Είναι η θέληση μια διάθεση που έρχεται και πηγαίνει; Μια ιδιοσυγκρασία που γεννηθήκατε με (ή όχι); Μια ικανότητα που μαθαίνεις; Στο Willpower: Ανακαλύπτοντας την μεγαλύτερη ανθρώπινη δύναμη , ο ψυχολόγος του κρατικού πανεπιστημίου της Φλώριδας Ρόι Φ. Μπάουμεϊστ και ο δημοσιογράφος John Tierney της New York Times λένε ότι η δύναμη της θέλησης είναι ένας πόρος που μπορεί να ανανεωθεί ή να εξαντληθεί, να προστατευθεί ή να σπαταληθεί. Αυτή η προσαρμογή από το βιβλίο τους δείχνει το σίδερο του Henry Morton Stanley στο επίκεντρο της κοινωνικής επιστήμης.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο Henry Morton Stanley είναι περισσότερο γνωστός για την επική του αναζήτηση για τον ιεραπόστολο David Livingstone, τον οποίο συνάντησε τελικά το 1871 στην σημερινή Τανζανία. (Bettmann / Corbis) 
Οι ευρωπαίοι σύντροφοι του Stanley εξέπληξαν τη «δύναμη της βούλησής του». (Hulton-Deutsch Collection / Corbis) 
Στην τρίτη αποστολή του Στάνλεϊ, το 1887, οι προμήθειες εξανεμίστηκαν και οι άνδρες υπέκυψαν στο "Camp Starvation." (HO.1954.72.249 Coll., RMCA Tervuren) 
Ο Stanley ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που πλεύθηκε ολόκληρο τον ποταμό Κονγκό (1877) και διέσχισε τη λίμνη Βικτώρια. (Granger Collection, NYC) 
Ο εξερευνητής άρχισε να ασχολείται με το Pike το 1874 και στη συνέχεια να πλέει ξανά για την Αφρική. Αλλά η αγάπη τους ήταν καταδικασμένη. ( 1876) από τον Jared B. Flagg, δώρο της Laura Dreyfus Barney και Natalie Clifford Barney στη μνήμη της μητέρας τους, Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Alice Pike Barney / Smithsonian) 
"Ό, τι έχω επιτύχει στη ζωή", δήλωσε ο Στάνλεϊ το 1892, "έχει επιτευχθεί με δική μου σκληρή δουλειά" (Hulton-Deutsch Collection / Corbis) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Marshmallows και μια επιτυχημένη ζωή
- Ο Stanley συναντά το Livingstone
Το 1887, ο Henry Morton Stanley ανέβηκε στον ποταμό Κονγκό και ξεκίνησε κατά λάθος ένα καταστροφικό πείραμα. Αυτό ήταν πολύ καιρό μετά το πρώτο του ταξίδι στην Αφρική, ως δημοσιογράφος για μια αμερικανική εφημερίδα το 1871, όταν έγινε διάσημος, βρίσκοντας έναν σκωτσέζο ιεραπόστολο και αναφέροντας τα πρώτα λόγια της συνάντησής τους: "Δρ. Livingstone, υποθέτω ότι; "Τώρα, στην ηλικία των 46 ετών, ο Stanley ήταν η τρίτη αφρικανική αποστολή του. Καθώς κατευθύνθηκε σε μια αχαρρητημένη έκταση τροπικού δάσους, άφησε πίσω μέρος της αποστολής για να περιμένει περαιτέρω προμήθειες.
Οι ηγέτες αυτής της Πίσω Στήλης, που ήρθαν από μερικές από τις πιο σημαντικές οικογένειες στη Βρετανία, προχώρησαν σε διεθνή ντροπή. Αυτοί οι άνθρωποι επέτρεψαν στους Αφρικανούς, υπό την εντολή τους, να χάνονται άσκοπα από ασθένειες και δηλητηριώδη τρόφιμα. Απήγαγαν και αγόραζαν νέες γυναίκες της Αφρικής. Ο βρετανός διοικητής του οχυρού νίκησε άγρια και μαστίζει τους Αφρικανούς, μερικές φορές διατάζοντας τους άνδρες να πυροβοληθούν ή να μαστίζονται σχεδόν μέχρι θανάτου για ασήμαντες αδικίες.
Ενώ η Πίσω Στήλη ήταν μπερδεμένη, ο Stanley και το μπροστινό τμήμα της αποστολής πέρασαν μήνες προσπαθώντας να βρουν έναν δρόμο μέσα από το πυκνό δάσος Ιτούρι. Πέρασαν από τις καταρρακτώδεις βροχές. Αποδυναμώθηκαν από την πείνα, εξαθλιωμένη από τις πληγωμένες πληγές, ανίκανοι από την ελονοσία και την δυσεντερία. Έχουν επιτεθεί από ιθαγενείς με δηλητηριασμένα βέλη και δόρατα. Από εκείνους που ξεκίνησαν με το Στάνλεϊ σε αυτό το ταξίδι στην "πιο σκοτεινή Αφρική", όπως αποκαλούσε εκείνη την άγρυπνη έκταση της ζούγκλας, λιγότεροι από έναν στους τρεις ανέβηκαν μαζί του.
Ωστόσο, ο Stanley συνέχισε. Οι Ευρωπαίοι σύντροφοί του θαυμάστηκαν για τη «δύναμη της βούλησής του ». Οι Αφρικανοί τον ονόμασαν Bula Matari, Breaker of Rocks. "Για τον εαυτό μου", γράφει σε μια επιστολή του 1890 προς τους The Times, "δεν κάνω καμία αξίωση σε καμία εξαιρετική λεπτότητα της φύσης. αλλά λέω, ξεκινώντας τη ζωή ως ένας τραχύς, κακοποιημένος, ανυπόμονος άνθρωπος, βρήκα τη σχολική μου εκπαίδευση σε αυτές τις πολύ αφρικανικές εμπειρίες, που τώρα λέγεται από ορισμένους ότι είναι αφ 'ετέρου επιζήμιες για τον ευρωπαϊκό χαρακτήρα ».
