Οι χιλιετηρίδες είναι το χειρότερο. Είναι όλα τα μέσα μαζικής ενημέρωσης: Οι πτυχιούχοι της Χιλιετίας έχουν πειστεί ότι είναι η «λιγότερο γνωστή τάξη αποφοίτων στην ιστορία» και αποκαλούσαν την «γενιά μπούμερανγκ» επειδή δεν θα εγκαταλείψουν το σπίτι των γονιών τους και την οικονομική ομπρέλα τους. Έχουν «ένα επίπεδο αισιοδοξίας που οι περισσότεροι πιστεύουν ότι είναι σχεδόν ανόητοι». Είναι ανυπόμονοι, εγωκεντρικοί και ανίδεοι. Έχουν συγκεχυμένες, αντιφατικές καταναλωτικές συνήθειες, οι οποίες είναι "ιδιαιτέρως αινιγματικές για τους εμπόρους και τους ερευνητές". Ή ίσως, είναι ακριβώς όπως οι γονείς τους, μόνο νεότεροι.
Δεν έχει σημασία το γεγονός ότι οι περισσότερες αναφορές σχετικά με την πιο πρόσφατη γενιά που έρχεται στην ενηλικίωση επικεντρώνονται σε σαρωτικές γενικεύσεις και αγνοούν την πολυμορφία της φυλής και της τάξης. Και όχι όλες οι γενικεύσεις είναι κακές. Αλλά προφανώς, υπάρχει κάποια αλήθεια στην ιδέα ότι οι χιλιετίες διαφέρουν από τις προηγούμενες γενιές. Σε ένα άρθρο NPR, η Samantha Raphelson κοιτάζει μερικά από τα στερεότυπα και ανακαλύπτει τα γεγονότα για την ομάδα των νέων Αμερικανών που γεννήθηκαν μεταξύ 1980 και 2000.
Πρώτα απ 'όλα, οι χιλιετίες αποτελούν ένα μεγάλο κομμάτι του αμερικανικού πληθυσμού. Οι μετανάστες βοήθησαν τους νεαρούς «άνδρες να χτυπήσουν τους μωρούς. "Για να το θέσουμε σε προοπτική", γράφει ο Raphelson, "η συνηθέστερη ηλικία στην Αμερική είναι αυτή τη στιγμή 22." Και υπάρχουν και άλλα:
Σε αντίθεση με τη γενιά των γονιών τους, οι χιλιετίες εισάγουν μια εποχή που οι μειονότητες θα οδηγήσουν τον αμερικανικό πληθυσμό. Πολλοί από αυτούς δεν είναι πολύ πρόθυμοι να παντρευτούν νωρίς. Είναι η πιο μορφωμένη γενιά - αλλά παρ 'όλα αυτά, η πλειοψηφία παραμένει ανεπαρκής. Και δεδομένου ότι εισήλθαν στο εργατικό δυναμικό στη μέση μιας υποτονικής οικονομίας, πολλοί παραμένουν επίσης υποαπασχολούμενοι.
Παρά αυτές τις σκληρές πραγματικότητες, οι χιλιετίες ως ομάδα είναι αισιόδοξες για το τι κρατά το μέλλον τους.
Το χρέος των σπουδαστών αλλάζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο οι χιλιετηρίδες αντιμετωπίζουν τη ζωή. "Περισσότερο από το 40% των νοικοκυριών με επικεφαλής νέους ενήλικες με κάποιο κολέγιο ασχολούνται με δάνεια σπουδαστών", γράφει η Selena Simmons-Duffin για ένα άλλο άρθρο της σειράς NPR για χιλιετίες. Ορισμένες χιλιετίες, όπως ο Noelle Johnson (ο οποίος είχε πάρει συνέντευξη για το κομμάτι), εξέτασαν αυτό το αυξανόμενο χρέος και άλλαξαν τα εκπαιδευτικά τους σχέδια για να το αντιμετωπίσουν.
"Έπρεπε να πω, " Λοιπόν, δεν μπορώ να βγάλω περισσότερα δάνεια και σίγουρα δεν έχω τα μετρητά γι 'αυτό ". Πρέπει λοιπόν να σταματήσω και έπειτα να σώσω και στη συνέχεια να πληρώσω για αυτό το εξάμηνο και στη συνέχεια να το ξανακάνω », λέει.
Όλα συνοδεύονται από μια αρκετά γενική οικονομική εικόνα για χιλιετίες. "Πάνω από το 12% των ηλικιών 25-32 χωρίς κολέγιο είναι άνεργοι και περίπου το 22% αυτής της κοόρτης είναι κάτω από το όριο της φτώχειας", γράφει ο Raphelson. "Αντίθετα, το 7 τοις εκατό των boomers με μόνο ένα δίπλωμα γυμνασίου έζησε στη φτώχεια το 1979."
Ίσως τα γεγονότα αυτά βοηθούν να τεθεί σε προοπτική η πτώση του ποσοστού ιδιοκτησίας στο σπίτι μεταξύ των νέων ενηλίκων (και αυτό φαίνεται να είναι περισσότερο το σφάλμα της Gen X-ers) και η τάση "να πάρει ενημερωτικά δελτία από τη μαμά και τον μπαμπά".
Μπορείτε λοιπόν να κατηγορήσετε αυτήν την γενιά για την αισιοδοξία σας; Οι χιλιετηρίδες είναι πιο αισιόδοξοι για το μέλλον του έθνους απ 'ό, τι άλλες γενιές. Φαίνεται σαν ένα εύθυμο πράγμα να σκεφτεί, εξετάζοντας.
