Όταν ο Andrew Patterson με το Radio Live New Zealand με συνέντευξη πριν από αρκετές εβδομάδες για τους ισχυρισμούς μου ότι η ζωή και τα ταξίδια μπορεί να είναι ακριβή στη Νέα Ζηλανδία, με ρώτησε τι μπορεί να κάνει το Kiwis για να προωθήσει καλύτερα την εικόνα του έθνους του ως τουριστικό προορισμό για τους Αμερικανούς. Είπα ότι σκέφτηκα ότι η Νέα Ζηλανδία δεν θα μπορούσε να κάνει κάτι καλύτερο για να προωθήσει την Αμερική - οι Αμερικανοί είναι ήδη γεμάτοι με τη Νέα Ζηλανδία ως μια εξωτική, εκθαμβωτική και οιονεί φανταστική γη (ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών υπήρξε ένα όφελος για τους διοργανωτές ταξιδιών εδώ μέσω του σκηνικού της ταινίας).
Αλλά μια καλύτερη απάντηση στην ερώτηση του Patterson μου συνέβη λίγες μόνο ώρες αργότερα: "Ό, τι κι αν κάνετε, μην πείτε στους αλλοδαπούς για τις αμμοθίνες".
Ωχ. Λοιπόν, αυτό είναι ένα καλά κρυμμένο μυστικό που πρέπει να βγει: Η Νέα Ζηλανδία είναι η γενναιόδωρη κατοικία σε ένα από τα πιο γενναία, πιο αδιόρθωτα, τρελλότατα ενοχλητικά έντομα εντόμων που ζουν. Ονομάζονται αμμοχάλικες στην κοινή πρακτική και σχεδόν μοιάζουν με σκνίπες, αυτοί οι βρικόλακες του γένους Austrosimulium ζουν σε όλα τα νησιά. Από περίπου δώδεκα είδη (οι ακριβείς μετρήσεις ποικίλλουν), μόλις δύο δαγκώματα - η μαύρη πεταλούδα της Νέας Ζηλανδίας ( A. australense) και η μαύρη πεταλούδα της δυτικής ακτής ( A. ungulatum ) - και μεταξύ αυτών είναι μόνο τα θηλυκά. Ωστόσο, η δυστυχία για την οποία είναι υπεύθυνοι αυτά τα επιλεγμένα παράσιτα είναι τεράστια, ειδικά για τους μπερδεμένους τουρίστες που βγαίνουν από τα αυτοκίνητά τους με κάμερες φορτωμένες για βολές της χώρας του Χόμπιτ αλλά χωρίς άμυνα κατά των εντόμων. Οι ντόπιοι, μυστηριωδώς, φαίνεται να έχουν προσαρμοστεί ή έχουν μόλις σταματήσουν να παραπονούνται. Καταβάλλουν ακόμη και τα δυνατά τους στο φως της σκληρής ύλης με γλυπτά αμμοβολής και γιγαντιαία αντίγραφα και καφετέριες και αντικείμενα μενού που ονομάζονται από τους θόρυβους. Εγώ, ωστόσο, δεν έχω ακόμα ένα καλό γλέντι για τις αμμοθίνες.
Και τα δύο είδη δαγκώματος εμφανίζονται στο Νότιο Νησί, γι 'αυτό με βοηθήστε. Και αν και η Ανατολική Ακτή έχει κάποια αμμοθίνες, τα χειρότερα σύννεφα τους μετατρέπουν τις διακοπές σε εφιάλτες κατά μήκος των δυτικών παράκτιων ζωνών και στα βουνά, όπου οι βροχοπτώσεις και η βλάστηση αποδεικνύονται ιδιαίτερα φιλόξενοι στα έντομα. Έχω συναντήσει κάποιες φρικιαστικές σμήνη κοντά στο Franz Josef Glacier και κοντά στο Milford Sound, αλλά η μεγαλύτερη απώλεια αίματος συνέβη στην έρημο του αγροκτήματος Molesworth και σε ένα εθνικό πάρκο στην λίμνη Rotoiti, όπου μάλιστα κινδύνευα να κάψω το σπίτι μου κάτω από το μαγείρεμα δείπνου κλειδωμένο τη σκηνή μου.
Πόσο άσχημα μπορεί να είναι αυτά τα σφάλματα; Λοιπόν, θα πω ότι ξεπερνούν ακόμη και τα κουνούπια της Αλάσκας στην κακία. Σε ιδιαίτερα κακές συνθήκες, μπορεί κανείς να εγκλωβιστεί σε σύννεφα αμμόχελων μέσα σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα από την έξοδο από ένα αυτοκίνητο ή να σταματήσει σε ένα ποδήλατο. Τότε είναι πάνω σας και αντί να εισάγετε καθαρά μια βελόνα και να απομακρύνετε αρκετό αίμα για να τους κρατήσετε φουσκωμένους μέχρι να περάσει ο επόμενος τουρίστας -όπως θα κάνει το συγκριτικά χαριτωμένο κουνουπιού- οι αμμοθίνες μοιάζουν να τσακίζουν τα θραύσματα τους. Τα τσιμπήματα βλάπτουν και αυτά τα έντομα που καταφέρνουν να μανδαλώσουν σε μη ανιχνευμένα θα διογκωθούν μέχρι να είναι ημιδιαφανή με την αμυδρή ροζ απόχρωση του αίματός σας. (Squash πάρα πολλά από αυτά και θα αρχίσετε να μοιάζουν με καμβά τέχνης τέχνης της δεκαετίας του 1980). Εν τω μεταξύ, απελευθερώνουν ένα αντιπηκτικό που κρατά το αίμα να έρχεται προκαλώντας φαγούρα σε πολλά θύματα. Το πιο απωθητικό εντόμων φαίνεται να έχει ελάχιστη επίδραση και ακόμα και αν συμβεί να βρούμε ένα φάρμακο που τους σταματάει, τα παράσιτα θα σας σφυροκομίσουν ακόμα σε κακές μονομαχίες, βουίζοντας στα αυτιά σας, μπερδεύοντας στα μαλλιά σας και γενικά οδηγώντας σας τρελά ή σε μια σκηνή . Αλιεία? Διακοπή για να θαυμάσετε μια θέα; Κάνοντας μια υπαίθρια γιόγκα στο πράσινο χορτάρι; Ξεχάστε το σε άσχημη χώρα.
