Για πρώτη φορά στην ιστορία του ερευνητικού κέντρου Pew, τα κοινωνικά μέσα έχουν ξεπεράσει τις εφημερίδες ως κύρια πηγή ειδήσεων των Αμερικανών, με το 20% των ενηλίκων να αναφέρουν ότι βασίζονται σε πλατφόρμες όπως Facebook, Twitter και ναι Instagram για τις πιο πρόσφατες ενημερώσεις . Συγκριτικά, μόνο το 16% ανέφερε τις εφημερίδες ως το πιο συχνό μέσο.
Αυτά τα ευρήματα, τα οποία αναλύονται λεπτομερώς σε μια σαφή αξιολόγηση των καταναλωτικών συνηθειών του έθνους, αντικατοπτρίζουν την πολύ συζήτητη παρακμή των έντυπων μέσων ενημέρωσης, καθώς και τη συνοδευτική άνοδο των πηγών ψηφιακών ειδήσεων. Ωστόσο, η ερευνητής της Pew Elisa Shearer σημειώνει ότι η τηλεόραση παραμένει κυρίαρχη σε όλα τα μέσα, με το 49% των ερωτηθέντων - κάτω από οκτώ ποσοστιαίες μονάδες από το 2016 - αναφέροντας ότι μαθαίνουν τα νέα κυρίως παρακολουθώντας τοπικά, καλωδιακά και δικτυακά προγράμματα ειδήσεων.
Οι ειδησεογραφικές ιστοσελίδες κατέληξαν στο δεύτερο συνολικά, υποστηρίζοντας την προσοχή 33% των Αμερικανών, μια αύξηση κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες από το 2016. Το ραδιόφωνο ήρθε στο τρίτο στο 26%, ακολουθούμενο από τα κοινωνικά μέσα και τέλος από τις εφημερίδες.
Σύμφωνα με τον Associated Press, η Pew έχει παρακολουθήσει τακτικά την κατανάλωση ειδήσεων των Αμερικανών από το 1991. Εκείνο το έτος, 56% των συμμετεχόντων ζήτησαν να περιγράψουν από πού έλαβαν τα νέα τους την ημέρα πριν από επιλεγμένες εφημερίδες. Καθώς αυξήθηκε ο αριθμός των πολιτών που συχνάζουν σε κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και σε ψηφιακούς χώρους ειδήσεων, ο αριθμός αυτός έπεσε σταθερά προς τα κάτω, ταιριάζοντας το ποσοστό των ερωτηθέντων που ανέφεραν τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης ως την κύρια πηγή τους το 2017 και, σε αυτόν τον τελευταίο γύρο ερωτήσεων, μεγαθήρες.
Ο διευθυντής έρευνας της δημοσιογραφίας της Pew, Amy Mitchell, γράφει ότι τα νέα ευρήματα, που βασίζονται σε έρευνα των 3.425 αμερικανών ενηλίκων που διεξήχθησαν μεταξύ 30 Ιουλίου και 12 Αυγούστου 2018, δείχνουν προς την προτίμηση των Αμερικανών να παρακολουθούν παρά να διαβάζουν ή να ακούνε τις ειδήσεις . Η τηλεόραση παραμένει η προτιμώμενη πλατφόρμα προβολής μεταξύ των παρατηρητών, αλλά μια αυξανόμενη μειοψηφία (20%) δήλωσε ότι προτιμούσε τη ροή ειδήσεων βίντεο σε απευθείας σύνδεση.
Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι η δημοσκόπηση δεν περιελάμβανε μόνο τις πηγές ειδήσεων που επισκέπτονταν οι συμμετέχοντες συχνότερα, αλλά εκείνες που προτιμούσαν περισσότερο. Με βάση αυτή τη διαφορά στη φράση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 44% των Αμερικανών απολάμβανε την καλύτερη τηλεόραση, ενώ το 34% θα προτιμούσε ιδανικά τις online πηγές (συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών μέσων, των τηλεφωνικών εφαρμογών και των ιστότοπων). Το ραδιόφωνο εισέρχεται στο 34 τοις εκατό, και η εκτύπωση ισχυρίστηκε ένα θλιβερό 7 τοις εκατό.
Δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι οι καταναλωτικές συνήθειες ποικίλλουν δραματικά ανάλογα με την ηλικία. Όπως αναφέρει η Emily Birnbaum για το Hill, το 81 τοις εκατό των ατόμων 65 και άνω ανέφερε την τηλεόραση ως την πιο συχνή πηγή ειδήσεων, σε σύγκριση με μόλις το 16 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών και το 36 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 30 έως 49 ετών. τα 18 έως 29 δημογραφικά ήταν τέσσερις φορές πιο πιθανό από αυτά των 65 ετών και άνω να λαμβάνουν τα νέα τους μέσω των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης.
Οι νεότεροι Αμερικανοί είχαν επίσης την τάση να αξιοποιούν διάφορες πλατφόρμες: ο Shearer γράφει ότι πάνω από το ήμισυ των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ή 30 έως 49 βρήκαν τις ειδήσεις τους μέσω ενός μόνο μέσου, αλλά επέλεξαν ένα μείγμα ειδήσεων, κοινωνικών μέσων, , ραδιόφωνο και σε λιγότερους αριθμούς-εκτύπωση.
Όταν συνδυάστηκαν στην κατηγορία των online ειδήσεων, οι ειδησεογραφικές ιστοσελίδες και τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης έφτασαν σχεδόν στην τηλεόραση, αντιπροσωπεύοντας το 43% της συνολικής κατανάλωσης έναντι του 49% της τηλεόρασης.
Λαμβάνοντας υπόψη τη σταθερή ανοδική πορεία των ειδησεογραφικών χώρων - πηδώντας από 28 τοις εκατό το 2016 σε 33 τοις εκατό το 2018 - και τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης-τώρα έως 20 τοις εκατό από το 18 τοις εκατό του 2016 - παρακολουθούν, καθώς και την ελαφρώς καθοδική τροχιά της offline τηλεοπτικής παρακολούθησης (τώρα στο 49%, από 57% το 2016), ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τους Walter Cronkites και Edward R. Murrows του μέλλοντος φαίνεται ότι θα εξελίσσεται, με την εκπομπή να πέφτει από την τροχιά, όπως και ο προκάτοχός του, το ευγενές ευρύ φύλλο.