Την ημέρα του, τα κατορθώματα του Stanley ενθουσιάστηκαν το κοινό. Ο Mark Twain προέβλεψε: «Όταν αντιπαραβάλλω αυτό που έχω επιτύχει με την μετρήσιμα σύντομη ζωή μου με αυτό που πέτυχε το Stanley στην πιθανώς βραχύτερη του, το αποτέλεσμα είναι να σκουπίσω απόλυτα το οικοδόμημα δέκα ιστοριών της αυτοεκτίμησής μου και να φύγω τίποτα πίσω από το κελάρι ". Ο Αντόν Τσέχοφ είδε το« επίμονο ανυπόφορο αγώνα του Στάνλεϊ προς ένα συγκεκριμένο στόχο, ανεξάρτητα από τις απολύσεις, τους κινδύνους και τους πειρασμούς για προσωπική ευτυχία », ως« προσωποποίηση της υψηλότερης ηθικής δύναμης ».
Αλλά στον επόμενο αιώνα, η φήμη του έπεσε κατακόρυφα, καθώς οι ιστορικοί επέκριναν τον σύλλογο του στις αρχές της δεκαετίας του 1880 με τον βασιλιά Leopold II, τον κερδοσκοπικό βελγικό μονάρχη του οποίου οι έμποροι ελεφαντόδοντου αργότερα έδωσαν άμεση έμπνευση για την Καρδιά του Σκότους του Ιωσήφ Κόνραντ. Καθώς η αποικιοκρατία μειώθηκε και η βικτοριανή χάραξη χάθηκε, ο Στάνλεϊ απεικονίστηκε ως ένας βίαιος εκμεταλλευτής, ένας αδίστακτος ιμπεριαλιστής που χάκωσε και πυροβόλησε στην Αφρική.
Αλλά άλλο Στάνλεϊ εμφανίστηκε πρόσφατα, ούτε ένας άσχημος ήρωας ούτε ένας αδίστακτος εξοργισμένος έλεγχος. Αυτός ο εξερευνητής επικράτησε στην έρημο όχι επειδή η βούλησή του ήταν αδέξια, αλλά επειδή εκτίμησε τους περιορισμούς του και χρησιμοποίησε μακροπρόθεσμες στρατηγικές που οι κοινωνικοί επιστήμονες μόλις αρχίζουν να καταλαβαίνουν.
Αυτή η νέα έκδοση του Stanley βρέθηκε επαρκώς από τον βιογράφο του Livingstone, τον Tim Jeal, έναν βρετανό συγγραφέα και εμπειρογνώμονα για τα βικτοριανά εμμονή. Ο Jeal επέστησε χιλιάδες επιστολές και χαρτιά του Stanley που αποσπάστηκαν την περασμένη δεκαετία για να δημιουργήσουν μια ρεβιζιονιστική tour de force, το Stanley: The Impossible Life of Greatest Explorer της Αφρικής . Παρουσιάζει έναν ελάττωμα χαρακτήρα που φαίνεται ακόμα πιο γενναίος και ανθρώπινος για τη φιλοδοξία και την ανασφάλεια, την αρετή και την απάτη του. Ο αυτοέλεγχος του στην έρημο γίνεται ακόμα πιο αξιοσημείωτος, λαμβάνοντας υπόψη τα μυστικά που κρύβει.
Εάν ο αυτοέλεγχος είναι εν μέρει ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό - το οποίο φαίνεται πιθανό - τότε ο Stanley άρχισε τη ζωή με τις πιθανότητες εναντίον του. Γεννήθηκε στην Ουαλία σε μια μη-έγγαμη 18χρονη γυναίκα που έζησε τέσσερα άλλα παράνομα παιδιά από τουλάχιστον δύο άλλους άντρες. Ποτέ δεν ήξερε τον πατέρα του. Η μητέρα του τον εγκατέλειψε στον πατέρα του, ο οποίος τον φροντίζονταν μέχρι να πεθάνει, όταν το παιδί ήταν 5. Μια άλλη οικογένεια τον πήρε εν συντομία, αλλά έπειτα ένας από τους νέους κηδεμόνες του αγόρι τον πήγε σε ένα εργαστήριο. Ο ενήλικας Στάνλεϊ δεν θα ξεχάσει ποτέ πώς, τη στιγμή που ο απατηλός φύλακας του έφυγε και η πόρτα χτύπησε, «γνώρισε για πρώτη φορά το τρομερό συναίσθημα της απόλυτης απελπισίας».
