"Μια από τις πιο ασυνήθιστες και λιγότερο κατανοητές πτυχές της ηγεσίας του Δρ. Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ήταν η επίμονη κατανόηση της δύναμης των οπτικών εικόνων για να αλλάξει η κοινή γνώμη", λέει ο Μέρις Μπέργκερ, που στέκεται μπροστά σε ένα υπερμεγέθη πορτρέτο μεταξοτυπίας των δολοφονημένων επικεφαλής των πολιτικών δικαιωμάτων. Ο Berger, ο οποίος είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Maryland, στο Κέντρο Τέχνης, Σχεδιασμού και Οπτικής Πολιτισμού του Baltimore County, είναι ο άνθρωπος πίσω από μια κινούμενη και επεκτατική νέα έκθεση που τεκμηριώνει την επίδραση της απεικόνισης στο κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων για το Εθνικό Μουσείο Αφρικανικής Αμερικής Ιστορία και Πολιτισμός. (Η περιοδεύουσα έκθεση "Για όλον τον κόσμο που βλέπει", είναι έτοιμη να δει μέχρι τις 27 Νοεμβρίου στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας). Ο Berger εργάστηκε στις ταινίες συλλογής, τηλεοπτικά κλιπ, γραφικές τέχνες και φωτογραφία, το μεγαλύτερο μέρος του από το eBay -Από τα τελευταία έξι χρόνια. Αλλά με μια ευρύτερη έννοια, το βάζει μαζί όλη του τη ζωή.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ένας ανεμιστήρας μνημονεύει τον Dr. Martin Luther King Jr. (Συλλογή Αρχείου Πολιτικών Δικαιωμάτων / CADVC-UMBC) 
Είμαι Άνθρωπος, οι εργαζόμενοι αποχέτευσης συναρμολογούνται έξω από το Ναό του Clayborn, Memphis, TN, 1968. (© Ernest C. Withers, Courtesy Panopticon Gallery, Βοστώνη, MA) 
Τα περιοδικά αψηφούν τα στερεότυπα. (Συλλογή Αρχείου Πολιτικών Δικαιωμάτων / CADVC-UMBC) 
Ένα βιβλίο καταγράφει βασικές στιγμές στο κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων. (Συλλογή Αρχείου Πολιτικών Δικαιωμάτων / CADVC-UMBC) 
Μια αφίσα του FBI αναζητά πληροφορίες σχετικά με τους αγνοούμενους ακτιβιστές. (Συλλογή του Διεθνούς Κέντρου Φωτογραφίας) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Τι Hattie McDaniel είπε σχετικά με τη σταδιοδρομία που κερδίζει το Όσκαρ και παίζει φυλετικά στερεότυπα
- Ελευθερία βόλτες: ένα ορόσημο των πολιτικών δικαιωμάτων
Το 1960, όταν ο Berger ήταν 4 χρονών, ο πατέρας του λογιστής Max και η μητέρα του, πρώην τραγουδιστής όπερας Ruth Secunda Berger, μετακόμισαν την οικογένεια σε ένα κυρίως μαύρο και ισπανικό σχέδιο στέγασης στην Κάτω Ανατολική πλευρά του Μανχάταν. «Ο κόσμος μου δεν ήταν ένας κόσμος λευκότητας όταν μεγάλωσα, κάτι που ήταν σπουδαίο», λέει ο Berger, γιατί του έδωσε γνώσεις σχετικά με τη μαύρη κουλτούρα και τον ρατσισμό. Υπενθυμίζει, για παράδειγμα, ότι θα μπορούσε να περπατήσει άβολα γύρω από ένα πολυκατάστημα, ενώ οι μαύροι φίλοι του θα ακολουθούσαν φύλακες ασφαλείας καταστημάτων.
