Τέσσερις σελίδες, δύο δολάρια, ένα όραμα: Αυτή ήταν η ελπίδα που έμοιαζε με πολλούς Αμερικανούς τον Δεκέμβριο του 1847, όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η εφημερίδα του Frederick Douglass, The North Star . Ο έμπειρος δημοσιογράφος, τώρα παγκόσμιος σταυροφόρος για την αιτία της κατάργησης, έριξε κέρδη από τη βρετανική ομιλία του στην επιχείρηση εκκίνησης. Σε συνεργασία με τον συντάκτη Martin R. Delany και άλλους, ο Douglass εγκαινίασε τον Τύπο στο Rochester της Νέας Υόρκης. Ο τίτλος της εφημερίδας αναφερόταν στον οδηγό για τον ουρανό του υπόγειου σιδηροδρόμου και ο αρχάριος κήρυξε: «Το δικαίωμα δεν είναι σεξουαλικό - η αλήθεια δεν έχει χρώμα - ο Θεός είναι ο πατέρας όλων μας και όλα είμαστε αδελφοί».
Αυτή η σαρωτική οδηγία διαμορφώνει την κάλυψη της αδικίας του North Star, η οποία συχνά εκτείνεται πέρα από τον Ατλαντικό για να καλύψει τις ευρωπαϊκές επαναστάσεις του 1848. Ξένοι ή οικείοι, η αιτία της ελευθερίας συμπλήρωσαν τις σελίδες του North Star και ενέπνευσαν μια διατλαντική κοινότητα αναγνωστών ακτιβιστών. "Μια επανάσταση τώρα δεν μπορεί να περιοριστεί στον τόπο ή τους ανθρώπους από όπου μπορεί να αρχίσει, αλλά αναβοσβήνει με ταχύτητα από την καρδιά στην καρδιά, από τη γη στο έδαφος, μέχρι να διασχίσει τον πλανήτη, αναγκάζοντας ταυτόχρονα όλα τα μέλη της κοινής αδελφότητας μας, να αποφανθεί για τα πλεονεκτήματά του ", γράφει ο Douglass σε ένα άρθρο. Περιγράφοντας τα γεγονότα στο Παρίσι, τα λόγια του χτυπήθηκαν για τους Αμερικανούς. Από την αρχή, το North Star της Douglass παρείχε νέα και περιθωριοποιημένη επανάσταση.
Βασιζόμενη σε αυτή την κληρονομιά, μια σύγχρονη εκδοχή του The North Star εγκαινιάζεται σήμερα ως πολυπλατφορμική πρεμιέρα, με επικεφαλής τους προοδευτικούς δημοσιογράφους Shaun King και Benjamin P. Dixon, με τον ιστορικό Keisha N. Blain στο τιμόνι ως αρχισυντάκτης. Μέσα από γραπτό περιεχόμενο, podcasts, τηλεοπτικές εκπομπές και μια εφαρμογή, η νέα συντακτική ομάδα του North Star σχεδιάζει να διερευνήσει θέματα πολιτικών δικαιωμάτων, ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κοινωνικής δικαιοσύνης στην Αμερική και σε όλο τον κόσμο. Εμπνευσμένο από την εστίαση του Douglass στην "ελευθερία, την ανθρωπότητα, την πρόοδο", αυτό το North Star επαναφέρει την ιδέα της δημοσιογραφίας λαϊκής βάσης. «Στο να σκεφτόμαστε την αναβίωση του The North Star, θέλαμε να καλύψουμε τις ανάγκες κάποιου που ζούσε το 2019», λέει ο Blain. Η πλατφόρμα North Star θα προσφέρει ένα νέο online οικοσύστημα για την ερμηνεία των ειδήσεων, την ενθάρρυνση του διαλόγου και την παροχή συγκεκριμένων λύσεων. "Είμαστε αποπροσανατολισμένοι στη στάση μας, και νομίζω ότι οι άνθρωποι το εκτιμούν αυτό", λέει ο Blain. "Αν χρειάζεστε τα εργαλεία για να κάνετε ακόμα πιο αποτελεσματική την εργασία σας, έρθετε εδώ".
Στο αρχικό North Star, η έκκληση του Douglass για κατάργηση διογκώθηκε με κάθε θέμα. Οι συνδρομές αυξήθηκαν σε πάνω από 4.000. το 1851 συγχωνεύθηκε με μια άλλη κατάργηση της εφημερίδας, το βιβλίο Liberty Party του Gerrit Smith. Μέσα από τη φρικτή πολιτική της δεκαετίας του 1840 και της δεκαετίας του 1850, η οποία είδε την άνοδο τρίτων μερών όπως οι Know Nothings και οι βίαιες συγκρούσεις στο Κάνσας και τη Βιρτζίνια, το North Star της Douglass ήταν μια φωνή ηθικής εξουσίας. Ο Ντάγκλας έδωσε το προβάδισμα στην έκθεση για τα δικαιώματα των γυναικών στο Seneca Falls της Νέας Υόρκης, τον Ιούλιο του 1848. «Δεν μπορεί να υπάρχει κανένας λόγος στον κόσμο να αρνηθεί στη γυναίκα την άσκηση του εκλεκτικού franchise ή ένα χέρι στην κατασκευή και τη διαχείριση των νόμων της γης ", έγραψε σε ένα άρθρο του North Star .
