσβολή. Η ρόδα ήταν πενιχρή, ξηρή και άψυχη.
Δεν ήταν τίποτα σαν την περιστροφή που είχα καταβροχθίσει στο Τρινιντάντ. Στο πρώτο μου ταξίδι στο σπίτι του συζύγου μου, η μελλοντική μου πεθερά (η ίδια κινεζική μετανάστης στο Τρινιντάντ από την Καντόνα) μου υπηρέτησε με κάποιο τατουάζ κάρι. Τι είναι το τατουάζ; Καλύτερα γνωστό γύρω εδώ ως armadillo. Παρά το γεγονός ότι ολοκλήρωσε πρόσφατα μια χορτοφαγική φάση και παρά τα ακόμα ορατά σημάδια στη σάρκα των οστεώδεις πλάκες του armadillo, το έχω δοκιμάσει. Θα μπορούσατε να το ονομάσετε δοκιμασία γευσιγνωσίας, κάτω από το άγρυπνο βλέμμα της πεθερός μου, με έμφαση στο «τεστ». Αυτή η γεύση ήταν η αρχή του τι ήταν, κατά την επίσκεψη στο χωριό του συζύγου μου στο νότιο Τρινιντάντ ένα ταξίδι που άνοιγε τα μάτια σε μια γαστρονομική γαστρονομία που δεν είχα φανταστεί ποτέ. Σε αυτό το ταξίδι, που έγινε κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων, οδηγήθηκα από το σπίτι στο σπίτι, τρώγοντας ένα πλήρες γεύμα σε κάθε στάση. Παρουσιάστηκε με πιάτα μετά από πιάτα από καβουρδισμένα πιάτα, καρυκεύματα (συμπεριλαμβανομένης της κουτσίλα, σάλτσα tamarind και σάλτσα πιπεριάς με φουντούκι), παστέλλες (παρόμοιες με tamales, αλλά με γευστικές και γλυκές γέμιση κιμά, ελιές και σταφίδες) ρύζι πιάτο πελαού. Από τότε, έχω μάθει να μαγειρεύω ένα αρκετά καλό καρύρι μου. Αλλά δεν έχω ακόμα κατακτηθεί η τέχνη της κατασκευής ροτών και αυτό είναι αιτία θλίψης. Κάνουμε να κάνουμε με το φαγητό κάρι και το ρύζι όταν είμαστε χωρίς roti, αλλά όποτε μπορούμε να βρούμε χρόνο και δικαιολογία για να πάμε στη Νέα Υόρκη, έχουμε μια αποστολή: να προμηθεύουμε roti.
Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο που να "πάει πάρα πολύ μακριά" για να μοιράσει την πείνα του ομογενή. Όταν πρόκειται για κάτι τόσο νόστιμο όσο το Τρινιδάδικο, δεν θεωρείται παράλογη η πτήση που εκτελεί πτήσεις. Συνεχίζουμε λοιπόν στη Νέα Υόρκη για μια χριστουγεννιάτικη επίσκεψη στο New York-by-Way-of-Trinidad. Δεν υπάρχει χριστουγεννιάτικη χήνα ή ζαμπόν στην τραπεζαρία σε αυτή την Τρινιδάδικη γιορτή των Χριστουγέννων. Όταν ανακοινώνουμε τα σχέδιά μας για επίσκεψη, η οικογένειά μας ξέρει να κάνει το υποχρεωτικό ταξίδι στο Singh's για κατσικίσιο κατσίκα και κοτόπουλο, aloo πίτα και διπλασιάζει, για να το φέρει στην πεθερά μου για μια ευπρόσδεκτη γιορτή. Αλλά έχουν μάθει επίσης κατά τη διάρκεια των ετών ότι πρέπει να κάνουν check-in μαζί μας για τη σειρά μας "για να πάμε" των άχρηστων roti. Θα παραγγείλουμε μισή δωδεκάδα από το dhalpouri roti και paratha, θα τα τυλίγουμε προσεκτικά τριπλά και θα τα παγώμε μια μέρα στην άλλη για να μας φέρουν πίσω στο Σαν Φρανσίσκο. Μέχρι τη στιγμή που θα επιστρέψουμε, αρχίζουν να αποψύχονται, αλλά είναι το πρώτο πράγμα που αποσυσκευάζουμε (και ανακατεύουμε), γιατί αυτό είναι ένα πολύτιμο λάφυρο. Η χούφτα των νοικοκυριών Τρινιντάντς που έχουμε συγκεντρώσει εδώ και πολλά χρόνια είναι πάντα ενθουσιασμένη όταν οργανώνουμε μια νύχτα με κάρυ και δεν υπάρχει ποτέ αρκετή τροχιά.
Η Linda Shiue είναι ένας γιατρός και ένας συγγραφέας τροφίμων με έδρα το Σαν Φρανσίσκο που «πιστεύει στην θεραπευτική δύναμη της σούπας κοτόπουλου». Κάνει blogs για τα τρόφιμα και τα ταξίδια στο spiceboxtravels.com και μπορείτε να την ακολουθήσετε στο Twitter στο @spiceboxtravels.