Το αγόρι, που στη συνέχεια ονομάστηκε John Rowlands, θα περάσει από τη ζωή προσπαθώντας να κρύψει την ντροπή του εργαστηρίου και το στίγμα της γέννησής του. Αφού άφησε το εργαστήριο, στην ηλικία των 15 ετών, όπου είχε κάνει καθαρισμό και λογιστική, και αργότερα ταξίδεψε στη Νέα Ορλεάνη, άρχισε να προσποιείται ότι είναι Αμερικανός. Κάλεσε τον εαυτό του τον Henry Morton Stanley και είπε ότι πήρε το όνομα από τον υιοθετημένο πατέρα του - μια μυθιστοριογραφία, την οποία περιέγραψε ως ένα καλό, σκληρά εργαζόμενο βαμβακερό έμπορο στη Νέα Ορλεάνη. "Η ηθική αντίσταση ήταν ένα αγαπημένο θέμα μαζί του", γράφει ο Stanley για τον πατέρα του με τη φαντασία του στη μεταθανάτια δημοσιευμένη αυτοβιογραφία του. "Είπε ότι η πρακτική του έδωσε σθένος στη θέληση, η οποία την απαιτούσε όσο και οι μύες. Η βούληση έπρεπε να ενισχυθεί για να αντισταθεί στις άσχημες επιθυμίες και τα χαμηλά πάθη και ήταν ένας από τους καλύτερους συμμάχους που θα μπορούσε να έχει η συνείδηση ». Στην ηλικία των 11 ετών, στο εργαστήριο της Ουαλίας, « πειραματίζεται ήδη στη Βούλη », επιβάλλοντας επιπλέον δυσκολίες τον εαυτό του. "Θα υποσχόμουν να απέχουν από την επιθυμία για περισσότερο φαγητό και, για να δείξω πώς περιφρονούσα το στομάχι και τους πόνους του, θα διαιρέσω ένα γεύμα από τους τρεις μεταξύ των γειτόνων μου. το μισό πουλί μου θα πρέπει να δοθεί στον Φούλκσε, ο οποίος είχε πληγεί από την απληστία, και αν είχα πάντα τίποτα που ενθουσιάστηκε το φθόνο άλλου, θα το παραδώσω αμέσως.
Χρόνια αργότερα, όταν ο Stanley έμαθε για κάποιες από τις σκληρότητες και τις καταστροφές της Πίσως Στήλης, σημείωσε στο περιοδικό του ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα κατέληγαν λανθασμένα στο συμπέρασμα ότι οι άντρες ήταν "αρχικά κακοί." Οι άνθρωποι πίσω στον πολιτισμό, κατάλαβε, δεν μπορούσαν να φανταστούν οι αλλαγές που έχουν υποστεί οι άνδρες «στερούνται κρέατος κρεατοπαραγωγής & ψωμί & κρασί, βιβλία, εφημερίδες, κοινωνία και επιρροή των φίλων τους. Πυρετός τους κατέλαβαν, καταστράφηκαν μυαλά και σώματα. Η καλή φύση εξορίστηκε από το άγχος ... μέχρι να γίνουν σκιές, ηθικά και σωματικά από αυτό που είχαν στην αγγλική κοινωνία ».
Ο Stanley περιγράφει τι λέει ο οικονομολόγος Γιώργος Loewenstein το "ζεστό κρύο χάσμα ενσυναίσθησης": την αδυναμία, σε μια λογική, ειρηνική στιγμή, να εκτιμήσουμε πώς θα συμπεριφερόμαστε σε μια εποχή μεγάλης δυσκολίας ή πειρασμού. Οι κανόνες για τη σωστή ρύθμιση του τρόπου συμπεριφοράς στο μέλλον, συχνά κάνουν μη ρεαλιστικές δεσμεύσεις. "Είναι πολύ εύκολο να συμφωνήσετε με τη διατροφή όταν δεν είστε πεινασμένοι", λέει ο Loewenstein, καθηγητής στο πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.
Είναι ο ισχυρισμός μας ότι η καλύτερη στρατηγική δεν είναι να βασίζεστε στη βούληση σε όλες τις καταστάσεις. Αποθηκεύστε το για επείγουσες περιπτώσεις. Όπως ανακάλυψε ο Stanley, υπάρχουν ψυχολογικά κόλπα που σας επιτρέπουν να διατηρείτε τη θέληση για εκείνες τις στιγμές που είναι απαραίτητο.
Ο Stanley αντιμετώπισε για πρώτη φορά τις δυστυχίες του Αφρικανικού εσωτερικού στην ηλικία των 30 ετών, όταν ο Ηγούμενος της Νέας Υόρκης τον έστειλε το 1871 για να βρει Livingstone, τελευταίο άκουσε από δύο περίπου χρόνια νωρίτερα, κάπου στην ήπειρο. Ο Στάνλεϊ πέρασε το πρώτο μέρος του ταξιδιού, παλινδρομίζοντας μέσα από ένα βάλτο και αγωνιζόμενος με την ελονοσία, πριν από την αποστολή απέφυγε στενά να σφαγιάζεται κατά τη διάρκεια ενός τοπικού εμφυλίου πολέμου. Μετά από έξι μήνες, τόσοι πολλοί άνδρες είχαν πεθάνει ή έμειναν εγκαταλελειμμένοι ώστε, ακόμα και μετά την απόκτηση αντικαταστάσεων, ο Στάνλεϊ ήταν κάτω από 34 άνδρες, μόλις το ένα τέταρτο του μεγέθους της αρχικής αποστολής, και ένας επικίνδυνα μικρός αριθμός για να ταξιδέψει μέσα από το εχθρικό έδαφος μπροστά. Αλλά ένα βράδυ, κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος μεταξύ των πυρετών, έγραψε ένα σημείωμα στον εαυτό του από το φως των κεριών. "Έχω λάβει έναν επίσημο όρκο, όρκο που πρέπει να κρατηθεί, ενώ η ελάχιστη ελπίδα της ζωής παραμένει μέσα μου, να μην μπουν στον πειρασμό να σπάσει το ψήφισμα που έχω σχηματίσει, ποτέ να μην εγκαταλείψω την αναζήτηση, μέχρι να βρω ζωντανό το Livingstone, ή να βρει το νεκρό σώμα του ... »Συνέχισε, « Δεν μένουν ούτε ζωντανοί, ούτε ζωντανοί άνθρωποι, μόνο ο θάνατος μπορεί να με εμποδίσει. Αλλά ο θάνατος - ούτε αυτό; Δεν θα πεθάνω, δεν θα πεθάνω, δεν μπορώ να πεθάνω! "
Η σύνταξη μιας τέτοιας σημείωσης στον εαυτό του ήταν μέρος μιας στρατηγικής για τη διατήρηση της θέλησης της θέλησης που οι ψυχολόγοι καλούν προ-ανάληψη. Η ουσία είναι να κλειδώσετε τον εαυτό σας σε μια ενάρετη πορεία. Αναγνωρίζετε ότι θα αντιμετωπίσετε τρομερούς πειρασμούς και ότι η θέλησή σας θα εξασθενήσει. Έτσι, καθιστάτε αδύνατο - ή ντροπιαστικό - να εγκαταλείψετε το μονοπάτι. Προϋποθέσεις είναι ό, τι έκανε ο Οδυσσέας και οι άντρες του να περάσουν από τα θανάσιμα τραγούδια των Σειρήνων. Είχε τον εαυτό του αγκυρωμένο στο σκελετό με εντολές να μην αποσυνδεθεί, ανεξάρτητα από το πόσο πολύ παρακαλούσε να απελευθερωθεί για να πάει στις σειρήνες. Οι άνδρες του χρησιμοποίησαν μια διαφορετική μορφή προ-δέσμευσης συνδέοντας τα αυτιά τους, ώστε να μην ακούσουν τα τραγούδια των Σειρήνων. Αποτρέπουν τον εαυτό τους από τον πειρασμό, ο οποίος είναι γενικά ο ασφαλέστερος από τις δύο προσεγγίσεις. Αν θέλετε να είστε σίγουροι ότι δεν παίζετε στο καζίνο, μπορείτε να ξεφύγετε από αυτό.
