Εκατοντάδες χρόνια αργότερα, ο Τενζ Ρεαλισμός του Edgar Degas εξακολουθεί να αιχμαλωτίζει

Στον αδέσμευτο χώρο ενός χορευτικού στούντιο υψηλού οροφής συναρμολογούνται μια σειρά από νεαρά μπαλαρίνες που προπονούνται. Με επένδυση σε καστανόχρωμα άσπρα εσώρουχα και πολύχρωμα φτερά, τα κορίτσια είναι κατειλημμένα. Στο προσκήνιο, ένας χορευτής που απλώνει το πόδι της ή φλερτάρει με το φόρεμά της, κοιτάζει έναν καθιστό συμμαθητή του, τα πόδια του οποίου είναι διασκεδαστικά αναδιπλωμένα με τρόπο που να φαίνεται φυσικό στη σκηνή, αλλά που φαίνεται παράξενα γοητευτικό στη φαινομενική του κατάσταση αναψυχής. Η ανάπαυση δίπλα της στο σκούρο ξύλινο πάγκο είναι μισή δεκάδα αχρησιμοποίητων παπούτσια μπαλέτου.

Πίσω από το καθισμένο κορίτσι, στο κέντρο της εικόνας, το πίσω μέρος ενός χορευτή μπαίνει στον αέρα καθώς σκύβει για να προσαρμόσει τα δικά του υποδήματα. Μακρύτερα πίσω, ένα ζευγάρι μαθητών από το παράθυρο ασκούν την πέμπτη θέση των βραχιόνων. προς το παρόν, τουλάχιστον, είναι εκτός συγχρονισμού. Μέσω του οπίσθιου τοίχου, μια γραμμή τεσσάρων κοριτσιών επικεντρώνεται στο footwork. Από πάνω, δύο ακόμη κατεβαίνουν στη σκηνή μέσα από μια στενή σκάλα, τα πόδια τους το μόνο μέρος τους ορατό. Είναι μια στιγμή του χάους και του δυναμισμού, που συλλαμβάνει όλη την αναπόφευκτη ατέλεια μιας τάξης χορού παιδικής ηλικίας που στοχεύει στην παραγωγή τελικών χορευτών.

Αυτό το τραπέζι, βαμμένο c. 1873, είναι η δημιουργία του Γάλλου καλλιτέχνη Edgar Degas, ο οποίος πέθανε πριν από 100 χρόνια αυτή την εβδομάδα. Στεγάζεται στην Εθνική Πινακοθήκη της Τέχνης στην Ουάσιγκτον, DC "Η Χορευτική Κατηγορία" χρησιμεύει ως ανεπιτήδευτη υπενθύμιση της ιδιοφυΐας του Παρισιού.

"Αυτές είναι πραγματικές γυναίκες", λέει ο Kimberley Jones, επιμελητής της Εθνικής Πινακοθήκης της γαλλικής ζωγραφικής του 19ου αιώνα. "Δεν είναι μόνο η όμορφη φαντασία της σκηνής. Ο Degas πάντα σας υπενθυμίζει την πραγματικότητα κάτω από το καπλαμά της αίγλης. "

Αν και μεγάλωσε σε ένα συντηρητικό σπίτι της ανώτερης μεσαίας τάξης και εξαιρετικά καλοδεχούμενος στα ιδεαλιστικά στυλ των Παλών Διδασκάλων - ένας νέος δακτύλιος του Degas ξόδεψε τις ώρες με τα διάσημα έργα τέχνης από το Λούβρο - ο Γάλλος τραβούσε πάντοτε τη ζωντάνια της πραγματικότητας. «Είναι ρεαλιστής, πρώτα απ 'όλα», λέει ο Jones.

