Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνήθως δεν έχουν πιστωθεί με πλούσια εθνική κουζίνα. Όπως προκύπτει από τη συλλογή των άρθρων που ανέθεσε το WPA στο βιβλίο του Mark Kurlansky, Το φαγητό μιας νεότερης γης, η χώρα διαθέτει αρκετά τοπικά σπεσιαλιτέ και ιδιαιτερότητες, λόγω εν μέρει του μεγέθους και της ποικιλομορφίας τόσο του εδάφους όσο και του πληθυσμού.
Οι παραδόσεις τροφίμων του δυτικού τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως και σε άλλες χώρες της χώρας, αντανακλούν συχνά τις μεταναστευτικές κοινότητες που εγκαταστάθηκαν εκεί. Στο Ουισκόνσιν και τη Μινεσότα, οι Σκανδιναβοί έφεραν το lutefisk, ένα πιάτο αποξηραμένων γαλοπούλων που σκληρύνθηκαν με λινάρι. Είναι η τιμή του κρύου καιρού από αναγκαιότητα - η προετοιμασία απαιτεί το ψάρι να παραμείνει έξω για τις μέρες-σερβίρεται στα γεύματα διακοπών και τα εκκλησιαστικά δείπνα. Σύμφωνα με τον Kurlansky, η παράδοση ξεθωριάσει τις δεκαετίες που ακολούθησαν τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά είδε μια αναβίωση στα τέλη του 20ου αιώνα. Παρά το αστείο ανέκδοτο σχετικά με το Wisconsin οι Νορβηγοί που αποτελούν προστατευτική ένωση για να φρουρούν τα δείπνα από τους Γερμανούς και τους Ιρλανδούς «εισβάλλουν στους ιερούς τομείς του lutefisk», ο συγγραφέας του δοκίμιου ομολογεί: «Κανείς δεν του αρέσει το lutefisk.
Το Midwest ήταν επίσης πρωτοπόρο έδαφος και πολλά από τα άρθρα σε αυτό το τμήμα του βιβλίου αναφέρονται στα τρόφιμα που βοήθησαν στη διατήρηση της ζωής των εποίκων: το μπάρμπεκιου του βουβάρου στη Νεμπράσκα (που είναι στην πραγματικότητα βίσον, εξηγεί ο Kurlansky, ο εξερευνητής Hernando de Soto το 1544). Montana τηγανητό ουρανό κάστορα? και η πίτα ξυδιού του Ιλλινόις, που αναπτύχθηκε για να εκπληρώσει την επιθυμία για γεύση όταν δεν υπήρχε φρούτο.
Ένα κομμάτι που γράφτηκε από τον μυθιστοριογράφο Νέλσον Αλγκρέν, το οποίο κέρδισε το πρώτο βραβείο Εθνικού Βιβλίου, το 1950, περιλαμβάνει αυτή τη διασκεδαστική ιστορία: "Ένας θρύλος λέει ότι, όταν μια ασυνήθιστα μεγάλη αμαξοστοιχία Conestoga βαγόνια διασχίζει τις πεδιάδες Kansas, κρίθηκε απαραίτητο να χωριστούν σε δύο τρένα.Με ένα μόνο τηγάνι και ένα μόνο κατσαρόλα σε όλο το τροχόσπιτο, η διαίρεση ολοκληρώθηκε με την απαρίθμηση εκείνων που προτιμούσαν την τέφρα κέικ σε βραστά ζυμαρικά. πήρε την κατσαρόλα · αυτοί που πήγαν για μπουλέτρες ακολούθησαν το ποτ ».
Το τμήμα για το νοτιοδυτικό τμήμα, αν και είναι πιό ξεκάθαρο από τα κεφάλαια των άλλων περιοχών, περιλαμβάνει μια παράξενη παράδοση της Καλιφόρνιας: το τρέξιμο του grunion. Το grunion είναι ένας τύπος ψαριού σαρδέλας που φτάνει στη βράση τη νύχτα κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού, δημιουργώντας ένα αστείο, ασημένιο θέαμα. Όταν το grunion τρέχει (υπολογίζοντας πότε και πού θα συμβεί το γεγονός είναι μια ανακριβής επιστήμη), ξεκινάει η φρενίτιδα ψαρέματος - στην περίπτωση αυτή, "ψάρεμα" σημαίνει να πιάσεις τα μικρά κορόιδα με τα γυμνά σου χέρια. Την εποχή που γράφτηκε το άρθρο (πριν από τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο) τα ψάρια ήταν συνήθως βαθιά τηγανητά. Παρά το γεγονός ότι έζησα στη Νότια Καλιφόρνια το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, δεν κατάφερα ποτέ να φτάσω σε ένα από αυτά τα γεγονότα, οπότε δεν μπορώ να επιβεβαιώσω ποια είναι η σημερινή προτιμώμενη προπαρασκευαστική προετοιμασία (ή αν είναι ακόμη σκόπιμο να τρώμε οτιδήποτε προέρχεται από ορισμένες παραλίες του LA). Αλλά, με βάση τη δημοτικότητα του σούσι εκεί, δεν θα εκπλαγώσω αν η συνταγή περιελάμβανε wasabi.
