Σχεδόν όλοι έχουν μια πολύ καλή ιδέα για το τι έμοιαζε με το Tyrannosaurus rex . Το τεράστιο κεφάλι, τα λοξά χέρια και η στάση που μοιάζει με πουλί είναι όλα τα εικονικά μέρη του πιο διάσημου δεινοσαύρου της προϊστορίας, αλλά η ουρά του θα μπορούσε πιθανότατα να προσκολληθεί σαν μια δεύτερη σκέψη.
Δεν μπορείτε να έχετε έναν καλό Tyrannosaurus χωρίς ουρά, αλλά η εστία μας είναι παραδοσιακά στο επιχειρηματικό τέλος του ζώου. Σε ένα νέο βιβλίο ανατομικών αρχείων, όμως, οι επιστήμονες W. Scott Persons IV και Philip Currie έκαναν μια άλλη ματιά στο ουραίο τμήμα αυτού του ζώου και το βρήκαν να είναι λίγο πιο υγιές από ό, τι έχει προηγουμένως θεωρηθεί.
Εκτός από περιπτώσεις εξαιρετικής, τρισδιάστατης συντήρησης, συνήθως δεν μπορούμε να μελετήσουμε άμεσα τους μυς των δεινοσαύρων. Πιο συχνά, οι επιστήμονες πρέπει να βασίζονται σε οστικές μάζες που είναι ορατές στα οστά και στο μυϊκό σώμα των υπαρχόντων ζώων για να ανοικοδομήσουν τις λεπτομέρειες της μαλακής ανατομίας. Αυτό δεν είναι τόσο απλό όσο ακούγεται.
Τα πτηνά και οι κροκόδειλοι είναι οι πιο στενοί συγγενείς των μη δεινοσαύρων εκτός των πτηνών, αλλά πολλοί δεινόσαυροι ήταν σημαντικά διαφορετικοί από τους δύο στην ανατομία τους. Στην περίπτωση των ουραίων, ειδικά τα πουλιά δεν έχουν τις μακρές, μυϊκές ουρές των δεινοσαύρων και ενώ οι κροκοδειλοί έχουν μακριές ουρές, η στάση τους και ο τρόπος ζωής τους είναι πολύ διαφορετικές από αυτές των δεινοσαύρων. Αυτή η αβεβαιότητα έχει οδηγήσει στην ανακατασκευή των ουρών των δεινοσαύρων ως σχετικά λεπτών δομών, οι οποίες, σύμφωνα με το Persons και το Currie State, "εμφανίζονται εντελώς απαλλαγμένες σε σύγκριση με τις ουρές των σύγχρονων ερπετών".
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι είναι εξελικτικοί ξάδελφοι με μια πολύ διαφορετική φυσική ιστορία, οι κροκοδυλικοί μπορεί να είναι ικανοί για την κατανόηση της ουροδόχου κύστης και της ανατομίας των ποδιών. Ως Άτομα και Currie σημείο, ένας από τους κύριους λόγους αυτής της συσχέτισης είναι ένας μυς που ονομάζεται M. caudofemoralis. Αυτός είναι ένας μυς ουράς που εισάγεται στην κορυφή του μηριαίου οστού και βοηθά στην απομάκρυνση του άνω οστού του ποδιού ενώ περπατά. Η παρουσία του σε δεινοσαύρους έχει σημειωθεί για πάνω από 150 χρόνια, αλλά αυτός ο ίδιος μυς ήταν μειωμένος ή έχασε σε πολλά πουλιά κατά την εξέλιξή τους. Αυτός ο μεγάλος μυός συσπειρωτήρα είναι παρών και παραμένει σημαντικός στα ζωντανά ερπετά όπως οι κροκόδειλοι, ωστόσο, που σημαίνει ότι αυτά τα ζώα είναι πιο χρήσιμα στην αναδόμηση της ανατομίας ουρών των δεινοσαύρων.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα το ρόλο αυτού του μυός σε ανατομία των ερπετών, οι Persons και Currie έσπρωξαν τους πυελικούς και μετα-πυελικούς μύες ενός καφέ βασιλίσκου, καμινάν, καστανόμαυρου, πράσινου ιγκουάνα και μαύρου και λευκού τραγουδιού της Αργεντινής για να δουν πώς οι μύες στην περιοχή αντιστοιχούσαν στην ανατομία της ουράς των δεινοσαύρων theropod Gorgosaurus, Ornithomimus και Tyrannosaurus . Αυτό που βρήκαν ήταν ότι οι δεινόσαυροι είχαν ουλές που σχετίζονταν με τον σημαντικό μυ μυκοκαυρωτόμορφο, που εκτείνεται πίσω στον 12ο έως τον 14ο σπόνδυλο της ουράς σε κάθε δεινόσαυρο, αλλά το ερώτημα ήταν πόσο παχύς ήταν αυτός ο μυς στη βάση της ουράς.
