Αν και η βαρύτητα της Σελήνης είναι χαμηλή, μόνο το 0.165 της Γης, ο βράχος και το έδαφος κινούνται προς τα κάτω με την πάροδο του χρόνου. Στη γεωλογία, αυτές οι διαδικασίες ονομάζονται σπατάλη μάζας και είναι μία από τις κύριες πηγές διάβρωσης στη Σελήνη (η άλλη είναι βομβαρδισμός μετεωριτών). Η μαζική σπατάλη περιλαμβάνει τόσο βαθμιαία, όσο και ανεπαρκώς αργή ερπυσμό στο έδαφος στις πλαγιές και ταχείες, καταστροφικές μαζικές κινήσεις, που ονομάζονται κατολισθήσεις. Οι μακριές αμαξοστοιχίες των συντριμμιών μπορούν να σχηματίσουν πλαγιές, χαλαρά θραύσματα που κείτονται επισφαλώς στην κρίσιμη γωνία πέρα από την οποία κινούνται, τη γωνία ανάπαυσης . Επειδή οι κρατήρες πρόσκρουσης δημιουργούν απότομους τοίχους και οι μεγαλύτεροι φέρνουν κορυφές στα κέντρα τους, η μεγαλύτερη απώλεια μάζας στη Σελήνη βρίσκεται μέσα και γύρω από τους κρατήρες κρούσης όλων των μεγεθών.
Καθώς ο αριθμός των εικόνων υψηλής ανάλυσης που λαμβάνονται από την αποστολή LRO συνεχίζει να πολλαπλασιάζεται, αρκετά ενδιαφέροντα και υποτιμημένα φαινόμενα σεληνιακής επιφάνειας γίνονται όλο και πιο εμφανή. Μεταξύ των φρέσκων κρατήρων της Σελήνης, βρίσκουμε ελαφριές και σκοτεινές μπριζόλες στους τοίχους των πανταχούχων κρατήρων της Σελήνης. Αν και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το υλικό μπορεί να μετακινηθεί ή να ρεύσει κάτω από απότομες πλαγιές στη Σελήνη, η εμφάνιση αυτών των ροών μπορεί να είναι εκπληκτικά παρόμοια με εκείνη που παρατηρείται σε άλλους πλανήτες, ιδιαίτερα στον Άρη, όπου τέτοιες ράβδοι έχουν αναφερθεί ως απόδειξη για την παρουσία υποεπιφάνειας νερό.
Η νέα κάμερα LRO στενής γωνίας μπορεί να δει αντικείμενα στην επιφάνεια μικρότερα από ένα μέτρο (τυπικά ανάλυση 50 cm ανά pixel). Αυτές οι νέες απόψεις μας έδειξαν μια μεγάλη ποικιλία νέων χαρακτηριστικών μέσα στους κρατήρες επιπτώσεων και μας έδωσαν μια νέα εκτίμηση για τη μαζική σπατάλη. Μεγαλύτεροι τοίχοι κρατήρων καταλήγουν σε κατακόρυφες κατακόρυφες κατακόρυφες επιφάνειες, με οριζόντια τοιχοποιία, οριζόντια διατεταγμένες γύρω από τον κρατήρα μεταξύ του χείλους και του δαπέδου. Λεπτομερέστερα, αυτές οι βεράντες δείχνουν λίμνες σκοτεινού υλικού που φαίνεται να συγκεντρώνουν σε χαμηλές περιοχές. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του υλικού μοιάζει με ότι ήταν κάποτε λειωμένο, αλλά τώρα πήγαινε. είναι μάλλον στερεοποιημένο κτύπημα πρόσκρουσης. Οι ροές τήγματος μπορεί να καταρρεύσουν κάτω και πάνω από τους τοίχους των φρέσκων κρατήρων.
Ωστόσο, πολλές "ροές" τόσο σκοτεινού όσο και ελαφρού υλικού στη Σελήνη φαίνονται να αποτελούνται από χαλαρά θραύσματα από θραύσματα βράχου που βρίσκονται σε απόκρημνες πλαγιές. Αυτές οι ροές των συντριμμιών παρουσιάζουν μια ποικιλία μορφολογιών, συμπεριλαμβανομένων των απλών σχημάτων ροής, των καταρράξεων, των επιφανειών και των τερματικών που μοιάζουν με ανεμιστήρες. Μερικές φορές το σκοτάδι και οι ροές του φωτός αναμιγνύονται μέσα σε ένα μόνο κρατήρα ενώ άλλοι δείχνουν μόνο έναν τύπο. Αυτές οι ροές των συντριμμιών μπορούν συνήθως να ανιχνευθούν στις προεξοχές του υποστρώματος στα ανώτερα τμήματα του τοιχώματος του κρατήρα. Καθώς το υπόστρωμα διαβρώνεται (συνήθως με τη διάβρωση των μετεωριτών και την αποσάθρωση λόγω της έντονης θραύσης που προκάλεσε η αρχική κρούση που σχημάτιζε τον κρατήρα), ρίχνει μικρά θραύσματα που τρέχουν προς τα κάτω, σχηματίζοντας ομοιότητες ρευστού.