Το 1985 συναντήθηκε με τον Johnnetta Cole, καθηγητή ανθρωπολογίας στο Hunter College του Μανχάταν, όπου ο Berger ήταν επίκουρος καθηγητής ιστορίας της τέχνης. Δύο χρόνια αργότερα, μαζί με τον Cole, ο οποίος θα γίνει διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Αφρικανικής Τέχνης, συνεργάστηκαν σε ένα διεπιστημονικό έργο, συμπεριλαμβανομένου ενός βιβλίου και μιας έκθεσης στην Εικαστική Πινακοθήκη Hunter College, που ονομάστηκε "Race and Representation", η οποία διερεύνησε την έννοια του θεσμικού ρατσισμού. "Ήμασταν το πρώτο μεγάλο μουσείο έργου τέχνης για να εξετάσουμε ευρέως το θέμα του λευκού ρατσισμού ως θέμα για τους καλλιτέχνες, τους κινηματογραφιστές και άλλους κλάδους οπτικής κουλτούρας", λέει ο Berger, "και αυτό πραγματικά με ξεκίνησε σε αυτό το 25χρονο μονοπάτι αντιμετώπισης με δύο πράγματα που είναι πιο ενδιαφέρον για μένα ως λόγιος: οι αμερικανικές φυλετικές σχέσεις και ο τρόπος που ο οπτικός πολιτισμός επηρεάζει τις επικρατούσες ιδέες και αλλάζει τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο ».
Στη νέα έκθεση, ο Berger εξετάζει πώς τα οπτικά μηνύματα χρησιμοποιήθηκαν όχι μόνο από ηγέτες των κινημάτων και από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, αλλά και απλοί άνθρωποι που δεν αναφέρονται στα βιβλία ιστορίας. "Ήθελα πραγματικά να καταλάβω το επίπεδο ανθρώπινης αλληλεπίδρασης στο έδαφος", λέει ο Berger. «Είτε πρόκειται για τηλεόραση ή περιοδικά, ο κόσμος έχει αλλάξει μια εικόνα κάθε φορά». Πιστεύει ότι οι πιο απλές εικόνες μπορούν να δώσουν ένα συναισθηματικό wallop, όπως μια αφίσα από γραφικούς καλλιτέχνες του Σαν Φρανσίσκο που δηλώνει με κόκκινα γράμματα: « Είμαι Ο άνθρωπος "ήταν εμπνευσμένο από πλακάκια που έφεραν οι εντυπωσιακοί εργάτες μαύρης υγιεινής στο Μέμφις το 1968 - η απεργία που έφερε τον βασιλιά στην πόλη την ημέρα της δολοφονίας του.
Η έκθεση φιλοξενεί επισκέπτες με θεματικές ενότητες, ξεκινώντας με στερεότυπες εικόνες όπως η θεία Jemima, ακολουθούμενη από μια έκθεση σπάνιων αφρικανών-αμερικάνικων περιοδικών που επιδιώκει να αντισταθμίσει τα στερεότυπα με εικόνες που ενσωματώνουν υπερηφάνεια, ομορφιά και επιτεύγματα.
Μακρύτερα, ο Berger εξετάζει τη δολοφονία και τον ακρωτηριασμό του 1455, Emmett Till, του 1955, αφού κατηγορήθηκε ότι σφύριξε μια λευκή γυναίκα ενώ επισκέφτηκε το Μισισιπή. Ο θλιβερός θάνατός του, που έφερε έντονα το σπίτι από την επιμονή της μητέρας του να έχει ένα ανοιχτό καλαθάκι στην κηδεία του στο Σικάγο, έγινε ένα σημείο συσπείρωσης για το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων. "Κατεύθυνε επίσης τους φωτογράφους να φωτογραφίζουν το σώμα, λέγοντας:« Ας δούμε ό, τι έχω δει », λέει ο Berger, εξηγώντας τον τίτλο της έκθεσης. "Και σκέφτηκα, και τότε θα απαντήσω στο τηλεφώνημα της κα Till. Είναι αυτή η απογοητευμένη, θλιμμένη μητέρα, όχι ιστορικός, ούτε πολιτικός, που συνειδητοποιεί ξαφνικά ότι αυτή η εικόνα θα μπορούσε να ωθήσει μια επανάσταση ».