Κανείς, φυσικά, δεν μπορεί να προβλέψει όλους τους πειρασμούς, ειδικά σήμερα. Δεν έχει σημασία τι κάνετε για να αποφύγετε τα φυσικά καζίνο, δεν είστε ποτέ πολύ μακριά από τα εικονικά, για να μην αναφέρουμε όλα τα άλλα δελεαστικά που διατίθενται συνεχώς στο διαδίκτυο. Αλλά η τεχνολογία που δημιουργεί νέες αμαρτίες επιτρέπει επίσης νέες στρατηγικές προ-ανάληψης υποχρεώσεων. Ένας σύγχρονος Οδυσσέας μπορεί να δοκιμάσει τον εαυτό του στο πρόγραμμα περιήγησης με λογισμικό που τον εμποδίζει να ακούει ή να βλέπει συγκεκριμένους ιστότοπους. Ένα σύγχρονο Stanley μπορεί να χρησιμοποιήσει τον ιστό με τον ίδιο τρόπο που ο εξερευνητής χρησιμοποίησε τα κοινωνικά μέσα της ημέρας του. Στις ιδιωτικές επιστολές του Stanley, αποστολές εφημερίδων και δημόσιες δηλώσεις, επανειλημμένα υποσχέθηκε να επιτύχει τους στόχους του και να συμπεριφέρεται με αξιέπαινο τρόπο - και γνώριζε, όταν έγινε διάσημος, ότι οποιαδήποτε αποτυχία θα έκανε πρωτοσέλιδα. Ως αποτέλεσμα των όρκων και της εικόνας του, ο Jeal είπε: «Το Stanley κατέστησε αδύνατο εκ των προτέρων να αποτύχει μέσω της αδυναμίας της θέλησης».
Σήμερα, μπορείτε να δεσμευθείτε για την αρετή χρησιμοποιώντας εργαλεία κοινωνικής δικτύωσης που θα εκθέσουν τις αμαρτίες σας, όπως η «Διατροφή του Δημοσίου ταπείνωση» ακολουθούμενη από έναν συγγραφέα που ονομάζεται Drew Magary. Ορκίστηκε να ζυγίζει καθημερινά και να αποκαλύπτει τα αποτελέσματα στο Twitter - κάτι που έκανε, και έχασε 60 λίβρες σε πέντε μήνες. Ή θα μπορούσατε να υπογράψετε μια "δέσμευση σύμβαση" με stickK.com, η οποία σας επιτρέπει να επιλέξετε οποιοδήποτε στόχο θέλετε-χάνουν βάρος, σταματήστε να δαγκώνετε τα νύχια σας, χρησιμοποιήστε λιγότερα ορυκτά καύσιμα, σταματήστε να καλέσετε έναν πρώην μαζί με μια ποινή που θα επιβληθεί αυτόματα αν δεν το φτάσετε. Μπορείτε να κάνετε την χρηματική ποινή, δημιουργώντας μια αυτόματη πληρωμή από την πιστωτική σας κάρτα σε ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα ή μια "anticharity" - μια ομάδα που θα θέλατε να υποστηρίξετε. Η αποτελεσματικότητα τέτοιων συμβάσεων με παρακολουθήσεις και ποινές έχει καταδειχθεί ανεξάρτητα από τους ερευνητές.
