Τον Ιούλιο του 1843, μια ομάδα 20 Ευρωπαίων αποίκων στην Αυστραλία ξεκίνησε μια δολοφονική αποστολή. Μέλη της ομάδας των ιθαγενών Brataualang είχαν σκοτώσει τον ανιψιό του πρωτοπόρου της Σκωτίας Lachlan Macalister - ενδεχομένως σε αντίποινα για τους θανάτους πολλών Αβορίγινων ανθρώπων - και οι άποικοι ήθελαν εκδίκηση. Περιέλαβαν μια βρύση στο Warrigal Creek στη Βικτώρια και άνοιξαν φωτιά, σκοτώνοντας μεταξύ 60 και 150 ανθρώπων Brataualang. Σύμφωνα με τους πρώτους λογαριασμούς του περιστατικού, οι πρωτοπόροι πυροβόλησαν και πυροβόλησαν, μέχρι το νερό έτρεξε κόκκινο με αίμα.
Η σφαγή στον ποταμό Warrigal είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο βίαιους φόνους των Αβορίγινων ανθρώπων από τους Ευρωπαίους εποίκους, αλλά απέχει πολύ από το μοναδικό. Όπως αναφέρει το BBC, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Newcastle στην Αυστραλία δημιούργησαν έναν ολοκληρωμένο διαδικτυακό χάρτη που καταγράφει τις πολλές σφαγές που έλαβαν χώρα μεταξύ των ετών 1788 - όταν έφτασε ο πρώτος βρετανικός στόλος στην Αυστραλία - και το 1872. Το σχέδιο επιδιώκει να τονίσει το οποίο είναι ένα μακρύ, συχνά φαύλο, σύμπλεγμα που έθεσε σε κίνδυνο τις ομάδες των ιθαγενών κατά των πρωτοπόρων από την Ευρώπη.
Επί του παρόντος, ο χάρτης μόνο καταγράφει επεισόδια κατά μήκος της ανατολικής ακτής της χώρας. Η περιοχή είναι πασπαλισμένη με μικρές κουκίδες που σηματοδοτούν τις τοποθεσίες όπου σημειώθηκαν σφαγές και κάνοντας κλικ στις κουκίδες οδηγεί τους χρήστες σε μια σελίδα με λεπτομέρειες σχετικά με το περιστατικό: τον αριθμό των σκοτωμένων ανθρώπων, τα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν, τις εμπλεκόμενες ομάδες, το κίνητρο για την επίθεση. Μέχρι σήμερα, οι ερευνητές έχουν χαρτογραφήσει έξι σφαγές αποίκων από φυλές Αβορίγινων. Οι αυτόχθονες ομάδες, αντιθέτως, υποβλήθηκαν σε πάνω από 150 επιθέσεις, οι οποίες οδήγησαν σε θάνατο περίπου 6.000 ανθρώπων. "Φαίνεται ότι σχεδόν κάθε φυλή Αβορίγινων γνώρισε σφαγή", γράφουν οι ερευνητές στην ιστοσελίδα του χάρτη.
Η ομάδα πίσω από το έργο χαρακτήρισε τη «σφαγή» ως ένα επεισόδιο βίας που διεκδίκησε τη ζωή έξι ή περισσότερων ανθρώπων που «ήταν σχετικά ανυπεράσπιστοι ενάντια στην επίθεση (όπως είναι με τα πόδια και άοπλοι, ενώ οι επιτιθέμενοι ήταν έφιππος με όπλα) . Σύμφωνα με τον Calla Wahlquist του Guardian, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν μόνο επιθέσεις που αναφέρθηκαν σε πολλαπλές πηγές, πράγμα που συχνά σήμαινε ότι έπρεπε να συγκεντρώσουν μια εικόνα γεγονότων που βασίζονταν σε αποσπασματικούς λογαριασμούς στις αποικιακές εφημερίδες, στα γραπτά των εποίκων και στην τοπική προφορική ιστορία .
"Μπορεί να έχετε λίγη αναφορά σε ένα πάρτυ κυνηγιού που θα πάει κάπου σε μια αποικιοκρατική εφημερίδα και λίγα χρόνια αργότερα μπορεί να υπάρχει ένας απολογισμός από έναν οικιστή να βλέπει τον γείτονά του να πηγαίνει πάνω από το λόφο και να σκοτώνει", δήλωσε ο ερευνητής της Lyndall Ryan Wahlquist. "Πρέπει να βάλεις τα στοιχεία μαζί σιγά σιγά. Είναι σκληρή δουλειά. "
Σε μια συνέντευξη με την Julie Power του Sydney Morning Herald, ο Ryan δήλωσε ότι οι σφαγές ήταν συχνά "πολύ καλά σχεδιασμένες, με στόχο την εξάλειψη της αντιπολίτευσης". Οι αποικιοκράτες έκαναν επίσης τον πόνο να διεξάγουν κρυφά τις επιθέσεις τους και λίγοι δράστες είχαν ποτέ προσαχθεί στη δικαιοσύνη Ο Wahlquist αναφέρει ότι μόνο μία ομάδα Ευρωπαίων εποίκων εκτέθηκε ποτέ για εγκλήματα εναντίον αυριανών Αβορίγινων ανθρώπων, ήταν ένα ιδιαίτερα βάναυσο γεγονός, κατά το οποίο οι έποικοι οδήγησαν μια ομάδα 28 ατόμων Wererai σε μια αποθήκη και διέπραξαν τέτοιες αγριότητες εναντίον τους, δύσκολο να μετρήσει.
Ο Ράιαν είπε στον Wahlquist ότι πολλοί μη Αυγούντες Αυστραλοί δεν είναι εξοικειωμένοι με την έκταση της βίας που διαπράττουν οι πρώτοι άποικοι της χώρας. Ελπίζει ότι ο χάρτης θα οδηγήσει σε μια "ευρύτερη αποδοχή ότι αυτό ήταν χαρακτηριστικό της αποικιακής Αυστραλίας".
Προχωρώντας προς τα εμπρός, η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να επεκτείνει τον χάρτη, ρίχνοντας περαιτέρω φως σε ένα αιματηρό κεφάλαιο στην αυστραλιανή ιστορία.