Η έλξη του Degas στο μπαλέτο ήταν φυσική. η μητέρα του που γεννήθηκε από την Αμερική ήταν ένας παθιασμένος τραγουδιστής της όπερας και έβαζε στο νεαρό αγόρι της μια αγάπη για την όπερα πριν από το πρόωρο θάνατό της. "Τον 19ο αιώνα, το μπαλέτο ήταν μέρος της όπερας" σημειώνει ο Τζόουνς. "Κάθε όπερα είχε αυτό το είδος χορού. Και νομίζω ότι έγινε ενδιαφέρον, βλέποντας τους χορευτές. "

Συγκεκριμένα, ο Jones επισημαίνει τη γοητεία του Degas με το στέλεχος που επιβαρύνεται από τις σωματικές συνήθειες των χορευτών, τις δυσκολίες της εκπαίδευσης και της προετοιμασίας τους, τον αγώνα για να προωθήσουν το σώμα τους για το showtime. "Εμφανίζει παραστάσεις [στους πίνακές του], " λέει ο Jones, "και είναι πολύ όμορφοι. Αλλά επίσης απομακρύνει πολλά ρομαντισμό του. Σας δείχνει πίσω από τις σκηνές. "Ο Degas ενδιαφέρεται πολύ λιγότερο για τις έννοιες της κλασσικής θηλυκότητας, όπως υποστηρίζει, παρά για τον τραχύ αθλητισμό εκπαιδευμένων καλλιτεχνών.

Αυτό το θέμα μεταφέρει το έργο του Degas στον ιππότη. Ένας ταχύτερος αγώνας, ήταν ενθουσιασμένος με τα γυμνά σώματα αξεπέραστων ιπποδρομιών, έτοιμων να ξεκλειδώσουν τη δράση τους σε μια στιγμή. «Βλέποντας πώς αυτά τα αδέσποτα θα γινόταν αυτοί οι απίστευτοι αθλητές, και αυτά τα πλάσματα της ταχύτητας και της κομψότητας» ποτέ δεν κατάφεραν να κάνουν μια εντύπωση, λέει ο Jones.

Απογοητευμένος νωρίς από τους καλλιτεχνικούς διαιτητές του διάσημου σαλονιού της Γαλλίας, ο Degas αποφάσισε να πετάξει με τα μέλη της εκκολαπτόμενης σχολής ιμπρεσιονιστών, συναδέλφους παραδοσιακούς αγκώνες που χρειάζονται επαφές και εκθεσιακό χώρο. Ακόμη και ανάμεσα στους ιμπρεσιονιστές, ο Degas σύντομα βρέθηκε να είναι αμφιλεγόμενος.

"Υπάρχει μια ορισμένη ειρωνεία που πάντα τον θεωρούμε ως ιμπρεσιονιστή", σημειώνει ο Τζόουνς. "Μισούσε αυτόν τον όρο. Ήταν πολύ φωνητικός γι 'αυτό. Ο Degas, ο οποίος ήταν πολύ προσεκτικός στην προσοχή του στην ρεαλιστική λεπτομέρεια και που πέρασε αμέτρητες ώρες αναθεωρώντας και αναθεωρώντας καθένα από τα καμβά του, δεν εκτιμούσε την αδράνεια που ο όρος «ιμπρεσιονισμός» υπονοεί. η τέχνη δεν ήταν "κάτι αυθόρμητο, απρόσεκτο, ρίχτηκε μαζί", λέει ο Jones. "Ήταν πολύ σχολαστικός, προσεκτικός. Και το μεγάλο απόσπασμα που είπε είναι: «Καμία τέχνη δεν είναι λιγότερο αυθόρμητη από τη δική μου».

Ήδη ένα μαύρο πρόβατο στα μάτια κάποιων ιμπρεσιονιστών κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας εμφάνισής τους το 1874, ο Degas απλώς προχώρησε σε μεγαλύτερη αντιπαράθεση τα επόμενα χρόνια. Έντονος στην επιθυμία του να φέρει ευρύτατο ταλέντο στο πτυχίο, ο Degas προσέλαβε διάφορους ξένους, των οποίων το έργο θαύμαζε, ανεξάρτητα από το αν αποσυντέθηκε ή όχι από το ιμπρεσιονιστικό ιδεώδες. Η αγκαλιά του Degas από συναδέλφους ρεαλιστές, όπως ο Jean-Louis Forain και ο Jean-Francois Raffaelli, έφεραν τα φρύδια ανάμεσα στην κίνημα των ιμπρεσιονιστών - πολλοί φοβόντουσαν ότι η καλλιτεχνική ταυτότητα του κινήματος διαλύθηκε πέρα ​​από την αναγνώριση.

