Το λαμπερό ροζ χρώμα του φλαμίνγκο προέρχεται από τη διατροφή του - τα ζώα δεν μπορούν να συνθέσουν τα καροτενοειδή που χρωματίζουν αυτά τα φτερά. Το πιο τροφή που περιέχει καροτενοειδές ένα φλαμίνγκο τρώει πριν από τη γέμιση και την ανάπτυξη νέων φτερών, τόσο φωτεινότερα θα είναι αυτά τα φτερά. Με την πάροδο του χρόνου, όμως, το χρώμα ξεθωριάζει. Πώς λοιπόν ένα φλαμίνγκο προσελκύει έναν σύντροφο μήνες αργότερα, κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου; Μέσα από την έξυπνη χρήση καλλυντικών, λέει μια νέα μελέτη στην Behavioral Ecology και Sociobiology .
Οι επιστήμονες που μελετούν μεγαλύτερα φλαμίνγκο ( Phoenicopterus roseus ) στην Ισπανία διαπίστωσαν ότι τα πουλιά εκκρίνουν καροτενοειδή χρωστικές ουσίες μέσω των ουροπυγίων αδένων τους κοντά στην ουρά. Όταν η εποχή αναπαραγωγής πλησιάζει, ένα πουλί θα τρίβει τα μάγουλά του στους αδένες και στη συνέχεια θα εξαπλώνει τις εκκρίσεις πάνω από το λαιμό, το στήθος και τα πίσω φτερά, ενισχύοντας τη ροζ χρωματισμό. Όσο πιο συχνά το κάνουν αυτό, τόσο πιο ροζέρ γίνονται και όσο περισσότερο μένουν έτσι - το χρώμα ξεθωριάζει μέσα σε λίγες μέρες χωρίς να εφαρμοστεί ξανά.
Το ροζ χρώμα είναι ένα σήμα για άλλα πουλιά της γυμναστικής ενός φλαμίνγκο και τα φωτεινότερα πουλιά έχουν πιο επιτυχημένη αγάπη, λένε οι επιστήμονες. Τα πουλιά ξεκινούν την αναπαραγωγή νωρίτερα, γεγονός που τους επιτρέπει να διεκδικήσουν τους καλύτερους χώρους φωλεοποίησης και να αυξήσουν την επιτυχία αναπαραγωγής.
Μόλις ένα φλαμίνγκο βρει έναν σύντροφο, όμως, το πουλί σταματά να εφαρμόζει το μακιγιάζ του, το οποίο απαιτεί πολύ χρόνο και ενέργεια. Υποθέτω ότι είναι το ισοδύναμο φλαμίνγκο να αφήσεις τον εαυτό σου να φύγει.
