Οι παραδόσεις στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πραγματοποιούν συνήθως επιστημονικά πειράματα και προμήθειες ρουτίνας για το πλήρωμα που καλύπτει το φυλάκιο της Γης στο διάστημα. Αλλά αυτή η τελευταία αποστολή περιελάμβανε μια απόλαυση μεταξύ των επιστημονικών καλών αγαθών: πραγματικό παγωτό.
Αρκετές δωδεκάδες κύπελλα και ράβδοι παγωτού ποικιλίας γεύσεων αποθηκεύτηκαν στην κάψα SpaceX που ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα για να αποβάθρα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, αναφέρουν οι Laurel Wamsley και James Delahoussaye του NPR. Και αυτό δεν ήταν η λυοφιλιωμένη ποικιλία, η οποία στην πραγματικότητα μόνο μεταφέρθηκε στο διάστημα σε μια αποστολή του Απόλλωνα πριν από 40 χρόνια.
Ενώ η NASA φροντίζει πολύ να δώσει στους αστροναύτες της μια μεγάλη ποικιλία επιλογών για φαγητό - ακόμη και να τους στείλει γαλοπούλα και τσαγιέρα για την ημέρα των ευχαριστιών - το αυθεντικό παγωτό πρέπει να διατηρηθεί κατεψυγμένο. Αλλά ο χώρος κατάψυξης είναι περιορισμένος και τα απαραίτητα για πειράματα της επιστήμης της ζωής (όπως δείγματα φυτών ή μικροβίων) και βιολογικά δείγματα από το πλήρωμα (αίμα, ούρα και πολλά άλλα) καταλαμβάνουν ήδη το στήθος πάγου ISS.
Περιστασιακά, ωστόσο, οι αστροναύτες έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε παγωμένη γαλακτοκομική γευσιγνωσία. Το 2006, το διαστημικό λεωφορείο Atlantis πέταξε έναν καταψύκτη που προοριζόταν να εγκατασταθεί στον διαστημικό σταθμό. Αντί να το στείλει άδειο, η NASA αποφάσισε να το συσκευάσει με φλιτζάνια παγωτού Blue Bell.
Η εφεύρεση της επαναχρησιμοποιούμενης διαστημικής κάψας Dragon SpaceX άνοιξε πιο παγωμένες δυνατότητες, καθώς η NASA θα μπορούσε τώρα να στείλει και να παραλάβει παγωμένα αντικείμενα από το ISS. Η πρώτη αποστολή αποστολής που στάλθηκε στο σταθμό το 2012 περιλάμβανε επίσης ένα γλυκό κατεψυγμένο Blue Bell θεραπεία.
Αυτή η τελευταία αποστολή SpaceX, που μεταφέρει πάνω από 6.000 λίβρες επιστημονικών εργαλείων και προμηθειών, είχε ομοίως κάποιο ελεύθερο χώρο στους τρεις καταψύκτες της. Έτσι, πηγαίνει το παγωτό, αναφέρει η Rae Paoletta για το Gizmodo . Τρεις επιλογές γεύσης συμπεριλήφθηκαν: σοκολάτα, βανίλια και κέικ γενεθλίων, εκπρόσωπος της NASA Kathryn Hambleton λέει Paoletta.
Οι αστροναύτες δεν θα έχουν πολύ χρόνο να απολαύσουν το παγωτό. Όπως αναφέρει το NPR, η κάψα Dragon σχεδιάζεται να αγκυροβοληθεί με το ISS μόνο για μερικές εβδομάδες και οι καταψύκτες θα πρέπει να γεμίσουν προσεκτικά με επιστημονικά δείγματα για ένα ταξίδι επιστροφής στη Γη.
Εκτός από το παγωτό, οι αστροναύτες έλαβαν μια ομάδα ποντικών ως μέρος μιας μελέτης σχετικά με το γιατί τα προβλήματα όρασης είναι κοινά στους άνδρες αστροναύτες, ενώ οι κρύσταλλοι πρωτεΐνης θα χρησιμοποιηθούν για να μελετήσουν την εμφάνιση της νόσου του Parkinson, αναφέρει ο Associated Press. Αλλά συμπεριλαμβάνοντας παγωτά σε όλο το σοβαρό επιστημονικό έργο, βοηθάει τους αστροναύτες να πνευματίσουν, ώστε να ελπίζουν ότι θα γλείφουν κάθε πρόβλημα που έρχεται στο δρόμο τους.
