Ενώ πολλοί Αμερικανοί Ολυμπιονίκες που κερδίζουν χρυσό στο Ρίο τοποθετούν τα δεξί τους χέρια πάνω από την καρδιά τους όταν ακούν το "The Star-Spangled Banner" στο βάθρο, άλλοι κάνουν το δικό τους πράγμα. Πάρτε τον Michael Phelps, ο οποίος αφού κέρδισε την πεταλούδα των 200 μέτρων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα βρισκόταν στο βάθρο με τα χέρια του δίπλα του, σχεδόν ξεπέρασε με συγκίνηση (και στη συνέχεια γέλιο) καθώς δέχτηκε το 20ο χρυσό μετάλλιο σταδιοδρομίας του.
σχετικό περιεχόμενο
- Τρία πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τη δέσμευση της οπαδούς
Αυτό που οι Ολυμπιονίκες πιθανότατα δεν συνειδητοποιούν, ωστόσο, είναι ότι ο κώδικας των ΗΠΑ σηματοδοτεί ότι οποιοσδήποτε απευθύνεται στη σημαία, είτε κατά τη διάρκεια της υπόσχεσης της διαβεβαίωσης είτε στον εθνικό ύμνο, να βάλει τα δεξιό τους χέρια στις καρδιές τους. Αλλά δεν υπάρχει μάθημα προσανατολισμού από την Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ που να καθορίζει τον τρόπο εμφάνισης των αθλητών, κάτι που δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη, όπως λέει ο Mark Dyreson, καθηγητής του Penn State και ολυμπιονίκης, του Bill Plaschke για το The Los Angeles Times . Η παράλειψη αυτή οφείλεται στην πλούσια παράδοση της ελευθερίας της έκφρασης στη χώρα αυτή. Ή, όπως λέει ο Dyreson, «Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο ελεύθερος λόγος αμαρτάνει όλους».
Αλλά από πού ήρθε η ιδέα να ρυθμιστεί ο τρόπος με τον οποίο οι Αμερικανοί επιλέγουν να σέβονται τη σημαία; Όπως αποδεικνύεται, ο Κώδικας των ΗΠΑ για τις Σημαίες χρονολογείται από το μη-πολύ απομακρυσμένο έτος του 1942. Η απόφαση να τεθεί σε ισχύ άρχισε με την υπόσχεση της πίστης - ένα τελετουργικό που περιλάμβανε ένα χαιρετισμό που σας απαίτησε να σηκώσετε το δεξί σας χέρι, γυρίστε την παλάμη σας προς τα κάτω, γυρίστε τη προς τη σημαία σε χαιρετισμό και επαναλάβετε τις λέξεις. Αυτές οι οδηγίες μπορεί να φαίνονται αδιανόητες σήμερα για προφανείς λόγους - θυμίζουν σειρές Ναζί που χαιρετούν τον Φουρέρ. Αλλά το πιστεύετε ή όχι, χρονολογούνται από την αρχή της ίδιας της δέσμευσης.
Όπως ο Bob Greene γράφει για το CNN, το δεξί χαιρετισμό είναι μέρος της περίεργης ιστορίας του Pledge. Αρχικά γνωστό ως Bellamy Salute, η χειρονομία ήρθε στο 1890, όταν η υπόσχεση της Allegiance γράφτηκε από τον Francis J. Bellamy. Ο χριστιανικός σοσιαλιστής υπουργός προσλήφθηκε για να γράψει μια πατριωτική υπόσχεση στην αμερικανική σημαία ως μέρος του περιοδικού mogul Daniel Sharp Ford προσπάθεια να πάρει τη σημαία στα δημόσια σχολεία.
Εκείνη την εποχή, όπως ανέφερε ο Jeffrey Owen Jones για το περιοδικό Smithsonian το 2003, ο Bellamy και ο προϊστάμενός του συμφώνησαν ότι ο εμφύλιος πόλεμος είχε διαιρέσει αμερικανική πίστη και ότι η σημαία θα μπορούσε να γεφυρώσει αυτά τα κενά. Η εκστρατεία του επικεντρώθηκε στην 400η επέτειο από την άφιξη του Χριστόφορου Κολόμβου στον νέο κόσμο. Δημοσίευσε τη νέα υπόσχεσή του ως μέρος ενός ενοποιημένου προγράμματος τελετουργίας της ημέρας του Κολόμβου το Σεπτέμβριο του 1892 στις σελίδες του Companion Youth, ένα δημοφιλές παιδικό περιοδικό με κυκλοφορία 500.000.
