Τι έχουν τα κοινά Gen Xers και χιλιετίες; Η απάντηση δεν έχει καμία σχέση με την αγάπη του Nirvana ή την πρόσφατη αναγέννηση του Doc Martens. Αποδεικνύεται ότι και οι δύο ομάδες αντιμετωπίζουν απότομη αύξηση των ποσοστών καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού - και αναφέρει ο Roni Caryn Rabin της New York Times, η τάση τροφοδοτεί μια νέα συζήτηση σχετικά με το πότε θα πρέπει να εξεταστούν οι νέοι.
Για χρόνια, τα συνολικά ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού έχουν μειωθεί για τους ανθρώπους που θεωρούνται ότι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο - οι ηλικιωμένοι. Μια νέα μελέτη από την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου, ωστόσο, δείχνει το αντίθετο στις νεότερες γενιές.
Τα δεδομένα έδειξαν μια εκπληκτική τάση: Παρά τη μείωση του ποσοστού καρκίνου του παχέος εντέρου για τους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, τα ποσοστά των νεοπλασιών του καρκίνου του παχέος εντέρου έχουν αυξηθεί. Τώρα έχουν τις ίδιες πιθανότητες να διαγνωσθούν με καρκίνο του παχέος εντέρου καθώς κάποιος που γεννήθηκε στη δεκαετία του 1890 έκανε όταν ήταν νέος ενήλικας. Τα ποσοστά αυξάνονται από τη δεκαετία του 1980 και τώρα οι άνθρωποι που γεννιούνται γύρω στο 1990 έχουν διπλάσιο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου και τετραπλασιάζονται ο κίνδυνος καρκίνου του ορθού καθώς οι άνθρωποι που γεννήθηκαν γύρω στο 1950 έκαναν την ίδια ηλικία.
Μεταξύ των μέσων δεκαετιών του 1980 και του 2013, τα ποσοστά εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου για άτομα ηλικίας 20 και 30 ετών αυξήθηκαν κατά ένα έως 2, 4% ετησίως. Και για τους ανθρώπους της δεκαετίας του '20, το ποσοστό καρκίνου του ορθού αυξήθηκε κατά 3, 2% κάθε χρόνο μεταξύ 1974 και 2013.
Ακόμη και με την άνοδο, ο αριθμός των νέων που πάσχουν από καρκίνο του παχέος εντέρου παραμένει σχετικά χαμηλός - περίπου ένας στους 100.000 ανθρώπους στην ηλικία των 20 ετών θα πάρετε καρκίνο του παχέος εντέρου σε ένα χρόνο σε σύγκριση με 50 στους 100.000 για τους 50 και 60 ετών. Αλλά, όπως εξηγεί ο Rabin, η αύξηση αυτή είναι δυσοίωνη - ειδικά επειδή οι νέοι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να υποβληθούν σε εξέταση για καρκίνο. Αυτή τη στιγμή, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συστήνουν ότι οι ενήλικες αρχίζουν μόνο να παίρνουν κανονικές προβολές όταν γίνουν 50.
Δεν είναι σαφές γιατί οι καρκίνοι έχουν αυξηθεί τόσο έντονα. Παρόλο που η παχυσαρκία μπορεί να φταίει, φαίνεται ότι είναι μόνο μέρος της ιστορίας. Η Rebecca Siegel, συγγραφέας της μελέτης, λέει στο Laurie McGinley της The Washington Post ότι υποψιάζεται ότι είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ της παχυσαρκίας, της διατροφής και της χαμηλής κατανάλωσης ινών. Ωστόσο, η μελέτη δεν επικεντρώνεται σε λόγους-μόνο οι εκπληκτικοί αριθμοί. Οι επικαιροποιημένες πληροφορίες σχετικά με την επίπτωση του καρκίνου του παχέος εντέρου μπορούν τώρα να χρησιμοποιηθούν για να δικαιολογήσουν μεγαλύτερη έρευνα σχετικά με τα αίτια των καρκίνων.
Μόνο το 2013, σημειώνουν οι ερευνητές, ο αριθμός των καρκίνων του παχέος εντέρου που ανιχνεύθηκαν για μερικές ηλικιακές ομάδες ήταν ίσος με τον αριθμό των περιπτώσεων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας που ανιχνεύθηκαν. Αλλά το CDC συνιστά την εξέταση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας για τις γυναίκες μόλις γίνουν 21. Μπορεί οι εν λόγω κατευθυντήριες οδηγίες να γίνουν μοντέλα για μια διαφορετική διαδικασία προσυμπτωματικού ελέγχου του καρκίνου του παχέος εντέρου. Εν τω μεταξύ, ίσως είναι καλή ιδέα να πάρετε αρκετές ίνες, να εστιάσετε στις υγιείς συνήθειες - και να βουρτσίζετε τα σημάδια πρώιμης προειδοποίησης του καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού. Η Νιρβάνα με μια πλευρική σαλάτα δεν ακούγεται ποτέ τόσο καλή.