Φανταστείτε, για μια στιγμή, ότι είστε Stanley νωρίς το πρωί. Θα βγείτε από τη σκηνή σας στο τροπικό δάσος Ituri. Είναι σκοτεινά. Είναι σκοτεινό για μήνες. Το στομάχι σας, που έχει καταστραφεί εδώ και πολύ καιρό από τα παράσιτα, τις υποτροπιάζουσες ασθένειες και τις τεράστιες δόσεις κινίνης και άλλων φαρμάκων, είναι ακόμη χειρότερη από το συνηθισμένο. Εσείς και οι άνδρες σας μειώσατε να τρώτε μούρα, ρίζες, μύκητες, θάμνους, κάμπιες, μυρμήγκια και γυμνοσάλιαγκες - όταν είστε αρκετά τυχεροί για να τους βρείτε. Δεκάδες άνθρωποι ήταν τόσο παθιασμένοι - από την πείνα, τις ασθένειες, τους τραυματισμούς και τις εξευτελιστικές πληγές - που έπρεπε να μείνουν πίσω σε ένα σημείο στο δάσος που ονομάστηκε στρατόπεδο λιμοκτονίας. Έχετε πάρει τους πιο υγιείς μπροστά για να ψάξετε για φαγητό, αλλά έχουν πέσει νεκρούς κατά μήκος του δρόμου, και δεν υπάρχει ακόμα φαγητό για να βρεθεί. Αλλά από σήμερα το πρωί, δεν είσαι ακόμα νεκρός. Τώρα που έχεις προκύψει, τι κάνεις;
Για το Stanley, αυτή ήταν μια εύκολη απόφαση: ξυρίστε. Όπως η σύζυγός του, η Dorothy Tennant, την οποία παντρεύτηκε το 1890, θα θυμούσε αργότερα: «Συχνά μου είπε ότι, στις διάφορες αποστολές του, είχε κάνει τον κανόνα, πάντα να ξυρίζεται προσεκτικά. Στο Μέγα Δάσος, στο «Πρωτάθλημα των Φυλάκων», τα πρωινά της μάχης, δεν είχε ποτέ παραμελήσει αυτό το έθιμο, όσο μεγάλη ήταν η δυσκολία ».
Γιατί κάποιος που πεθαίνει από το θάνατο επιμένει στο ξύρισμα; "Ο Stanley προσπάθησε πάντα να κρατήσει μια καθαρή εμφάνιση-με τα ρούχα και πάρα πολύ - και έδωσε μεγάλη απορία από τη σαφήνεια του χειρόγραφου του, από την κατάσταση των περιοδικών και των βιβλίων του και από την οργάνωση των κιβωτίων του." Πρόσθεσε, "Η δημιουργία τάξης μπορεί να ήταν μόνο ένα αντίδοτο στις καταστρεπτικές ικανότητες της φύσης γύρω από τον άνθρωπο". Ο ίδιος ο Stanley είπε κάποτε, σύμφωνα με τη σύζυγό του, ότι "έκανα πάντα μια αξιοπρεπή εμφάνιση όσο το δυνατόν, τόσο για αυτοπειθαρχία όσο και για αυτοσεβασμό."
Μπορείτε να σκεφτείτε ότι η ενέργεια που καταναλώνεται ξυρίσματος στη ζούγκλα θα ήταν καλύτερα αφιερωμένη στην αναζήτηση φαγητού. Αλλά η πίστη του Stanley στη σχέση μεταξύ εξωτερικής τάξης και εσωτερικής αυτοπειθαρχίας έχει επιβεβαιωθεί πρόσφατα σε μελέτες. Σε ένα πείραμα, μια ομάδα συμμετεχόντων απάντησε σε ερωτήσεις που κάθονταν σε ένα όμορφο τακτοποιημένο εργαστήριο, ενώ άλλοι κάθισαν στο είδος του τόπου που εμπνέει τους γονείς να φωνάζουν: "Καθαρίστε το δωμάτιό σας!" Οι άνθρωποι στο βρώμικο δωμάτιο σημείωσαν χαμηλότερο αυτοέλεγχο, όπως η απροθυμία να περιμένετε μια εβδομάδα για ένα μεγαλύτερο χρηματικό ποσό σε αντίθεση με το μικρότερο ποσό αμέσως. Όταν προσφέρονται σνακ και ποτά, οι άνθρωποι στην τακτοποιημένη αίθουσα εργαστηρίου επιλέγουν συχνότερα μήλα και γάλα αντί για καραμέλα και ζαχαρώδη κόλα που προτιμούν οι συνομήλικοί τους στο γουρουνάκι.
Σε ένα παρόμοιο online πείραμα, ορισμένοι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με έναν καθαρό, καλά σχεδιασμένο ιστότοπο. Κάποια άλλα ερωτήματα τέθηκαν σε μια πλαδαρή ιστοσελίδα με ορθογραφικά λάθη και άλλα προβλήματα. Στην ακατάστατη περιοχή, οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να λένε ότι θα έπαιζαν μάλλον παρά να πάρουν ένα σίγουρο πράγμα, να καταρρίψουν και να ορκιστούν και να πάρουν μια άμεση αλλά μικρή ανταμοιβή παρά μια μεγαλύτερη αλλά καθυστερημένη ανταμοιβή. Οι τακτικές ιστότοποι, όπως και οι τακτοποιημένοι εργαστηριακοί χώροι, παρείχαν λεπτές υποδείξεις που καθοδηγούσαν τους ανθρώπους για αυτοδιάκριτες αποφάσεις και δράσεις που βοηθούσαν τους άλλους.
Με το ξύρισμα κάθε μέρα, το Stanley θα μπορούσε να επωφεληθεί από το ίδιο είδος ομαλής αναφοράς, χωρίς να χρειάζεται να καταναλώσει πολλή ψυχική ενέργεια. Η έρευνα της κοινωνικής ψυχολογίας θα έλεγε ότι η ρουτίνα του είχε ένα άλλο πλεονέκτημα: Του επέτρεψε να διατηρήσει τη θέληση.
