Τα στομάχια εξελίχθηκαν περίπου 450 εκατομμύρια χρόνια πριν, αλλά αφού έδωσαν αυτό το όργανο σε δοκιμαστική δοκιμή, σε 18 διαφορετικές περιπτώσεις οι πρόγονοί των σύγχρονων ζώων επέστρεψαν, αναφέρει ο Ed Yong στο National Geographic. Μια ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου του Πόρτο διαπίστωσε ότι μεταξύ αυτών των ζώων που έχουν επιστρέψει σε κατάσταση πριν από το στομάχι, είναι πλατύφυλλα, ακανθώδεις ίπδινες και περίπου το 25% των ειδών ψαριών.
Τα στομάχια διασπούν τα τρόφιμα και, όπως το αρχικό όργανο εξελίχθηκε για να χωνέψει μεγαλύτερα μπλοκ πρωτεϊνών, η από-εξέλιξή του οδήγησε σε δίαιτα, πιστεύουν οι ερευνητές. Ο Yong εξηγεί πώς μπορεί να συμβεί αυτό:
Γνωρίζουμε ότι τα ζώα εξελίσσουν πολύ διαφορετικά σύνολα γονιδίων πεψινογόνου για να αντιμετωπίσουν τις πρωτεΐνες στις ειδικές δίαιτες τους. Ίσως οι πρόγονοι των ειδών χωρίς στομάχι να μετατοπιστούν σε μια διαφορετική δίαιτα που έκανε αυτά τα ένζυμα άχρηστα. Με την πάροδο του χρόνου, έχουν δημιουργήσει εξουθενωτικές μεταλλάξεις και τελικά χάθηκαν.Τα πεψινόγαλα λειτουργούν καλύτερα σε όξινα περιβάλλοντα, οπότε αν εξαφανιστούν, δεν χρειάζεστε πλέον όξινο θάλαμο. Οι γαστρικές αντλίες χρειάζονται αρκετή ενέργεια για να διατηρήσουν το στομάχι όξινο, οπότε αν δεν χρειάζονται πλέον, τελικά θα χαθούν κι αυτοί.
Μόλις ένα ζώο χάσει το στομάχι του, είναι απίθανο να πάει πίσω. Σε όλα τα είδη χωρίς στομάχι, οι ερευνητές που δοκιμάστηκαν (εκτός από το pufferfish), τα γονίδια που κανονικά κωδικοποιούν για το στομάχι λείπουν εντελώς από το γονιδίωμα τους. Με άλλα λόγια, όχι μόνο τα ζώα αυτά έριχναν τα στομάχια τους έξω με τα εξελικτικά σκουπίδια, και έκαψαν και τις γενετικές οδηγίες.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Περιεχόμενα του στομάχου Διατηρήστε σνακ Sinocalliopteryx
Αυτό το στομάχι του Guy έκανε τη δική του μπύρα
