Οι Ρομά είναι η μεγαλύτερη εθνική μειονότητα της Ευρώπης, αλλά από καιρό θεωρούνται ως ξένοι. Σε αιώνες, οι Ρομά υποδουλώθηκαν και σφαγιάστηκαν. σήμερα κακοποιούνται από πολιτικούς, αρνούνται την πρόσβαση στη στέγαση και υποβάλλονται σε ρατσιστικές επιθέσεις. Τώρα, όπως αναφέρει ο Gero Schliess για την Deutsche Welle, ένα νέο ψηφιακό αρχείο ελπίζει να αντιμετωπίσει το συναίσθημα κατά των Ρομά, επισημαίνοντας την πλούσια ιστορία και τον πολιτισμό της ομάδας.
Περίπου 5.000 αντικείμενα περιέχονται στο RomArchive, μεταξύ των οποίων φωτογραφίες, βίντεο και ηχογραφήσεις, καθώς και κείμενα που έχουν οργανωθεί σε διάφορα επιμέρους τμήματα. Η καταπίεση των Ρομά είναι ένα κοινό θέμα σε ολόκληρο το αρχείο. ένα τμήμα, για παράδειγμα, περιλαμβάνει προφορικές μαρτυρίες από θύματα Ρομά που διώκονται από τους ναζί. Όμως, μεγάλο μέρος της συλλογής αφιερώνεται στον εορτασμό της δημιουργικότητας των Ρομά και της αυτοδιοίκησης: υπάρχουν τμήματα σχετικά με το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων των Ρομά, την καθοριστική συμβολή του Ρομά στο Flamenco, τις σύγχρονες εικαστικές τέχνες των Ρομά και πολλά άλλα.
Αρχικά από την Ινδία, οι Ρομά εξαπλώθηκαν ευρέως σε όλη την Ευρώπη, εμφανίζονται στα αρχεία των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών μέχρι τον 15ο αιώνα. Αυτή η ευρέως διασκορπισμένη ομάδα αναφέρεται πιο συγκεκριμένα ως Ρομά και Σίντι: οι Ρομά κατοικούν στην ανατολική και νοτιοανατολική Ευρώπη, ενώ οι Σίντι ζουν στη δυτική και κεντρική Ευρώπη. Ο όρος "τσιγγάνος" εφαρμόστηκε στη μειονότητα από τον 16ο αιώνα, που απορρέει από την εσφαλμένη πεποίθηση ότι τα μέλη της προέρχονταν από την Αίγυπτο. Σήμερα, αυτή η ετικέτα θεωρείται υποτιμητική.
Ο στόχος του νέου αρχείου είναι, εν μέρει, να εξαλείψει τα διαδεδομένα αρνητικά στερεότυπα σχετικά με τους Ρομά και τους Σίντι, επισημαίνοντας τον «πλούτο της καλλιτεχνικής και πολιτιστικής παραγωγής των Ρομά - στενά συνυφασμένης με εκείνη της Ευρώπης στο σύνολό της, αιώνες, ζωντανές και ποικίλες αυτή την ίδια μέρα ", εξηγεί η θέση του blog που παρουσιάζει το έργο.
Με τη σειρά του, το RomArchive διερευνά το Θέατρο Ρομά και Σίντι, τη λογοτεχνία, το φιλμ και το χορό, αποκαλύπτοντας μια ποικιλία φωνών, τόσο ιστορικών όσο και σύγχρονων. Οι επισκέπτες του ιστότοπου μπορούν, για παράδειγμα, να ακούσουν μια παράσταση του μουσικού Ρομπί Μποτό, ή να ανακαλύψουν το έργο του Bronisława Wajs, γνωστού και ως Papusza, του πρώτου ποιητή Ρομά που θα κυκλοφορήσει στην Πολωνία.
«Ενώ τα« ηγεμονικά »αρχεία έχουν σχεδόν αποκλειστικά απεικονίσει τους Ρομά με στερεότυπα, ο RomArchive επικεντρώνεται στην αυτο-εκπροσώπησή τους», εξηγεί η δημοσίευση του post blog. Η ελπίδα είναι ότι αυτό το νέο αρχείο θα διορθώσει αυτήν την εσφαλμένη αφήγηση και θα αντικατοπτρίζει την «ανομοιογένεια των διαφόρων εθνικών και πολιτιστικών ταυτοτήτων των Ρομά».
Το RomArchive, το οποίο διατίθεται στα Romani, Αγγλικά και Γερμανικά, χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από το Γερμανικό Ομοσπονδιακό Πολιτιστικό Ίδρυμα. Πολλοί από τους μελετητές, τους επιμελητές και τα μέλη του συμβουλευτικού συμβουλίου που συνέβαλαν στο έργο είναι Ρομά ή Σίντι. Ο Ethel Brooks, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Rutgers, είναι μεταξύ των μελών του διοικητικού συμβουλίου που προέρχονται από την κατάληψη των Ρομά. Το νέο αρχείο, δήλωσε σε μια δήλωση, "θα μπορούσε να γίνει ένας πολύ σημαντικός τρόπος για την ανάκτηση της πρακτικής μας, την ανάκτηση της ιστορίας της τέχνης μας, την ανάκτηση του πολιτισμού μας".