Στην ηλικία των 33 ετών, λίγο μετά την εύρεση του Livingstone, ο Stanley βρήκε αγάπη. Πάντα θεωρούσε τον εαυτό του απελπιστικό με τις γυναίκες, αλλά ο νέος του διασημότητα αύξησε τις κοινωνικές του δυνατότητες όταν επέστρεψε στο Λονδίνο, και εκεί συναντήθηκε με έναν επισκέπτη Αμερικανό με την ονομασία Alice Pike. Ήταν μόλις 17 ετών και σημείωσε στο ημερολόγιό του ότι «αγνοεί την αφρικανική γεωγραφία» και φοβάμαι για οτιδήποτε άλλο. «Μέσα σε ένα μήνα είχαν προσληφθεί. Συμφώνησαν να παντρευτούν όταν ο Στάνλεϊ επέστρεψε από την επόμενη αποστολή του. Ξεκίνησε από την ανατολική ακτή της Αφρικής φέρνοντας την φωτογραφία της δίπλα στην καρδιά του, ενώ οι άντρες του έσκαψαν τα κομμάτια ενός σκάφους 24 ποδιών με την ονομασία Lady Alice, το οποίο ο Stanley χρησιμοποίησε για να κάνει τις πρώτες καταγεγραμμένες περιπλανήσεις των μεγάλων λιμνών στην καρδιά της Αφρικής. Στη συνέχεια, έχοντας ταξιδέψει 3.500 μίλια, Stanley συνέχισε προς τα δυτικά για το πιο επικίνδυνο μέρος του ταξιδιού. Προγραμμάτισε να ταξιδέψει κάτω από τον ποταμό Lualaba όπου και οδήγησε - τον Νείλο (θεωρία του Livingstone), τον Νίγηρα ή το Κονγκό (το Stanley's hunch, που θα αποδειχθεί σωστό). Κανείς δεν ήξερε, γιατί ακόμη και οι τρομακτικοί αραβικοί έμποροι σκλάβων είχαν εκφοβιστεί από παραμύθια στρατιωτικών κανιβάλων κατάντη.
Πριν ξεκινήσει τον ποταμό, ο Stanley έγραψε στην αρραβωνιαστικιά του που του έλεγε ότι ζύγισε μόλις £ 118, έχοντας χάσει £ 60 από τότε που την είδε. Οι ασθένειές του περιλάμβαναν μια άλλη περίοδο ελονοσίας, η οποία τον έπληξε σε μια μέρα που η θερμοκρασία έπληξε 138 βαθμούς Φαρενάιτ στον ήλιο. Αλλά δεν επικεντρώθηκε σε κακουχίες στην τελευταία επιστολή που θα αποστείλει μέχρι να φτάσει στην άλλη πλευρά της Αφρικής. "Η αγάπη μου προς εσάς είναι αμετάβλητη, είσαι το όνειρό μου, η παραμονή μου, η ελπίδα μου και ο φάρος μου", της έγραψε. "Θα σε αγαπάω σε αυτό το φως μέχρι να σε συναντήσω ή ο θάνατος θα με συναντήσει."
Ο Στάνλεϊ δεσμεύτηκε για αυτή την ελπίδα για άλλα 3.500 μίλια, λαμβάνοντας τη Lady Alice κάτω από τον ποταμό του Κονγκό και αντιστάνοντας τις επιθέσεις από τους κανιμπάλς φωνάζοντας "Κρέας! Κρέας! "Μόνο οι μισοί από τους περισσότερους από 220 συντρόφους του ολοκλήρωσαν το ταξίδι στην ακτή του Ατλαντικού, η οποία κράτησε σχεδόν τρία χρόνια και διεκδίκησε τη ζωή όλων των Ευρωπαίων εκτός από το Stanley. Όταν έφτασε στον πολιτισμό, ο Στάνλεϊ πήρε ένα σημείωμα από τον εκδότη του με κάποια αμήχανα νέα: «Μπορώ να σας πω αμέσως ότι η φίλη σας Αλίκη Πικ είναι παντρεμένη!» Ο Stanley ήταν απογοητευμένος που άκουσε ότι τον είχε εγκαταλείψει (γι ' κατασκευαστής σιδηροδρόμων στο Οχάιο). Ήταν δύσκολα απογοητευμένος από ένα σημείωμα από το να τον συγχαίρει για την αποστολή, αναφερόμενος ανέκαθεν στο γάμο της και αναγνωρίζοντας ότι η κυρία Alice "είχε αποδείξει έναν πιο αληθινό φίλο από την Αλίκη που πήρε το όνομά της". Όμως όσο άσχημα αποδείχθηκε, κάτι έξω από τη σχέση: μια απόσπαση της προσοχής από την αθλιότητά του. Μπορεί να έχει ξεγελαστεί για την πίστη του, αλλά ήταν έξυπνος κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του για να στερεώσει σε ένα "φάρο" μακριά από το ζοφερό περιβάλλον του.
Ήταν μια πιο περίπλοκη εκδοχή της επιτυχημένης στρατηγικής που χρησιμοποιούνταν από τα παιδιά στο κλασικό πείραμα marshmallow, στο οποίο τα άτομα έμεναν συνήθως σε ένα δωμάτιο με marshmallow και είπαν ότι θα μπορούσαν να έχουν δύο αν περίμεναν μέχρι να επιστρέψει ο ερευνητής. Όσοι εξακολουθούσαν να κοιτάζουν το marshmallow γρήγορα εξαντλήθηκαν τη θέλησή τους και έδωσαν στον πειρασμό να το φάω αμέσως. όσοι αποστασιοποιούνταν κοιτάζοντας γύρω από το δωμάτιο (ή μερικές φορές απλά καλύπτοντας τα μάτια τους) κατάφεραν να κρατήσουν. Ομοίως, οι παραϊατρικοί αποστρέφουν τους ασθενείς από τον πόνο τους, μιλώντας μαζί τους για οτιδήποτε εκτός από την κατάστασή τους. Αναγνωρίζουν τα οφέλη από αυτό που ο Stanley ονομάζεται «αυτο-ξεχασμός».
