Στο Εθνικό Πάρκο Glacier Bay και το Preserve, η δόξα της φύσης είναι στην οθόνη. Το πάρκο είναι γεμάτο με 3.3 εκατομμύρια στρέμματα παγετώνων, αγριολούλουδα και νερό. Αλλά οι αυτόχθονες πληθυσμοί της περιοχής δεν έχουν πάντα γιορτάσει. Όπως αναφέρουν οι ταξιδιώτες των Εθνικών Πάρκων, οι άνθρωποι του Huna Tlingit, των οποίων οι πρόγονοι ζούσαν σε αυτό που είναι σήμερα το πάρκο, είχαν μια αμφιλεγόμενη ιστορία με την υπηρεσία του Εθνικού Πάρκου. Αλλά η σχέση έχει βελτιωθεί τα τελευταία χρόνια. Τώρα, προς τιμήν της σύνδεσης Huna Tlingit με την περιοχή, δύο γιγαντιαίοι πόλοι τοτέμ - που ζυγίζουν 2.000 λίβρες και ανεβαίνουν 20 πόδια ψηλά - έχουν ανεγερθεί στο Bartlett Cove.
Όπως αναφέρουν οι NPT, τα μέλη του ινδικού σωματείου Hoonah και οι υπάλληλοι του εθνικού πάρκου μετέφεραν τους πόλους σε ένα πρόσφατα αφιερωμένο φυλετικό σπίτι Huna με το χέρι, στη συνέχεια το έστησαν σε μια τελετή που περιελάμβανε χορούς και ομιλίες. Οι πόλοι είναι κατασκευασμένοι από κόκκινο κέδρο και τα γλυπτά των αετών και των κοραλλιών αντιπροσωπεύουν φυλές της περιοχής.
Το φυλετικό σπίτι, γνωστό ως Xunaa Shuká Hít, θα χρησιμεύσει ως τόπος συγκέντρωσης για φυλετικά μέλη των οποίων οι πρόγονοι κατέλαβαν παραδοσιακά την περιοχή. Όπως σημειώνει η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, τέτοιες πολλαπλές οικογένειες ζούσαν μαζί σε τέτοια σπίτια κατά τους χειμερινούς μήνες.
Το Xunaa Shuká Hít είναι το πρώτο μόνιμο φυλετικό σπίτι που χτίστηκε στο Glacier Bay σε πάνω από 250 χρόνια. Στη δεκαετία του 1700, οι ντόπιοι Αλάσκες που ζούσαν στην περιοχή αναγκάστηκαν να φύγουν λόγω παγετώνων. Αν και σχεδίαζαν να επιστρέψουν, αυτά τα σχέδια αποβλήθηκαν όταν ο Glacier Bay έγινε εθνικό μνημείο και στη συνέχεια επεκτάθηκε για να γίνει εθνικό πάρκο, η Mary Catharine Martin αναφέρει για το JuneauEmpire.com.
Οι άνθρωποι του Huna δεν είχαν συμβουλευτεί τα σχέδια του Εθνικού Πάρκου, γράφει η Kate Siber για την Ένωση Συντήρησης των Εθνικών Πάρκων. Αφού οι άνθρωποι του Huna Tlingit συνέχισαν να κάνουν ό, τι είχαν κάνει πάντα στο κυνήγι της περιοχής και στα ψάρια. Όμως, καθώς το NPS ενδιαφέρθηκε περισσότερο για τη ρύθμιση του πάρκου, η οργάνωση κατέρρευσε, επιβάλλοντας νόμους κατά της παγίδευσης και του κυνηγιού. Οι συγκρούσεις σχετικά με τις φώκιες κυνηγιού, οι οποίες έχουν ιδιαίτερο νόημα για τους ανθρώπους του Huna Tlingit, κλιμακώνονται σε πικρία, σημειώνει το Siber, ειδικά καθώς ο τουρισμός στο πάρκο μεγάλωσε.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει τους ανθρώπους για τους οποίους ο Glacier Bay είναι προγονική γη. Μετά από μια σειρά διαμαρτυριών, το NPS αποφάσισε να ενσωματώσει τον πολιτισμό Huna Tlingit στο πάρκο και αποδέχτηκε την ιδέα της οικοδόμησης ενός φυλετικού σπιτιού στο πάρκο. Και οι τέσσερις φυλές Huna Tlingit συνεργάστηκαν με τον οργανισμό στο σπίτι. Και το περασμένο έτος, οι εκθέσεις Joshua Zaffos του περιοδικού Hakai Magazine, η NPS όχι μόνο άνοιξε τη συγκέντρωση φυτών σε πάρκα στους ντόπιους αλλά ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψουν και πάλι την παραδοσιακή συλλογή αυγών σέλινου στο πάρκο.
Οι τοτέμ πόλοι σχεδιάστηκαν για να συμβολίζουν όχι μόνο την εγχώρια κληρονομιά της περιοχής, αλλά και τη συνεχιζόμενη συμφιλίωση μεταξύ του NPS και των ανθρώπων του Huna Tlingit. "Ήταν σαφές ότι μια φυσική εκδήλωση υπερηφάνειας στον πολιτισμό, που ενισχύει τις σχέσεις με την πατρίδα και την επιτυχία της συνεργασίας, οι πόλοι αετών και ράβδων τώρα στέκονται ψηλοί για να δουν όλοι", γράφει το πρακτορείο σε ένα δελτίο τύπου.
Σημείωση του συντάκτη, 31 Μαΐου 2017: Η λεζάντα φωτογραφία σε αυτό το άρθρο ανέφερε αρχικά το βάρος των πόλων τοτέμ κατά λάθος. Οι πόλοι τοτέμ ζυγίζουν 2.000 λίβρες όχι 20.000 λίρες.
