Πυρκαγιά καταιγίδες μπορεί να είναι κοινός τόπος πιο κοντά στον ισημερινό αυτή τη φορά του έτους, αλλά μόλις 300 μίλια από το Βόρειο Πόλο; Αυτό είναι πολύ σπάνιο. Αυτή την εβδομάδα οι δεκάδες απεργίες φωτισμού χτύπησαν σε ένα σημείο πάνω από τον πάγο της Αρκτικής θάλασσας - 85 μοίρες βόρεια, 126 μοίρες ανατολικά, για να είμαστε ακριβείς. Προτρέπει τους ερευνητές να αναρωτηθούν: θα μπορούσε αυτή να είναι μία από τις βορειότερες απεργίες κεραυνών στην πρόσφατη ιστορία;
Οι επιστήμονες δεν έχουν αναγκαστικά τηρούν λεπτομερή αρχεία για τις απεργίες αστραπής για πολύ καιρό, αναφέρει ο Andrew Freedman στο Washington Post . Αυτό το συγκεκριμένο γεγονός εντοπίστηκε χρησιμοποιώντας το Παγκόσμιο δίκτυο ανίχνευσης φωτισμού της Vaisala, το οποίο συγκέντρωσε στοιχεία για τις απεργίες κεραυνού σε όλο τον κόσμο, το οποίο χρονολογείται από το 2009. Άλλες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των δεδομένων της NASA, πηγαίνουν πιο πίσω στο χρόνο. Οι μετεωρολόγοι διστάζουν να δηλώσουν ότι πρόκειται για τις πιο βόρειες απεργίες που εντοπίστηκαν ποτέ, καθώς οι προβλέψεις δεν έχουν εξετάσει πραγματικά το θέμα, αλλά η κατάσταση είναι περίεργη.
"Δεν θα έλεγα ότι δεν έχει συμβεί ποτέ πριν, αλλά είναι σίγουρα ασυνήθιστο και μας άφησε την προσοχή", λέει ο μετεωρολόγος της National Weather Service, Ryan Metzger, που εδρεύει στο Fairbanks της Αλάσκας.
Οι περισσότερες από τις καταιγίδες του πλανήτη συμβαίνουν σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, όπου οι υψηλές θερμοκρασίες και οι καταιγίδες με υψηλή υγρασία. Περιστασιακά, θα υπάρξουν κεραυνοί σε πολύ έντονες καταιγίδες της Αρκτικής, γεγονός που είναι ένας λόγος για τον οποίο οι μετεωρολόγοι διστάζουν να ονομάσουν αυτές τις απεργίες χωρίς προηγούμενο. Ωστόσο, δεν σημειώθηκε έντονο καιρό το σαββατοκύριακο, γεγονός που καθιστά τις απεργίες ασυνήθιστες.
Είναι μια ένδειξη ότι τα πράγματα αλλάζουν ταχύτατα στην περιοχή της Αρκτικής, ο επιστήμονας του κλίματος της UCLA Daniel Swain λέει στον Matt Simon στο Wired . Αυτός εξηγεί ότι τα τυπικά συμπαγή σύννεφα καταιγίδας πρέπει να αυξηθούν σε τουλάχιστον 15.000 πόδια για να προκαλέσουν μια καταιγίδα. Στα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, αυτό δεν είναι πρόβλημα. Η θερμότητα και η υγρασία είναι αρκετά υψηλές ώστε να μπορούν να σχηματιστούν τα σύννεφα και η τροπóπαυση - το όριο μεταξύ της τροπόσφαιρας και της στρατόσφαιρας - είναι περίπου 10 μίλια ψηλά, δίνοντας μεγάλες καταιγίδες αρκετό χώρο για να σχηματιστεί. Στην Αρκτική, ωστόσο, η τροπóπαυση κάθεται γύρω στα πέντε μίλια, δημιουργώντας ένα σχετικά μικρό πλάτος, το οποίο καθιστά πολύ πιο δύσκολο για τα σύννεφα καταιγίδων να χτίσουν.
