Μου παρουσιάστηκε στις διδασκαλίες του Josef Albers σε μια πορεία θεωρίας χρωμάτων το παλιό μου έτος σχολής τέχνης στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης. Ο καθηγητής μου Richard Raiselis είχε μελετήσει κάτω από τον Albers κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο Yale και σχεδόν ακούω τη φωνή του τώρα που λέει για το πώς ο καλλιτέχνης είχε αλλάξει για πάντα τον τρόπο που ο καθηγητής κοίταξε τη ζωγραφική και τον κόσμο γύρω του.
Μπορώ επίσης να θυμηθώ με ενθουσιασμό την πρώτη μου εμπειρία με τα έργα του Albers, βλέποντας την σειρά του Homage to the Square που εμφανίστηκε στο Hirshhorn όταν ήμουν περίπου 10 ετών. Τόσο ο μπαμπάς μου όσο και εγώ δεν ήμασταν πάνω από εκείνο το διαχρονικό κλισέ και το κεφάλι-ξύσιμο σύγχυση που η σύγχρονη τέχνη συχνά θυμίζει στους απροσδόκητους. "Jamie, " είπε, "θα μπορούσατε να ζωγραφίσετε κάτι τέτοιο!"
Ο Josef Albers είναι ιστορικά αμφισβητούμενος καλλιτέχνης. Αν και το σχολείο Bauhaus λατρεύεται τώρα ως τόπος καλλιτεχνικής και αρχιτεκτονικής εφευρετικότητας, το 1933 η μοντέρνα αισθητική του σχολείου θεωρήθηκε γέλια. Ομοίως, τα πιο αναγνωρισμένα έργα του Albers, Homage to the Square, χαιρέτησαν όταν άρχισαν να τα παράγουν το 1950. Έτσι λοιπόν, ο μπαμπάς και εγώ ήμασταν σε καλή επιχείρηση.
Στην τάξη μου, όμως, η εργασία στο βιβλίο του Albers, η αλληλεπίδραση του χρώματος, μεταμορφώθηκε. Ο καλλιτέχνης δείχνει πώς ένας επιδέξιος χρωματιστής μπορεί να χρησιμοποιήσει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τον τόνο και τις αποχρώσεις για να μετατρέψουμε μια σειρά επίπεδων μορφών σε κάτι περισσότερο από το άθροισμα των τμημάτων τους. Με την εκμετάλλευση των αδυναμιών του ματιού, οποιοδήποτε χρώμα μπορεί να θεωρηθεί σκοτεινό ή ελαφρύ, ζεστό ή δροσερό, κορεσμένο ή θαμπό, απλώς περικλείοντας το με το σωστό περιβάλλον. Ένα τετράγωνο από 50 τοις εκατό γκρι, για παράδειγμα, θα εμφανιστεί πιο κοντά στο άσπρο πάνω σε μια μαύρη επιφάνεια ενώ εμφανίζεται πιο κοντά στο μαύρο σε μια λευκή επιφάνεια. Σε ένα λιγότερο ακαδημαϊκό πλαίσιο, οι περισσότεροι είχαν την εμπειρία να επικεντρωθούν σε οποιοδήποτε μικρό τμήμα της διάσημης ζωγραφικής, Ένα Κυριακάτικο απόγευμα στο νησί της La Grande Jatte από τον George Seurat και έχουν δει τη συλλογή αρκετά ξεχωριστών, φωτεινών κουκίδων που όταν είδατε μια απόσταση συνδυάζεται σε έναν τόνο. Ομοίως, το μικρό τμήμα του μπλε surf στο JMW Turner's Slave Ship μπορεί να εξισορροπήσει το πιο κορεσμένο λευκό του ήλιου, επειδή είναι ένα κομμάτι δροσερού χρώματος σε μια πολύ ζεστή ζωγραφική. Είναι η επιστήμη της παραπάτησης του ματιού χρησιμοποιώντας μια βασική γνώση της θεωρίας των χρωμάτων, και οι Albers, οι εμπειρογνώμονες συμφωνούν τώρα, το συλλαμβάνει τέλεια στην τέχνη του.
Το "Josef Albers: Καινοτομία και Έμπνευση" άνοιξε πρόσφατα στο Μουσείο Hirshhorn και στον Κήπο Γλυπτικής. Η έκθεση περιλαμβάνει πάνω από 60 έργα του Albers, συμπεριλαμβανομένων δανείων από το Ίδρυμα Josef και Anni Albers.