Η Αμερικανίδα Mary Cassatt ήταν ένας προσκεκλημένος που λέει ο Τζόνσον ήταν στην πραγματικότητα "πολύ κατάλληλη για την ομάδα συνολικά". Ο Degas συναντήθηκε για πρώτη φορά με την Cassatt στο στούντιο της στο Monmartre και διαπίστωσε ότι πήρε άμεσα το έργο της. «Η πρώτη φορά που είδε την τέχνη της», λέει ο Τζόουνς, παρατήρησε ότι «Υπάρχει κάποιος που αισθάνεται όπως το κάνω». Αυτό το αρχικό ραντεβού, το 1877, πυροδότησε μια δεκαετή φιλία. Ήταν ο Degas που εισήγαγε την Cassatt (καθώς και άλλους ιμπρεσιονιστές όπως ο Camille Pissarro) στην τέχνη της εκτύπωσης, την οποία θα πήγαινε για να κυριαρχήσει με έναν τρόπο που δεν το έκανε ποτέ.

Ο Degas ήταν επίσης υπεύθυνος για την επισύναψη της ζωγραφικής του Paul Gaugin στην προσοχή του κόσμου της τέχνης. "Δεν θα σκεφτόσασταν αυτά τα δύο μαζί", λέει ο Jones, "όμως ο Degas αναγνώρισε ότι ο Gaugin είχε αυτό το τεράστιο ταλέντο, τον έφερε και τον υποστήριξε." Αναφέρει ως μαρτυρία των σχέσεων του Gaugin με την αγάπη τους για το έργο του Degas τις δικές του σκηνές. Στην "Νεκρή Ζωή με Παιώνιες" του Gaugin, για παράδειγμα, εμφανίζεται εμφανώς μια παστέλ σύνθεση του Degas.

Ενώ η προσωπικότητα του Degas μπορούσε να είναι λειαντική και συγκρουσιακή - ειδικά στα τελευταία του χρόνια, όπως η όρασή του σήμανε - δεν υπάρχει αμφιβολία ότι διέθετε ένα πλεονέκτημα για να συγκεντρώσει αξιόλογα άτομα και μια σταθερή δέσμευση τόσο για τη δημιουργία και τον εορτασμό του πρωτότυπου, πρωτοποριακό έργο τέχνης σε πολλά μέσα ενημέρωσης.

Λόγω της εμμονής του στη συνεχή βελτίωση του δικού του έργου, ο Degas ήταν απερίσκεπτος να συμμετάσχει μαζί του κατά τη διάρκεια της ζωής του. "Ο πωλητής έστειλε ό, τι χρειαζόταν", λέει ο Jones και "δεν έδειξε πολλά". Ο Degas δεν πέτυχε να φτάσει στη διεθνή φήμη παρά μόνο μετά το θάνατό του, όταν οι καμβάδες, τα γλυπτά και άλλες δημιουργίες, συλλέκτες.

Η εμμονή του Degas με την αναζήτηση ενός ατελείωτου τέλειου προϊόντος ήταν τραγική, λέει ο Jones, αλλά και αναπόσπαστο μέρος της τέχνης του. Στις απεικονίσεις του Degas που φέρνουν άλογα στο γρασίδι και τις μπαλαρίνες, οι Jones διακρίνουν την πιθανότητα - τι θα μπορούσε να είναι, τι είναι στα όρια του γεγονότος. Όπως οι δικοί του, ο Τζόουνς λέει, ο Degas φανταζόταν συνεχώς τον εαυτό του στο κενό, πάντα μια ντροπαλότητα του μεγαλείου, πάντα μια στιγμή μακριά από το θαύμα. "Νομίζω ότι πάντα έβλεπε την τέχνη του και σκέφτηκε" θα μπορούσα να το κάνω αυτό καλύτερα ", λέει.