Ο Swain λέει ότι μια καταιγίδα που σχηματίζει την Αρκτική είναι σπάνια στην πρώτη θέση. Το γεγονός ότι τα δεδομένα δείχνουν ότι οι απεργίες κεραυνού που λαμβάνουν χώρα πάνω από τον πάγο της θάλασσας είναι ακόμη πιο βαρύ, καθώς ο πάγος παρέχει τόσο λίγη θερμότητα και υγρασία για σχηματισμό σύννεφων θύελλας.
"Αυτό είναι πολύ εκπληκτικό, επειδή οι προϋποθέσεις που είναι απαραίτητες, στο βαθμό που είναι ασυνήθιστες στην Αρκτική, είναι απαρατήρητες ασυνήθιστες πάνω από τον πάγο της θάλασσας στον ίδιο τον Αρκτικό Ωκεανό", λέει ο Wired .
Αλλά τα πράγματα στην Αρκτική δεν είναι φυσιολογικά αυτό το καλοκαίρι. Ο πάγος της θάλασσας στην Αρκτική είναι χαμηλότερος από τότε που η παρακολούθηση μέσω δορυφόρου ξεκίνησε πριν από δέκα χρόνια, αλλά η μοντελοποίηση υπολογιστών δείχνει ότι είναι πιθανότατα πιο κοντά σε χαμηλό 1.500 χρόνων, σύμφωνα με τις εκθέσεις του Post 's Freedman. Η Αλάσκα είχε τον καυτότερο μήνα τον Ιούλιο και ο πάγος της Γροιλανδίας έχασε 197 δισεκατομμύρια τόνους νερού τον ίδιο μήνα, χάνοντας 12, 5 δισεκατομμύρια τόνους μόνο την 1η Αυγούστου. Ο Αρκτικός Κύκλος, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών της Αλάσκας, της Σιβηρίας, του Καναδά και της Σκανδιναβίας, βιώνει τη χειρότερη εποχή της πυρκαγιάς, με πάνω από 100 πυρκαγιές που καίγονται μέσα από αποξηραμένα τύρφη, απελευθερώνοντας μεγατόνια άνθρακα. Το Permafrost, τα στρώματα του εδάφους της Αρκτικής που παραμένουν παγωμένα καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, επίσης ξεπαγώνονται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι αναμενόταν από τους ερευνητές, αλλάζοντας τα τοπία της Αρκτικής.
Η Αρκτική, σύμφωνα με την έρευνα, θερμαίνει περίπου δύο φορές πιο γρήγορα από ό, τι ο υπόλοιπος κόσμος. "Οι επιστήμονες ήξεραν ήδη ότι η Αρκτική θα αλλάξει πολύ πιο γρήγορα από ό, τι ο υπόλοιπος κόσμος και παρόλα αυτά έχουμε εκπλαγεί από το ρυθμό αλλαγής που παρατηρούμε", λέει ο Swain στον Simon του Wired . "Όλες αυτές οι διαδικασίες έχουν αρχίσει να επιταχύνουν και σε πολλές περιπτώσεις έχουν επιταχυνθεί ακόμη πιο γρήγορα από ό, τι είχε προβλεφθεί."
Και λέει ότι πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για «άσχημες εκπλήξεις» που προέρχονται από την Αρκτική, καθώς δεν καταλαβαίνουμε όλους τους πιθανούς βρόχους ανάδρασης.
Ειδικότερα, οι ερευνητές ανησυχούν για μια διαδικασία που ονομάζεται ενίσχυση της Αρκτικής. Η έλλειψη λευκού θαλάσσιου πάγου, που αντικατοπτρίζει την ηλιακή θερμότητα, πιστεύεται ότι προκαλεί την Αρκτική να ζεσταθεί πιο γρήγορα. Αυτή η θέρμανση λιώνει το παγωμένο νερό, το οποίο αρχίζει να εκπέμπει άνθρακα ως φυτά και ζώα που είναι κατεψυγμένα στην αποσύνθεση του πάγου. Οι αυξημένες πυρκαγιές της Αρκτικής προσθέτουν επίσης περισσότερους άνθρακες στην ατμόσφαιρα επιταχύνοντας τις κλιματικές αλλαγές. Ενώ οι ερευνητές δεν γνωρίζουν πώς λειτουργούν όλες αυτές οι διαδικασίες, ίσως να μην χρειαστεί να περιμένουμε πολύ περισσότερο για να μάθουμε.