Η τεράστια αποστολή της εφημερίδας, η οποία τον έφερε σε επαφή με διάφορους ακτιβιστές, έκανε μια βαθιά αλλαγή στην προοπτική του Douglass. Λίγο πριν από το θάνατό του, ο μεγάλος ρήτορας ανέβηκε για να απευθυνθεί στο Διεθνές Συμβούλιο των Γυναικών του 1888, τα μαθήματα των μακρών του χρόνων στο Βόρειο Αστέρι, ακόμα φρέσκα στο μυαλό του. "Όταν έφυγα από τη δουλεία, ήταν για τον εαυτό μου. όταν υπερασπίστηκα τη χειραφέτηση, ήταν για τον λαό μου ", δήλωσε ο Ντάγκλας στο πλήθος. "Αλλά όταν υπερασπίστηκα τα δικαιώματα των γυναικών, ο εαυτός μου ήταν εκτός θέματος και βρήκα μια μικρή αριστοκρατία στην πράξη."
Έδωσε στους αναγνώστες της μεταρρύθμισης μια πρίζα που ανταγωνίζονταν αμφότεροι τον The Liberator του William Lloyd Garrison, τον οποίο ο Douglass έφυγε για να ξεκινήσει το North Star και ενίσχυσε την ανθισμένη πολιτική δύναμη του Αφροαμερικανικού τύπου. Μόλις ο ίδιος υποδουλώθηκε - το 1838 έφυγε από το σπίτι του Maryland του ιδιοκτήτη του και εγκαταστάθηκε στη Νέα Αγγλία-Douglass χρησιμοποίησε τη δημοσίευσή του για να επαναπροσδιορίσει την αμερικανική ελευθερία.
"Ο Frederick Douglass ήταν σε θέση να διδάξει τον εαυτό του να διαβάζει και να γράφει τις αντιρρήσεις του επιβλέποντος και του κυρίου του", λέει ο Kenneth B. Morris, νεώτερος, απόγονος του Douglass και Booker T. Ουάσιγκτον ο οποίος διευθύνει τις οικογενειακές πρωτοβουλίες Frederick Douglass. «Όταν δραπέτευσε από τη δουλεία και άρχισε να μιλάει έξω, άρχισε να χτίζει τη δική του στρατηγική για την κατάργηση της δουλείας. Το Βόρειο Αστέρι ήταν ένα κομμάτι για τους υποδουλωμένους και τους καταπιεσμένους. Ήταν μια ευκαιρία γι 'αυτόν να μιλήσει για το άφωνο. Η σημασία αυτής της εφημερίδας εκείνη την εποχή δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. "
Όταν ο Frederick Douglass ξεκίνησε την εφημερίδα το 1847, άλλαξε την εθνική συζήτηση για τη φυλή και τα δικαιώματα. Ο Douglass, ο Delany και ο εκδότης William C. Nell επιμελήθηκαν προσεκτικά κάθε θέμα, με τη βοήθεια διατλαντικών συνεργατών και συγγενών που εργάστηκαν στο newsroom του Ρότσεστερ. "Είμαστε περήφανοι για αυτή την κληρονομιά", λέει ο Morris για την προέλευση του North Star . "Ήταν μια οικογενειακή επιχείρηση σίγουρα."
Σύμφωνα με τον ιστορικό Heather Cox Richardson, ο οποίος μελετά την πολιτική σκέψη και τον πολιτισμό του 19ου αιώνα, το βόρειο αστέρι έδωσε στους Αφρο-Αμερικανούς δημόσιο κανάλι που δεν υπήρχε πριν. "Οι φωνές που δεν ακούγονται δεν μπορούν να συμπεριληφθούν στην αμερικανική συζήτηση. μπορούν να αντικατοπτρίζονται μόνο από εκείνους που ενδιαφέρονται γι 'αυτούς », λέει. Όταν ο Douglass επέλεξε να εγκαταλείψει τον απελευθερωτή, γύρισε μακριά από τον πατερναλισμό του γκαρισονικού αφαιρετισμού και άνοιξε μια νέα πορεία για το κίνημα. Η ίδρυση του The North Star σηματοδότησε ένα νέο κεφάλαιο τόσο για τον άνθρωπο όσο και για την αποστολή του. Η ηγεσία του Frederick Douglass του North Star, μαζί με την αξιοθαύμαστη χρήση νέων μορφών μέσων μαζικής ενημέρωσης όπως η φωτογραφία, έστειλαν ένα τολμηρό μήνυμα για την προβολή της αφροαμερικανικής ιθαγένειας. "Μόνο μια παρουσία στην εθνική συζήτηση μπορεί να αλλάξει την εθνική αφήγηση", λέει ο Richardson.
Γιατί να ξεκινήσετε τώρα το βόρειο άστρο ; "Είμαστε σε μια απίστευτα περίπλοκη και επακόλουθη πολιτική εποχή", λέει ο King. "Υπάρχουν πολλές αλλαγές που συμβαίνουν, ότι οι άνθρωποι αγωνίζονται για το λαϊκό επίπεδο, σε παγκόσμιο και πολιτικό επίπεδο, όχι μόνο στη μεταρρύθμιση της δικαιοσύνης." Κρίσιμα, το North Star σκοπεύει επίσης να καλύψει αυτό που ο Dixon ονομάζει "μεγάλη τρύπα" το τοπίο των μέσων μαζικής ενημέρωσης, καλωσορίζοντας τις "μαύρες φωνές και τους ανθρώπους του χρώματος όχι μόνο να μιλάμε για τα ζητήματα και την κοινότητά μας, αλλά και να μιλάμε για όλα τα ζητήματα." Καθώς η κοινότητα του North Star παίρνει μορφή, ένας συνδυασμός ελπίδας και ιστορίας ενισχύει την έναρξη του έργου. "Λέμε την αφήγηση από την οπτική μας, " λέει ο Dixon. "Η ώρα ήταν πάντα εκεί."