"Με ένα μήνυμα από τον Διευθυντή, " έγραψε ο Bellamy, "οι μαθητές, σε επιλεγμένες τάξεις, χέρια στο πλάι, αντιμετωπίζουν την Σημαία. Ένα άλλο σήμα δίνεται. κάθε μαθητής δίνει στη σημαία το στρατιωτικό χαιρετισμό-δεξί χέρι ανυψωμένο, παλάμη προς τα κάτω, σε μια γραμμή με το μέτωπο και κοντά του. Συνεπώς, όλοι επαναλαμβάνουν μαζί, σιγά-σιγά, "Υποσχέμαι την υπακοή στη σημαία μου ..." (Τα λόγια της ίδιας της υπόσχεσης έχουν μια μακρά και αμφιλεγόμενη ιστορία της δικής τους, όπως έγραψε η Amy Crawford για το περιοδικό Smithsonian πέρσι).
Η δέσμευση ανέβαλε αργά τον ατμό, ειδικά καθώς οι εκπαιδευτικοί που ανησυχούσαν για τη γιγαντιαία εισροή μεταναστών τον 19ο αιώνα αναζητούσαν τρόπους να ενσταλάξουν πατριωτικές αξίες και μια αίσθηση εθνικής, αφομοιώσιμης ταυτότητας. Με τα δεξί τους χέρια ανασηκωμένα, παιδιά σε όλη τη χώρα απαγγέλλουν τη δέσμευση στο σχολείο και σε δημόσιες εκδηλώσεις.
Ακολούθησε ο φασισμός και η άνοδος ενός χαιρετισμού που χρησιμοποίησαν οι υποστηρικτές ενός χαρισματικού πολιτικού που ονομαζόταν Αδόλφος Χίτλερ. Ο δικτάτορας φαίνεται να έχει κάνει έναν ναζί "Heil Hitler" με ανυψωμένο βραχίονα την επίσημη χειρονομία του κόμματος του, αφού είδε τους Ιταλούς Φασίστες να χαιρετούν. Όπως αναφέρουν οι Jessie Guy-Ryan για το Atlas Obscura, τόσο οι Ιταλοί όσο και οι Γερμανοί ισχυρίστηκαν ότι η χαιρετισμός βασίστηκε στη ρωμαϊκή και μεσαιωνική ιστορία της Γερμανίας, αντίστοιχα, αν και οι δύο είχαν καθαρά σύγχρονη προέλευση - και ο συντάκτης Smithsonian.com, Rose Eveleth, το φασιστικό χαιρετισμό και ένα παρόμοιο χαιρετισμό στην Ολυμπιακή σημαία έκανε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 ακόμα πιο τριχωτό πολιτικά.
Τώρα που το μονόπλευρο χαιρετισμό έπληξε περισσότερο τον ολοκληρωτισμό από τον αμερικανικό πατριωτισμό, οι Αμερικανοί εγκατέλειψαν τη χειρονομία που υπήρξε σύμβολο εθνικής ενότητας για 50 χρόνια. Ο Κώδικας των ΗΠΑ για τις Σημαίες του 1942 προσπάθησε να απομακρύνει την υπόσχεση της διαβεβαίωσης από τους εχθρούς της χώρας και έδωσε εντολή στους σαλατέρους να βάλουν το δεξί τους χέρι στην καρδιά τους, ενώ απαγγέλλουν την υπόσχεση και συμπεριλάμβαναν οδηγίες για να χαιρετούν τη σημαία με το δεξί τους χέρι πάνω από την καρδιά τους ενώ ακούτε το "The Star-Spangled Banner". (Αν και το τραγούδι γράφτηκε ξανά το 1814, ήταν μόνο επίσημος ύμνος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1931.)
Η σχετικά νέα παράδοση της τοποθέτησης του δεξιού χεριού στην καρδιά δεν τελείωσε τη διαμάχη για την υπόσχεση που έχει αντέξει σε πολλαπλές νομικές δοκιμές σχετικά με το αν οι μαθητές μπορούν να αναγκαστούν να το απαγγείλουν (δεν μπορούν) ή αν οι λέξεις "κάτω από τον Θεό" παραβιάζουν την πρώτη τροποποίηση (δεν το κάνουν). Και παρά τις απαιτήσεις να κάνουν και οι δύο εντός του αμερικανικού κώδικα, καμία χειρονομία δεν μπορεί να εφαρμοστεί.
Τώρα, 239 χρόνια μετά τη σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών για πρώτη φορά πέταξε, εξακολουθεί να προκαλεί ισχυρά συναισθήματα. Έτσι, ακόμα κι αν δεν πρόκειται να μεταμφιεστείτε στο Ρίο, την επόμενη φορά που θα ακούσετε τον εθνικό ύμνο ή την υπόσχεση, θυμηθείτε ότι ακόμα και οι πιο αβλαβείς εθνικές παραδόσεις έχουν περίπλοκο παρελθόν.