Επειδή οι τοίχοι των κρατήρων είναι άνισες, κυματοειδείς επιφάνειες, οι ρυθμοί της μετακίνησης προς τα κάτω μπορεί να ποικίλλουν ευρέως σε μικρές αποστάσεις. Αυτό μερικές φορές έχει ως αποτέλεσμα πολλαπλές, επικαλυπτόμενες ροές θραυσμάτων. Παράγοντες που ελέγχουν το albedo (ανακλαστικότητα) των ροών των συντριμμιών δεν είναι καλά κατανοητοί. Θα μπορούσε να σχετίζεται με τη σύνθεση (για παράδειγμα, σκούρο, πλούσιο σε σίδηρο βασάλτη έναντι λευκού, ανόρθωσης βράχων). Ένας άλλος παράγοντας μπορεί να είναι το μέγεθος των σωματιδίων. οι μικρές ροκανές βράχου μεγέθους βότσαλου θα μπορούσαν να είναι φωτεινές καθώς νέες, φρέσκες επιφάνειες εκτίθενται συνεχώς. Οι ροές που περιέχουν ανάμεικτο χώμα ενδέχεται να είναι πιο σκούρες από τις κανονικές, καθώς το έδαφος αυτό μπορεί να καλύψει τα θραύσματα και να μειώσει τη μέση ανακλαστικότητα. Αλλά ενώ όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορεί να είναι σημαντικοί σε ένα ή άλλο βαθμό, η φωτεινότητα μιας ράβδου δεν είναι ιδιαίτερα ενδεικτική της προέλευσης.
Σκούρες ραβδώσεις στα τοιχώματα των κρατήρων, τον Άρη. (κάντε κλικ για μεγέθυνση)
Στον Άρη, πολλές σκοτεινές γραμμές είναι εμφανείς στους τοίχους των κρατήρων και, όπως και στη Σελήνη, έρχονται σε μια ευρεία ποικιλία μορφών και περιστατικών. Οι σκοτεινές ρωγμές της Μαρίας έχουν ερμηνευτεί διαφόρων ειδών ως προκαλούμενες από διαφορές συνθέσεως και σωματιδιακού μεγέθους, αλλά η πιο δημοφιλής ιδέα είναι ότι οι σκοτεινές ράβδοι είναι υγρό χώμα, δηλαδή αντιπροσωπεύουν περιοχές όπου το υγρό νερό ξεχειλίζει από την επιφάνεια του πλανήτη και υγραίνει την επιφάνεια . Μια παρατήρηση που υποστηρίζει αυτή την ιδέα είναι μια εμφανής συσχέτιση μερικών από τις σκοτεινές ράβδους με την θερμοκρασία της επιφάνειας, με πιο ζεστές κλίσεις που δείχνουν περισσότερο. Δεδομένου ότι το υγρό νερό δεν είναι σταθερό στην επιφάνεια του Άρη, οι αλατοδιαλύτες (που θα έχουν πολύ χαμηλότερα σημεία τήξης από το καθαρό νερό) έχουν χρησιμοποιηθεί ως πιθανή υγρή φάση.
Οι σκοτεινές ράβδους στα τοιχώματα του κρατήρα της Σελήνης θέτουν υπό αμφισβήτηση τις ερμηνείες που σχετίζονται με το νερό παρόμοιων χαρακτηριστικών στον Άρη. Η φύση της μείωσης της κλίσης στον Άρη πιθανόν να ελέγχεται από ακόμη πιο διαφορετικούς παράγοντες από ό, τι η σεληνιακή περίπτωση. Για παράδειγμα, οι μεγάλες κατολισθήσεις καλύπτουν εν μέρει το δάπεδο του Valles Marineris, του μεγάλου συστήματος φαράγγων στον Άρη. Αυτές οι κατολισθήσεις μπορούν να εκτείνονται σε δεκάδες χιλιόμετρα σε όλο το δάπεδο της κοιλάδας και η ροή μάζας μπορεί να έχει λιπανθεί από παγιδευμένο ατμοσφαιρικό αέριο. αυτό το φαινόμενο "απορρόφησης" συμβαίνει μέσα σε κάποιες κατολισθήσεις στη Γη. Μια τέτοια διαδικασία δεν θα συνέβαινε στη Σελήνη. Η ποικιλομορφία των γεωλογικών διαδικασιών στον Άρη υποδηλώνει ότι οι εξηγήσεις για τις σκοτεινές ράβδους των τοίχων θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν περισσότερες δυνατότητες παρά απλή διαβροχή της επιφάνειας.
Αν και η ύπαρξη σκούρων σεληνιακών λωρίδων δεν αναιρεί τις ερμηνείες που σχετίζονται με το νερό παρόμοιων χαρακτηριστικών στον Άρη, δίνουν προσοχή στην ανάγκη διατήρησης εναλλακτικών υποθέσεων. Για πολλά χρόνια (και με κάποια επιτυχία), οι πλανητικοί γεωλόγοι έχουν εξάψεις τις μορφές της γης και τις διεργασίες (που θεωρούνται κατανοητές) στη Γη, με παρόμοιες εμφανιζόμενες ιδιότητες στους πλανήτες. Στην περίπτωση των σκοτεινών ραβδώσεων, οι χερσαίες διήθηση των υδάτων στην έρημο μπορεί να είναι πιο σκούρες από αυτές που περιβάλλουν το αποξηραμένο έδαφος. Μια ευρεία ποικιλία στοιχείων υποδεικνύει ότι υπάρχει νερό στην υπόγεια επιφάνεια του Άρη, αλλά μερικές φορές άλλα φαινόμενα όπως η σύνθεση των βράχων ή το μέγεθος των σωματιδίων είναι υπεύθυνα για τις ράβδους και πρέπει πάντα να ληφθούν υπόψη οι εναλλακτικές λύσεις για την διήθηση.
