Πέρυσι, οι ερευνητές του Εθνικού Ζωολογικού Κέντρου έδωσαν σε έναν επτάχρονο ελέφαντα Kandula ένα νέο είδος προβλήματος: πώς να φτάσετε στο νόστιμο φρούτο που αναρτήθηκε στον αέρα, πολύ ψηλά για να φτάσει το ζώο; Παρά το γεγονός ότι θεωρούνταν αρκετά έξυπνο στην κοινότητα ζωολογίας, οι ελέφαντες δεν είχαν ποτέ επιδείξει τη συγκεκριμένη γνωστική ικανότητα που είναι γνωστή ως διορατικότητα. Όμως, όπως αποκαλύφθηκε σε δημοσίευση που δημοσιεύθηκε στις 18 Αυγούστου, η Καντούλα έκανε την ιστορία των ελεφάντων. "Μετέφερε αυτό το μεγάλο πλαστικό κύβο πάνω, στάθηκε πάνω του και έφτασε μέχρι το φαγητό", λέει ο συνεργάτης του ζωολογικού κήπου Don Moore, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
Η Καντούλα δεν σταμάτησε εκεί. "Στη συνέχεια, χρησιμοποίησε ένα ελαστικό, έτσι γενικεύτηκε η ιδέα του κύβου σε ένα ελαστικό", λέει ο Moore. Όταν οι ερευνητές έδωσαν στον ελέφαντα ένα σύνολο μπλοκ χασάπης, «ο Καντούλα τους πήρε και τους έβαλε ψηλά για να φτάσει στο φαγητό, ακόμα και για να φτάσει στο φαγητό. Η Καντούλα γύρισε γύρω και τα κοίταξε και δημιούργησε κάτι για να σταθεί σε ", λέει ο Moore.
Στις γνωσιακές επιστήμες, η διορατικότητα θεωρείται ως ένας ιδιαίτερος τύπος πνευματικής ικανότητας - η δυνατότητα δημιουργίας νέων λύσεων στα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε. Ο Moore λέει: "Είναι κάτι σαν ένας άνθρωπος που εργάζεται σε ένα παζλ και ξεκινάει για ένα κομμάτι κομμάτια παζλ για λίγο και μετά λέει:" Ω, υπάρχει εκείνος που έχει το σωστό σχήμα. "Το Insight διακρίνεται από τη δοκιμή - και -για την εκμάθηση του καρκίνου, καθώς απαιτεί την εννοιολόγηση του προβλήματος και την πραγματοποίηση ενός διανοητικού άλματος για να βρεθεί λύση. Έχει συναντηθεί σε μια σειρά ζωικών ειδών, συμπεριλαμβανομένων των χιμπατζήδων, αλλά ποτέ δεν είχε εμφανιστεί προηγουμένως σε ελέφαντες.
Ο Moore λέει ότι μέρος του λόγου ήταν πειραματικός σχεδιασμός. Προηγούμενα πειράματα είχαν αναμείνει οι ελέφαντες να πάρουν εργαλεία χρησιμοποιώντας τους κορμούς τους για την επίλυση προβλημάτων. Ο Preston Foerder, κύριος συγγραφέας της μελέτης, "είχε τη δική του στιγμή" ah-hah ", " λέει ο Moore. "Αυτός λέει:" Έτσι προσπαθούσαν όλοι να δείξουν τη χρήση εργαλείων και την διορατική συμπεριφορά σε ελέφαντες και δεν ήταν περίεργο που δεν πήγαν πολύ μακριά, γιατί κοίταξε τον κορμό του ελέφαντα ". Επειδή ο κορμός είναι ένα εξαιρετικά ευαίσθητο άρωμα και αγγίζει τον υποδοχέα, εκτός από ένα εργαλείο πιασίματος, αυτά τα πειράματα περιορίζουν τη χρήση του πιο εξελιγμένου εξοπλισμού των ελεφάντων.
Έλαβε επίσης ένα ιδιαίτερο είδος ελέφαντα. Όταν το πείραμα αυτό έγινε με τους δύο παλαιότερους ελεφάντες κατοίκους στο ζωολογικό κήπο, κανείς δεν μετακόμισε τις πλαστικές μπανιέρες γύρω ή έδειξε διορατικότητα στην επίλυση του προβλήματος. Αν και δεν είναι καθόλου βέβαιο, ένας από τους λόγους για τους οποίους η Καντούλα πέτυχε εκεί που άλλοι απέτυχαν μπορεί να είναι η νεολαία του. "Πιστεύουμε ότι τα νεαρά ζώα όπως η Kandula είναι λίγο πιο ευέλικτα από τη συμπεριφορά τους", λέει ο Moore. "Ίσως να είναι λίγο πιο περίεργοι από τους περισσότερους ενήλικες που έχουν τεθεί με τους τρόπους τους, ή ίσως έχουν περισσότερη ενέργεια."
Τα τελευταία χρόνια, η ερευνητική ομάδα επιδιώκει να αποδείξει στους ελέφαντες ολόκληρη τη σουίτα γνωστικών δεξιοτήτων που έχουν αποδειχθεί σε χιμπατζήδες και άλλα ευφυή πλάσματα. Αυτή την εβδομάδα, ένας καθρέφτης ελέφαντας έχει εγκατασταθεί στο ζωολογικό κήπο, έτσι οι ερευνητές μπορούν να διεξάγουν πειράματα αυτογνωσίας με τον τοπικό πληθυσμό. Ο Moore λέει: "Επειδή ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος του Smithsonian είναι ένα ζωντανό εργαστήριο, είναι το ιδανικό μέρος για να δοκιμάσετε κάποιες από αυτές τις δοκιμές".
Σε τελική ανάλυση, ο Moore λέει ότι το εντυπωσιακό κατόρθωμα του Kandula μπορεί να γίνει με δύο πράγματα: το συναίσθημα και την πείνα. "Έχει πολύ κίνητρο να φάει οτιδήποτε", λέει. "Και έχω να πω, έχω δουλέψει με ελέφαντες για πάνω από 20 χρόνια, και ακόμη και για έξυπνους ελέφαντες, είναι ένας έξυπνος ελέφαντας".
Αν οι επισκέπτες θέλουν να δουν την Καντούλα και τους άλλους στη δράση, οι διαδηλώσεις των ελεφάντων φιλοξενούνται καθημερινά μεταξύ 11 και 11:30. Αυτές οι διαδηλώσεις εμφανίζονται στο φυλάκιο του ελέφαντα, στο μονοπάτι των ελεφάντων και στον πρόσφατα κατασκευασμένο χώρο οικοτόπων.
Οι κτηνοτρόφοι και οι παχνιδέδες απολαμβάνουν τη νέα εκθεσιακή έκθεση ελέφαντα της Ασίας, το Elephant Trails, στο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο, όπου τα ζώα έχουν ευκαιρίες να παίξουν και οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν περισσότερα για τα απειλούμενα είδη
