Τα αυστραλιανά γυναικεία νεράιδα δεν περιμένουν ούτε καν να εκκολαφθούν οι νεαροί τους πριν αρχίσουν να τους διδάσκουν τις δεξιότητες ζωής. Τα πουλιά τραγουδούν στα αυγά τους, μεταδίδοντας στο έμβρυο μέσα με ένα «κωδικό πρόσβασης» - μια μοναδική σημείωση ότι οι νεοσσοί πρέπει αργότερα να ενσωματωθούν στις επαιτερείς κλήσεις τους για να πάρουν φαγητό, αναφέρουν τα Nature News.
Αυτό το τέχνασμα πιθανότατα εξελίχθηκε ως ένας τρόπος να ξεπεράσουμε παρασιτικές κούκους, οι οποίες συχνά μολύνουν τη φωλιά των νεράιδων, συχνά με το κόστος της επιβίωσης των απογόνων των νεράιδων νεράιδων. Αν και οι ερευνητές γνώριζαν στο παρελθόν ότι οι νεράιδες μπορούσαν συχνά να διακρίνουν τους ίδιους τους απογόνους τους από τους εισβολείς που βασίζονταν σε κλήσεις, κανείς δεν κατάλαβε ότι οι νεοσσοί μάθαιναν τους κωδικούς πρόσβασης προτού βγουν από το αυγό.
Οι ερευνητές σκόνταψαν την εμβρυϊκή μάθηση αρκετά τυχαία. Καταγράφηκαν μέσα στις θολωτές φωλιές των πουλιών, αναζητώντας κλήσεις κατά των αρπακτικών, όταν διαπίστωσαν ότι τα γυναικεία νεράιδα τραγουδούσαν στα αβγά τους.
Για να ελέγξετε αν η επαιτεία κλήθηκε ή έλαβε γενετική, Kleindorfer άλλαξε γύρω από τα αυγά σε 22 φωλιές. Όταν τα εκκολαφθέντα αυγά εκκολάφθηκαν, οι νεοσσοί χρησιμοποίησαν την κλήση που διδάσκονταν από την θετή μητέρα τους, όχι τη βιολογική τους μητέρα.
Αν και τα αυγά κούκου επωάζονται μαζί με τα νόμιμα, τα έμβρυα του κούκου δεν φαίνεται να έχουν πιάσει το τέχνασμα του κωδικού πρόσβασης. Αλλά οι κούκοι έχουν μια αντίθετη στρατηγική. Μερικά από τα νεαρά παράσιτα μοιάζουν να μαντέψουν τον κωδικό πρόσβασης δοκιμάζοντας τυχαίες κλήσεις μέχρι να σκοντάψουν στο τζάκποτ και να τρέφονται. Ως συνήθως, οι προσαρμογές - ανεξάρτητα από το πόσο έκτακτο - παρέμειναν μόνο πολύ πριν χάσουν την άκρη τους στον εξελικτικό αγώνα των εξοπλισμών.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Σοφοί τύποι με φτερά
Πουλιά ενός Feather