Για παράδειγμα, κατηγόρησε την καταστροφή του Πίσω Στήλη για την απόφαση του ηγέτη τους να παραμείνουν στο στρατόπεδο για πολύ καιρό, περιμένοντας και περιμένοντας τους πρόσθετους αχθοφόρους, αντί να βγουν πιο γρήγορα στη ζούγκλα στο δικό τους ταξίδι. "Η θεραπεία των αμφιβολιών και των αμφιβολιών τους θα βρεθεί σε δράση", γράφει, αντί να "διαρκέσει θανατηφόρα μονοτονία." Όπως φρικτό όπως και για το Stanley περνώντας μέσα από το δάσος με άρρωστους, λιμοκτονούντες και πεθαμένους άνδρες, το ταξίδι είναι "ατελείωτο τα επαγγέλματα ήταν πολύ απορροφητικά και ενδιαφέροντα για να δώσουν περιθώρια για βασικές σκέψεις ». Ο Stanley είδε το έργο ως διανοητική διαφυγή:« Για την προστασία μου από την απελπισία και την τρέλα, έπρεπε να καταφύγω σε αυτο-ξεχασμό. προς το συμφέρον που έφερε η δουλειά μου. . . . Αυτό με ενθάρρυνε να παραχωρήσω τον εαυτό μου σε όλα τα γραφεία της γειτονίας και ήταν ηθικά ενισχυτική ».
Η συζήτηση για τα "γραφεία της γειτονιάς" μπορεί να ακούγεται αυτοεξυπηρέτηση από κάποιον που έχει τη φήμη του Stanley για διαφυγή και σοβαρότητα. Μετά από όλα, αυτός ήταν ο άνθρωπος που φημίζεται για ίσως το πιο κρύο χαιρετισμό στην ιστορία: "Δρ. Livingstone, υποθέτω ότι "Ακόμα και οι Βικτοριανοί το βρήκαν γελοίο για δύο Άγγλους που συναντήθηκαν στη μέση της Αφρικής. Αλλά σύμφωνα με τον Jeal, ο Stanley δεν έδωσε ποτέ τη διάσημη γραμμή. Η πρώτη καταγραφή του συμβαίνει στην αποστολή του Stanley στο Herald, που γράφτηκε πολύ μετά τη συνάντηση. Δεν είναι στα ημερολόγια του κάθε ανθρώπου. Ο Stanley διέκοψε την κρίσιμη σελίδα του ημερολογίου του, κόβοντας τον λογαριασμό του ακριβώς όπως ήταν έτοιμοι να χαιρετήσουν ο ένας τον άλλον. Ο Stanley εφευρέθηκε προφανώς στη γραμμή για να κάνει τον εαυτό του να ακούγεται αξιοπρεπής. Δεν λειτούργησε.
Η υπερβολική υπερβολή της δικής του βαρύτητας και της βίας των αφρικανικών αποστολών του - εν μέρει για να ακούγεται σκληρότερη, εν μέρει για την πώληση εφημερίδων και βιβλίων - κατέληξε στο Στάνλεϊ με τη φήμη του πιο σκληρού εξερευνητή της εποχής του, όταν στην πραγματικότητα ήταν ασυνήθιστα ανθρώπινος προς τους Αφρικανούς σε σύγκριση με το απαλό Livingstone, όπως δείχνει ο Jeal. Ο Στάνλεϊ μίλησε με σαφήνεια στη Σουαχίλη και καθιέρωσε δια βίου δεσμούς με τους Αφρικανούς συντρόφους. Ο ίδιος πειράζει σοβαρά τους λευκούς αξιωματικούς που κακομεταχειρίστηκαν μαύρους και ανέκαμψε τους άνδρες του από τη βία και άλλα εγκλήματα κατά των τοπικών χωρικών. Ενώ έκαναν μερικές φορές μάχες όταν οι διαπραγματεύσεις και τα δώρα απέτυχαν, η εικόνα του Stanley που πυροβολούσε την πορεία του στην Αφρική ήταν ένας μύθος. Το μυστικό της επιτυχίας του δεν βρισκόταν στις μάχες που περιέγραψε τόσο έντονα, αλλά σε δύο αρχές που ο ίδιος ο Stanley διατύπωσε μετά την τελευταία αποστολή του: «Έχω μάθει από το πραγματικό άγχος επικείμενου κινδύνου, πρώτον, ότι ο αυτοέλεγχος είναι πιο απαραίτητος από την πυρίτιδα και, δεύτερον, ότι ο επίμονος αυτοέλεγχος κάτω από την πρόκληση των αφρικανικών ταξιδιών είναι αδύνατος χωρίς πραγματική, ειλικρινή συμπάθεια για τους ντόπιους με τους οποίους κάποιος πρέπει να αντιμετωπίσει ».
Όπως συνειδητοποίησε ο Στάνλεϊ, ο αυτοέλεγχος είναι τελικά πολύ περισσότερο από τον εαυτό. Η Willpower μας δίνει τη δυνατότητα να συναντάμε τους άλλους με επιρροές που βασίζονται σε εγωιστικά βραχυπρόθεσμα συμφέροντα. Σε όλη την ιστορία, ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να ανακατευθούν οι άνθρωποι από την εγωιστική συμπεριφορά ήταν μέσω θρησκευτικών διδασκαλιών και εντολών και αυτές παραμένουν μια αποτελεσματική στρατηγική για τον αυτοέλεγχο. Αλλά τι εάν, όπως και ο Stanley, δεν είσαι πιστός; Αφού έχασε την πίστη του στον Θεό και τη θρησκεία σε μικρή ηλικία (μια απώλεια που αποδόθηκε στη σφαγή που είδε στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο), αντιμετώπισε μια ερώτηση που συγκλόνισε άλλους Βικτόρια: Πώς μπορούν οι άνθρωποι να παραμείνουν ηθικοί χωρίς τους περιορισμούς της θρησκείας; Πολλοί εξέχοντες μη πίστες, όπως ο Στάνλεϊ, απάντησαν πληρώνοντας τα χείλη στη θρησκεία, αναζητώντας ταυτόχρονα και κοσμικούς τρόπους για να δημιουργήσουν μια αίσθηση «καθήκοντος». Κατά τη διάρκεια της τρομερής διαδρομής μέσα από τη ζούγκλα του Ιτούρι, προκάλεσε τους άνδρες παραθέτοντας ένα από τα αγαπημένα ζευγάρια του, από την "Ode για τον θάνατο του δούκα του Wellington" του Tennyson:
Δεν μιά φορά ή δύο φορές στη δίκαιη ιστορία μας,
Ο δρόμος του καθήκοντος ήταν ο δρόμος προς τη δόξα.