Ένα φαρμακείο Te Anau διαφημίζει την ανακούφιση από τα sandflies. Φωτογραφία από την Alastair Bland.
Ωστόσο, γνωρίζω τους λαούς των Ακτινιδών που απολαμβάνουν το υπέροχο ύπαιθρο - που μάλιστα κάθονται στο γρασίδι και διαβάζουν βιβλία - και σίγουρα πρέπει να υπάρχουν τρόποι για να σταματήσουν οι αμμοχάλικες. Είναι καλό να γνωρίζουμε ότι οι αμμοθύελες δεν αντιτίθενται σε κακές καιρικές συνθήκες και όταν βρέχει και φυσάει μπορεί να είναι η καλύτερη στιγμή για να απλώνεται στο γρασίδι με το αγαπημένο αυτό μυθιστόρημα μυστήριο ή να ρίχνει μια μύγα σε αυτά τα γλυκά riffles λίγο πριν από το στρατόπεδο. Αλλά ακόμα και όταν είναι κακό, αυτά τα έντομα μπορούν να διαχειριστούν.
Εδώ είναι 10 τακτικές για να κερδίσετε τη μάχη εναντίον των αμμόχελων - ακόμα κι αν ο πόλεμος είναι μια χαμένη αιτία.
- Repel Ultra σπρέι σφάλματος. Είναι το 40% DEET (διαιθυλο τολουαμίδιο), ένα από τα πιο σοβαρά δηλητήρια σφάλματος στην αγορά ψυχαγωγίας. Παρόλο που φαίνεται να αποθαρρύνει τα χειρότερα έντομα που έχουν τσιμπήματα, βάζοντας τον εαυτό σας με πλούσια σε DEET υγρά μπορεί να έρθουν με άλλα έξοδα για την υγεία.
- Ένα μίγμα 50-50 μωρού πετρελαίου και Dettol ευκαλύπτου-άρωμα απολυμαντικό. Αυτή είναι μια συνταγή που μάθαμε για ψώνια σε ένα σούπερ μάρκετ του Νέου Κόσμου, όταν ένας παρευρισκόμενος μας είδε να ψάχνουμε για σπρέι σκουπιδιών και να ξύδα τα πόδια μας και είπαμε: "Sandflies? Ας δούμε τι πραγματικά δουλεύει. "Και αυτό δουλεύει.
- Το φύλλο γεράνι. Δεν ξέρω τι άλλο να σας πω εκτός από το ότι υποθέτετε ότι πρέπει να τρίψετε μαζί τους. Ακούγεται υπέροχο.
- Το έλαιο Citronella. Τρίψτε το στο δέρμα σας, αλλά μην κρατάτε την αναπνοή σας.
- "" Οι απολήξεις του Μαρμίτη! "Με διαβεβαίωσε μία γυναίκα ακτινίδιο. "Εννοείτε ότι το βάλατε στο δέρμα σας;" ρώτησα. "Οχι! Στο τοστ σας. "
- "'Eips of Vegemite!' Μου είπε μια άλλη γυναίκα Kiwi. "Υποτίθεται ότι είναι η βιταμίνη Β που δεν αρέσουν οι κροτίδες".
- Πίτα μπίρα με μια εκτόξευση κηροζίνης. (Αυτό μπορεί να είναι δηλητηριώδες και δεν το συνιστούμε.)
- Τρώγοντας σκόρδο. Το κάνετε ήδη. Χωρίς αποτέλεσμα.
- Το τρίψιμο του δέρματος με το γκρίζο μπέικον, όπως οι ανθρακωρύχοι της Νέας Ζηλανδίας κατά την δεκαετία του 1860, στις πρώτες ώρες του μαρτύρου.
- Μείγματα ελαιολάδου και απολυμαντικά όπως το Jeyes Fluid ή το Dettol.
Ένα κυβερνητικό φυλλάδιο διαθέσιμο σε απευθείας σύνδεση αναφέρει ότι κανένα φάρμακο από το στόμα δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό κατά των αμμοχάλικων, αν και είμαι πρόθυμος για τη συνταγή μπύρας παραπάνω. Ενώ το DEET αναγνωρίζεται ευρέως ως αξιόπιστο αποτρεπτικό, τα μόνα φάρμακα που λειτουργούν χωρίς να αποτύχουν εδώ είναι να συνεχίσουν να κινούνται και, τη στιγμή που σταματάτε, φέρετε τον εαυτό σας σε μια σκηνή.
Εν τω μεταξύ, είμαι εδώ για λίγο - έτσι μπορεί κάποιος να προσφέρει ιδέες για το τι πραγματικά λειτουργεί ενάντια στις αμμοχάλικες;
