Φωτογραφία: Orbital Sciences Corporation
Συνήθως, οι κάτοικοι της Φλόριντα και της Καλιφόρνια έχουν ένα πόδι πάνω από την υπόλοιπη χώρα όταν πρόκειται για έναν από τους πιο αγαπημένους παρελθόντες χρόνους της Αμερικής: βλέποντας ρουκέτες να ανεβαίνουν στον ουρανό. Αλλά νωρίς το απόγευμα σήμερα, η βορειοανατολική ακτή θα αντιμετωπιστεί σε ειδική παράσταση. Περίπου στις 5 μ.μ., από το Μέιν προς τη Νότια Καρολίνα, κοιτάξτε στον ουρανό και μπορείτε απλά να δείτε τον ολοκαίνουριο ρουκέτα Antares που αναρριχείται στον ουρανό κατά τη διάρκεια του κύριου ταξιδιού του καθώς εκτοξεύεται από την πτήση της Wallops Flight Facility της NASA.
Η Wallops έχει δει εκτοξεύσεις στο παρελθόν, το 2006 και το 2007, αλλά η εκτόξευση του Antares, λέει ο Universe Today, θα είναι "ο μεγαλύτερος, πιο δυνατός και λαμπρός πυραύλος που θα εκτοξευθεί ποτέ". CBS News:
"Θα σηκώσουμε περίπου 750.000 λίβρες ώσης, ζυγίζοντας περίπου 600.000 λίρες", δήλωσε ο Frank Culbertson, ένας πρώην διοικητής λεωφορείου ο οποίος επιβλέπει την ομάδα προηγμένων προγραμμάτων του Orbital. "Γι 'αυτό δεν θα αγωνιστεί από το μαξιλάρι, αλλά θα επιταχυνθεί πολύ γρήγορα μόλις αρχίσει.
Η εκτόξευση θα εμφανιστεί χαμηλότερα στον ορίζοντα όσο περισσότερο βρίσκεστε από τη Βιρτζίνια. Φωτογραφία: Orbital Sciences Corporation
Για όσους δεν βρίσκονται στα βορειοανατολικά, ή αν τα σύννεφα φαντάζουν την άποψή σας, η NASA θα συνεχίσει την εκπομπή ζωντανά από τις 4 μ.μ.
Ο πύραυλος Antares είναι ένα τεράστιο μηχάνημα, ένας πυραύλος αναπλήρωσης δύο σταδίων που στέκεται 131 πόδια, λέει ο Space.com. Ο πυραύλος έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει φορτίο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και θα είναι ο πρώτος άμεσος ανταγωνιστής του πυραύλου Falcon 9 του SpaceX στην αγωνιστική ιδιωτική φυλή. Η εκτόξευση αυτή τη βραδιά θα είναι η πρώτη του πυραύλου.
Σύμφωνα με την CBS News, ο καιρός μπορεί να μην παίξει ωραία με τη δοκιμή της Orbital Science Corp. Εάν η εκτόξευση καθαριστεί, θα έχουν ανοίγματα για να προσπαθήσουν ξανά μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το SpaceX εγκαινιάζει το πρώτο εμπορικό Rocket Into Space
Ο Έλωνα Μόσκ, ο Πύραυλος με μια γλυκιά βόλτα
