Υπάρχουν πολλές πτυχές του κόσμου του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ ότι οι σύγχρονοι αναγνώστες μπορεί να βρουν σύγχυση, όπως η σημασία της εραλδικής. Το να κερδίζεις - και να είσαι σε θέση να αντέχεις - μια επίσημη κορυφή ήταν ένα σημάδι ότι μια οικογένεια ήταν αξιοσέβαστη και συχνά έφερε τον τίτλο "gentleman". "Είναι μια πρώιμη μορφή διαχείρισης μάρκας", Heather Wolfe, επιμελητής στο Folger Shakespeare Βιβλιοθήκη στην Ουάσιγκτον, DC, λέει ο Sadie Dingfelder στο The Washington Post . "Πληρώνετε πολλά χρήματα για να δημιουργήσετε αυτό το λογότυπο και το βάζετε σε όλα".
Ο Σαίξπηρ δεν ήταν πάνω από την επιθυμία να αυξηθεί το καθεστώς του, όπως δείχνουν τα νέα έγγραφα που αποκάλυψε ο Wolfe. Είναι γνωστό εδώ και πολύ καιρό ότι ο πατέρας του Σαίξπηρ, ο Ιωάννης, υπέβαλε αίτηση στο Κολλέγιο Όπλων, τον αρμόδιο φορέα για την εξέταση των οικογενειών και την παραχώρηση όπλων. Ο γιος του ακολούθησε το θέμα, η Sylvia Morris στο The Shakespeare Blog αναφέρει, τελικά να πάρει ένα οικόσημο για την οικογένειά του το 1596 με βάση τη στρατιωτική θητεία του παππού και τη θητεία του John Shakespeare ως δικαστικού επιμελητή του Stratford-Upon-Avon.
Ο Wolfe πήγε να σκάψει μέσα από τα αρχεία του Κολλεγίου Όπλων ψάχνοντας για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την οικογένεια του Σαίξπηρ, αποκαλύπτοντας μια ντουζίνα νέα αρχεία σχετικά με την αίτηση του Σαίξπηρ για το οικόσημο. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο ελάχιστα γνωρίζει ο κόσμος για τον Bard, αυτό είναι ένα bonanza για τους επιστήμονες του Σαίξπηρ.
Πολλά από τα έγγραφα αναφέρονται σε αυτόν ως Σαίξπηρ "ο παίκτης" ή "ο ηθοποιός", περισσότερες ενδείξεις ότι ο Σαίξπηρ έγραψε πράγματι τα έργα που του αποδόθηκαν. "Είναι πάντα σαφές ότι ο Σαίξπηρ του Στράτφορντ και ο« Σαίξπηρ παίκτης »ήταν ένας και ο ίδιος», λέει ο Schuessler. "Αλλά αν κρατάτε τα έγγραφα που ανακάλυψε η Heather μαζί, αυτό είναι το πυροβόλο όπλο".
Ακόμη περισσότερο, τα έγγραφα δείχνουν ότι ο Σαίξπηρ, όπως και άλλοι άντρες της εποχής του, ενδιαφερόταν να κερδίσει κοινωνικό σεβασμό και νομιμότητα. "Είναι άκρως σαφές ότι ενώ ο Σαίξπηρ είχε πάρει τα όπλα για λογαριασμό του πατέρα του, ήταν πραγματικά για το δικό του καθεστώς", λέει ο Wolfe Schuessler.
Ο Dingfelder γράφει ότι η κορυφή του Σαίξπηρ περιλαμβάνει έναν γεράκι που κρατάει ένα δόρυ τοποθετημένο σε μια κίτρινη ασπίδα με μια διαγώνια μαύρη λωρίδα πάνω του. Σε αυτή τη λωρίδα υπάρχει ένα άλλο δόρυ, με μια άκρη που μοιάζει σχεδόν σαν μια μύτη στυλό. Το σύνθημα που ακολουθεί αναφέρει: "Χωρίς πνευματικά δικαιώματα" ή "Όχι χωρίς δικαίωμα".
Η χορήγηση όπλων δεν ήταν αμφιλεγόμενη. Ο Morris γράφει ότι το 1602, ένας υπάλληλος του Κολλεγίου Όπλων κατηγόρησε 23 άτομα που χορήγησαν όπλα κατά τα προηγούμενα χρόνια ότι ήταν "βασικοί" και δεν άξιζαν την τιμή. Ο Σαίξπηρ ξεχωρίζει για την ύπαρξή του ως ηθοποιός, η οποία δεν ήταν αξιοπρεπή κατοχή κατά τη διάρκεια του χρόνου του. Ωστόσο, δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι τα όπλα ακυρώθηκαν.
Μετά την επιχορήγηση, ο Σαίξπηρ ξεκίνησε να χρησιμοποιεί τον τίτλο "Gentleman" και η κορυφή εμφανίζεται στο μνημείο του στο Stratford και είναι σκαλισμένη σε μια καρέκλα που είχε και η σύζυγός του, η Anne Hathaway. Ο Schuessler αναφέρει επίσης ότι ένα κομμάτι από την κορυφή μπορεί να δει σε μια σφραγίδα κεριών που χρησιμοποιείται με τη θέληση της Ελισάβετ Μπαρναρντ, της εγγονής του Σαίξπηρ και του τελευταίου άμεσου απογόνου που πέθανε το 1670.