Στους κροκοδειλούς, ο μυς του M. caudofemoralis δημιουργεί μια παχιά διόγκωση ακριβώς πίσω από τους γοφούς, και είναι πιθανό ότι το έκανε το ίδιο και στους δεινόσαυρους. Συνδυάζοντας ανατομικές μετρήσεις από τα σύγχρονα ερπετά με την γνωστή ανατομία των δεινοσαύρων, οι Persons και Currie χρησιμοποίησαν μοντελοποίηση υπολογιστών για να αναδημιουργήσουν τους δεινόσαυρους με παχιές ουρές που μοιάζουν με κροκόδειλους και οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι αυτή η διάταξη υποστηρίζεται από ένα λεπτό ανατομικό χαρακτηριστικό.
Σε πολλούς δεινοσαύρους των τεραποδών, οι τρεις έως τέσσερις σπονδύλοι πίσω από τους γοφούς έχουν φτερά οστού που ονομάζονται εγκάρσιες διεργασίες και αυτές οι επίπεδες δομές είναι γωνιακές προς τα πάνω. Όπως ανακατασκευάστηκε από τους Persons και Currie, αυτή η διάταξη θα παρείχε διευρυμένο χώρο για τον μυ . M. caudofemoralis, αν και σημειώνουν ότι οι εγκάρσιες διεργασίες τόσο του Gorgosaurus όσο και του Tyrannosaurus δεν ήταν προσανατολισμένες με τον ίδιο τρόπο προς τα πάνω. Παρόλα αυτά, δεδομένου του αριθμού των δεινοσαύρων των τεραποδών που είχαν αυτόν τον επεκταθέντα χώρο κοντά στη βάση της ουράς, είναι πιθανό ότι ένας μεγάλος μυός του M. caudofemoralis ήταν ένα κοινό χαρακτηριστικό αυτών των δεινοσαύρων που εκτείνεται μέχρι τις πρώιμες μορφές όπως τα περίπου 228 εκατομμύρια -χρονός Herrerarasaurus .
Αυτή η νέα ανακατασκευή ουρών δεινοσαύρων έχει μερικές σημαντικές επιπτώσεις για το πώς τα ζώα αυτά μετακινούνται. Ως κύριος συσπειρωτήρας του άνω ποδιού, ιδιαίτερα, ο M. caudofemoralis θα ήταν ένας από τους πρωταρχικούς μυς που εμπλέκονται στην μετακίνηση. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέγεθος μυών δεν μεταφράστηκε αναγκαστικά σε μεγαλύτερη ταχύτητα. Οι άνθρωποι και ο Currie διαπίστωσαν ότι αυτός ο μυς θα ήταν σχετικά μεγαλύτερος στον Tyrannosaurus από ό, τι στον νεαρό Gorgosaurus που εξέτασαν, αλλά η συνολική ανατομία του Tyrannosaurus δείχνει ότι θα ήταν πιο αργός δρομέας από τον πιο λεπτό συγγενή του. Το μεγαλύτερο μέγεθος του μυός του M. caudofemoralis στον Tyrannosaurus μπορεί να οφείλεται στο ότι είναι ένα πολύ μεγαλύτερο ζώο και απαιτεί περισσότερη μυϊκή δύναμη για να περάσει. Ωστόσο, οι Persons και Currie ισχυρίζονται ότι το μέγεθος αυτού του μυός ίσως επέτρεψε στον Tyrannosaurus να επιτύχει ταχύτητες προς τα πάνω (πάνω από 10 μέτρα ανά δευτερόλεπτο) από αυτό που εκτιμήθηκε γι 'αυτό και οι μελλοντικές δοκιμές θα πρέπει να ενσωματώσουν τα νέα ανατομικά δεδομένα για να καταλάβουμε καλύτερα πώς κινήθηκε αυτός ο δεινόσαυρος.
Τα άτομα και η Currie ζητούν και οι παλαιοερασιτέχνες να σημειώσουν. Παρόλο που οι δεινοσαύροι των τερπóδων συχνά αποκαθίστανται με λεπτές "αθλητικές" ουρές, η νέα μελέτη προτείνει ένα διαφορετικó σχήμα σχήματος στο οποίο η ουρά είναι παχιά και σχεδόν τετράγωνη κοντά στη βάση, είναι ψηλή και λεπτή στη μέση και, στη συνέχεια, κυκλικό σχήμα στο άκρο. Παρόλο που αυτή η διάταξη διευρύνει τις πλάτες αυτών των δεινοσαύρων, τους κάνει πιο ισχυρούς δρομείς από τις λεπτές αποκαταστάσεις. Θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε περισσότερους τυραννοσαύρους με μεγάλη μάχη στο εγγύς μέλλον.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Persons, W. & Currie, Ρ. (2010). Η ουρά του Tyrannosaurus: Επανεκτίμηση του μεγέθους και της θέσης του ατμομηχανή του Μ. Caudofemoralis σε μη-Avian Theropods Το Ανατομικό αρχείο: Προκαταβολές στην ολοκληρωμένη ανατομία και την εξελικτική βιολογία DOI: 10.1002 / ar.21290