Βασανισμένος στη ζωή από την αμείλικτη φιλοδοξία του, στον θάνατο ο Degas έγινε ήρωας σε καλλιτέχνες σε όλο τον κόσμο. Ένας από τους πρώτους θαυμαστές του ήταν ο Pablo Picasso, ο οποίος ήταν έκπληκτος από τους πρωτοποριακούς μονότυπους και άλλα υλικά που αποκαλύφθηκαν στο μετακομιδικό studio Degas και που στη συνέχεια έγινε ένας άπληστος συλλέκτης του έργου του Degas.

«Αν μπορούσα να επιλέξω έναν καλλιτέχνη που είναι ο πραγματικός κληρονόμος του Degas», λέει ο Jones, «θα ήταν ο Πικάσο». Κατά την άποψή της, αν και στυλιστικά αποκλίνουσες, οι δύο πρωτοπόροι συνδέονται από το βαθμό στον οποίο έζησαν και έπνιξαν την τέχνη τους . Για αυτούς, ο Jones λέει, "Τα πάντα είναι για τη δημιουργία. Κάθε υλικό είναι μια ευκαιρία να παράγουμε κάτι νέο, να αμφισβητήσουμε τα όρια, να δοκιμάσουμε και εμάς. Και να δημιουργήσουμε κάτι εξαιρετικό. "

Κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, το μοναδικό όραμα του Degas ήρθε να στοιχειώνει τις φαντασιώσεις των καλλιτεχνών σε όλο τον κόσμο. "Αυτός γίνεται ένας από εκείνους τους αριθμούς όπως ο Paul Cezanne και ο Van Gogh, ο οποίος βρίσκεται εκεί, " λέει ο Jones, "και είναι ένας ακρογωνιαίος λίθος. Έχει κεντρικό ρόλο σε τόσους καλλιτέχνες που δεν το σκέφτονται καν. Είναι στον οπίσθιο εγκέφαλό τους και τον επηρεάζει. "

Σήμερα, περπατώντας τις αίθουσες του αιώνιου μουσείου Prado στη Μαδρίτη της Ισπανίας, η Jones βρίσκει την προοπτική της αναπόφευκτα χρωματισμένη από το αινιγματικό έργο του Γάλλου. Μελετώντας ένα από τα λαμπρά νεοκλασικά γυμνά του Alexandre Cabanel, δεν μπορεί παρά να αισθάνεται ότι κάτι κρίσιμο είναι επιθυμητό.

"Είναι όλα προφορικά, " λέει, "όλα είναι προσεκτικά ενορχηστρωμένα-δεν είναι πραγματικό. Και αισθάνεται ψεύτικο, με έναν τρόπο που δεν θα είχε χωρίς τον Degas ως σημείο αναφοράς. "

Ο Degas, λέει, δεν ήταν ποτέ ικανοποιημένος να δημιουργήσει μια απλή, ευχάριστη σκηνή και να προχωρήσει. "Ήθελε να σιγουρευτεί ότι προκλήθηκες", όπως ήταν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας σύνθεσης. Ο Jones έχει προβληματίσει τον καλλιτέχνη εδώ και δεκαετίες, αλλά εξακολουθεί να αισθάνεται σαν να έχει μόνο "ξύσει την επιφάνεια".

Οι καλλιτέχνες του διαμετρήματος του "δεν παραδίδουν τα μυστικά τους", λέει. "Όσο περισσότερο χρόνο ξοδεύω τον κοιτάζω, τόσο λιγότερο νομίζω ότι τον γνωρίζω πραγματικά. Και αυτό είναι συναρπαστικό. "