Μπορεί να περιμένετε να ακούσετε ένα νέο είδος που ανακαλύπτεται, για παράδειγμα, σε μια απομακρυσμένη ζούγκλα ή σε μια μακρινή έρημο. Αλλά ειδικά όταν πρόκειται για πράγματα όπως τα μικρόβια, οι μύκητες και τα έντομα, το εύρημα μπορεί να είναι πολύ πιο κοντά στο σπίτι. Σημαντική περίπτωση: το νησιάνα lewisi, μια ημιδιαφανής αράχνη που ξαπλώνει τα φύλλα που πρόσφατα ανακαλύφθηκε σε ένα μοναδικό σπήλαιο στην Ιντιάνα.
Ο Sherry Noik στο CBC αναφέρει ότι ο μικροσκοπικός αραχνοειδής 2 χιλιοστών συλλέχτηκε από τον αραχνολόγο Marc Milne του Πανεπιστημίου της Ινδιανάπολης στο σπήλαιο Stygeon River της νότιας Ιντιάνα τον Οκτώβριο του 2016. Ο Julian Lewis, ερευνητής σπηλιάς και πρόεδρος της Conservancy της Ιντιάνα, βρήκε πρώτα τα μικροσκοπικά πλάσματα, ενώ συγχρονίζονταν στο σύστημα των σπηλαίων που ήταν επιρρεπής σε πλημμύρες και είχε απομακρύνει την Milne από τις ημιδιαφανείς αράχνες. Όταν ο αραχνολόγος επισκέφθηκε ο ίδιος το σύστημα των σπηλαίων, βρήκε οριζόντιους ιστούς που είχαν βυθιστεί ανάμεσα σε λασπώδεις ογκόλιθους και μια δέσμη μικρών αράχνων στον κύριο θάλαμο της σπηλιάς. "Δεν ήξερα τι είναι η αράχνη στην αρχή", λέει η Milne σε δελτίο τύπου. "Νόμιζα ότι ήταν περίεργο ότι τόσοι πολλοί ζούσαν μέσα σ 'αυτή τη σκοτεινή σπηλιά χωρίς να υπάρχουν άλλα είδη αράχνης".
Οι αράχνες, ειδικά τα μικρά παιδιά, είναι μια πρόκληση να ταυτιστούν, έτσι έστειλε τα δείγματα πίσω στο εργαστήριο για μια πιο προσεκτική ματιά. "Συνήθως ο τρόπος να ξεχωρίσεις τους αράχνες είναι να δεις τα γεννητικά όργανα και να δεις ποιες μπορούν να αναπαραχθούν με ποιες", λέει ο Noik.
Αλλά τα γεννητικά όργανα δεν αποκάλυψαν αμέσως όλη την ιστορία. Σύμφωνα με την απελευθέρωση, κατά τη διάρκεια της πρώτης εξέτασης, η Μίλνερ πίστευε ότι η αράχνη ήταν ένα ανακαλυφθέν στο παρελθόν Islandrian cavealis, το οποίο βρίσκεται στο Κεντάκι. Αλλά λίγους μήνες αργότερα, όταν κοίταξε ξανά, είδε κάποιες διαφορές. Για παράδειγμα, τα μάτια του κραυγαλέα σχεδόν εξαφανίστηκαν, ενώ ο lewesi έχει σαφώς καθορισμένα μάτια, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα δεν ζούσαν σε σπηλιές αρκετά καιρό. Άλλες μορφολογικές διαφορές έδειξαν επίσης ότι αυτό που ερευνούσε ήταν ένα νέο είδος. Η αράχνη περιγράφεται στο περιοδικό Subterranean Biology .
Το Lewisi, το όνομά του από τον Lewis, είναι το 15ο είδος που ανακαλύφθηκε στο γένος Islandiana και μόνο ο πέμπτος κάτοικος του σπηλαίου μεταξύ τους. Το τελευταίο νέο είδος που προστέθηκε στο γένος ήταν το Islandiana cristata, το οποίο ανακαλύφθηκε το 1987.
Τι είναι λοιπόν μια όμορφη μικρή αράχνη όπως το lewisi σε μια λασπώδη μεσοδυτική σπηλιά που είναι επιρρεπής σε πλημμύρες; Η Milne λέει στη Jizica Boddy στο Gizmodo ότι είναι πιθανό ένα καλό κυνήγι για έναν υφαντή, ο οποίος συλλαμβάνει άλλα μικρά αρθροπόδια στα πυκνά οριζόντια δίχτυα του. "Οι Springtails είναι σαν μικρά σάκοι για φαγητό για αράχνες. Είναι μαλακά και γεμάτα με θρεπτικά συστατικά. Όταν τα ελατηριωτά χτυπήματα στον αέρα, μπορούν να προσγειωθούν και να κολλήσουν σε αυτά τα πλέγματα ", λέει, αν και αυτή η αλληλεπίδραση δεν έχει παρατηρηθεί ακόμα με τη νέα αράχνη.
Το εύρημα επίσης υπογραμμίζει το γεγονός ότι οι βιολόγοι εξακολουθούν να μην γνωρίζουν τα πάντα εκεί έξω, όχι με το χέρι. "[E] έξω στο κατώφλι μας, υπάρχουν πολλοί νέοι, άγνωστοι οργανισμοί για τους οποίους δεν γνωρίζουμε πολύ", λέει η Milne Body.
Δεν είναι όλα μικροσκοπικά, ημιδιαφανή αραχνοειδή ευρήματα, είτε. Πέρυσι, οι ερευνητές ανακοίνωσαν την ανακάλυψη ενός νέου είδους αράχνης σε ένα μεξικάνικο σπήλαιο που είναι το πλάτος ενός softball. Νωρίτερα φέτος τον Ιανουάριο, οι ερευνητές περιέγραψαν λεπτομερώς 18 νέα είδη αράχνων-πετεινών αράχνων που ανακάλυψαν στη Μαδαγασκάρη. Επίσης, τον Ιανουάριο, οι χρήστες μιας νέας εφαρμογής τηλεφώνου ανακάλυψαν επτά νέα είδη αράχνων στην Αυστραλία. Μπορεί να υπάρχει ακόμη και ένα κουνώντας πάνω από το κεφάλι σας ... σωστά ... τώρα.