Οι άνδρες του Stanley δεν εκτιμούσαν πάντοτε τις προσπάθειές του - οι γραμμές του Tennyson γίνονταν πολύ παλιές για κάποιες από αυτές - αλλά η προσέγγισή του ενσωμάτωσε μια αναγνωρισμένη αρχή του αυτοέλεγχου: Εστίαση στις ανώτερες σκέψεις.
Αυτή η στρατηγική δοκιμάστηκε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης από ερευνητές όπως οι Kentaro Fujita και Yaacov Trope. Διαπίστωσαν ότι ο αυτοέλεγχος βελτιώθηκε ανάμεσα στους ανθρώπους που ενθαρρύνθηκαν να σκέφτονται σε υψηλό επίπεδο ( Γιατί διατηρείτε την καλή υγεία;), και έγιναν χειρότεροι σε όσους σκέφτονταν σε όρους χαμηλότερου επιπέδου ( Πώς διατηρείτε την καλή υγεία;) . Μετά από τη συμμετοχή σε υψηλού επιπέδου σκέψεις, οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να πετύχουν μια γρήγορη ανταμοιβή για κάτι καλύτερο στο μέλλον. Όταν τους ζητηθεί να σφίξουν μια χειρολαβή - ένα μέτρο φυσικής αντοχής - θα μπορούσαν να κρατήσουν περισσότερο. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μια στενή, συγκεκριμένη, εδώ και τώρα εστίαση λειτουργεί ενάντια στον αυτοέλεγχο, ενώ ένα ευρύ, αφηρημένο, μακροπρόθεσμο επίκεντρο το υποστηρίζει. Αυτός είναι ένας λόγος που οι θρησκευόμενοι καταφέρνουν σχετικά υψηλά σε μέτρα αυτοελέγχου και μη θρησκευτικοί άνθρωποι όπως το Stanley μπορούν να ωφεληθούν από άλλα είδη υπερβατικών σκέψεων και διαρκών ιδεωδών.
Ο Stanley, ο οποίος πάντα συνδύαζε τις φιλοδοξίες του για προσωπική δόξα με την επιθυμία να είναι "καλός", βρήκε την κλήση του μαζί με το Livingstone, όταν είδε από πρώτο χέρι την καταστροφή που προκάλεσε το διευρυνόμενο δίκτυο των αραβικών και ανατολικοαφρικανών εμπόρων σκλάβων. Από τότε, θεωρούσε ότι ήταν αποστολή να τερματίσει το εμπόριο των δουλεμμάτων.
Αυτό που διατήρησε το Stanley μέσα από τη ζούγκλα και μέσα από τις απορρίψεις από την οικογένειά του και την αρραβωνιαστικιά του και το βρετανικό ίδρυμα ήταν η πεποίθησή του ότι ασχολήθηκε με ένα "ιερό έργο". Με σύγχρονα πρότυπα, μπορεί να φανεί βομβαστικός. Αλλά ήταν ειλικρινής. "Δεν ήρθα στον κόσμο για να είμαι ευτυχισμένος", έγραψε. "Όταν ήμουν απογοητευμένος από το πνίξιμο των δύο στενών συντρόφων, όταν πλησίαζε ο ίδιος ο ίδιος ο ίδιος, συντηρήθηκε με την πιο λαχταριστή σκέψη που μπορούσε να καλέσει: Αυτό το κακό σώμα μου υπέφερε τρομερά. . . έχει υποβαθμιστεί, πονάει, κουρασμένος και άρρωστος και έχει βυθιστεί κάτω από το καθήκον που του έχει επιβληθεί. αλλά αυτό ήταν μόνο μια μικρή μερίδα του εαυτού μου. Για τον πραγματικό μου εαυτό μου που σκοτεινά εγκλωβισμένα, & ήταν ποτέ υπερβολικά υπεροψία και ριπές για τέτοια άθλια περιβάλλοντα όπως το σώμα που το επιβάρυνε καθημερινά.
Ήταν ο Stanley, στη στιγμή της απελπισίας του, υποκύπτει στη θρησκεία και φαντάζεται με ψυχή; Μπορεί. Αλλά δεδομένου του δια βίου αγώνα του, δεδομένου ότι όλα τα στρατεύματά του διατηρούν τις δυνάμεις του στην έρημο, φαίνεται πιθανό ότι είχε κάτι πιο κοσμικό στο μυαλό. Ο «πραγματικός εαυτός» του, όπως το είδε ο Διακόπτης των Βράχων, ήταν η θέλησή του.
Προσαρμοσμένη από την Willpower, από τους Roy F. Baumeister και John Tierney. Δημοσιεύθηκε κατόπιν συμφωνίας με το Penguin Press, μέλος του Ομίλου Penguin USA. © Roy F. Baumeister και John Tierney.
