Σε μια άγρια μέρα πτώσης μήλων το 1897, ένα 18χρονο πανεπιστήμιο της Γεωργίας, το οποίο ονομάστηκε Richard Von Gammon, ξεκίνησε τον εαυτό του στην επερχόμενη βιασύνη της Βιρτζίνια και εξαφανίστηκε κάτω από έναν σωρό από παίκτες. Ήταν ο μόνος που δεν σηκώθηκε. Βρισκόμενος στο έδαφος στο Brisbane Park της Ατλάντα, άρχισε να κάνει εμετό καθώς οι συμπαίκτες του περιπλανούσαν γύρω του. Το δέρμα του έγινε χλωμό και ημιδιαφανές ως περγαμηνή. Ένας μάρτυρας υπενθύμισε ότι "έθεσε τα μάτια του σε σιωπηρή έκκληση, τα χείλη του γκρεμίστηκαν, αλλά δεν μπόρεσε να μιλήσει". Ο γιατρός της ομάδας έριξε μια βελόνα γεμάτη μορφίνη στο στήθος του Von Gammon και έπειτα συνειδητοποίησε ότι το αίμα έρχεται από το κεφάλι του αγοριού. είχε υποστεί κάταγμα κρανίου και διάσειση. Οι συμπαίκτες του τον έβαλαν σε μια άμαξα με κατεύθυνση προς το νοσοκομείο Grady, όπου πέθανε μια μέρα στην άλλη. Το μόνο του καλύμματα κεφαλής ήταν μια χοντρή κουβέρτα από σκούρα μαλλιά.
σχετικό περιεχόμενο
- Η ομιλία που έσωσε τη ζωή του Teddy Roosevelt
Οι μοιρολατρίες εξακολουθούν να αποτελούν κίνδυνο για το ποδόσφαιρο - το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι ο θάνατος του Derek Sheely από το Πανεπιστήμιο του Frostburg μετά από μια πρακτική τον περασμένο Αύγουστο - αλλά είναι πολύ πιο σπάνιο σήμερα. Η τραγωδία που έπληξε τον Richard Von Gammon στα τέλη του 20ου αιώνα βοήθησε να γαλβανίσει μια εθνική διαμάχη σχετικά με την ίδια τη φύση του αθλητισμού: Ήταν το ποδόσφαιρο ένα σωστό χόμπι; Ή, όπως ισχυρίστηκαν οι επικριτές, ήταν τόσο βίαιος και θανατηφόρος όσο ο μονομάχος της αρχαίας Ρώμης; Η συζήτηση έπληξε τους Προέδρους των Πανεπιστημίων του Ivy League, τους μεταρρυθμιστές της Προοδευτικής Εποχής, τους δημοσιογράφους και τους πολιτικούς. Τελικά, ο Πρόεδρος Theodore Roosevelt, ένας παθιασμένος υποστηρικτής του παιχνιδιού, διεκπεραίωσε μια προσπάθεια να ξαναγράψει τους κανόνες του.
Στις πρώτες του μέρες, μέσα από το 1870, το ποδόσφαιρο έφερε μια πιο ομοιότητα με το ράγκμπι παρά με το άθλημα που παρακολουθούμε σήμερα. Δεν πέρασε. Το κτύπημα της μπάλας ήταν ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να σκοράρει και ο αποκλεισμός ήταν παράνομος. Οι παίκτες συγκρούστηκαν χωρίς το πλεονέκτημα οποιουδήποτε προστατευτικού εξοπλισμού και οι συχνούς πασχαλιές τους επέτρεπαν να ρίχνουν γροθιές και τρυπήματα με μάτια - μαχαιροπήρουνα που μόνο ενίσχυαν τον ενθουσιασμό των θεατών. Η γραμμή σκωρίας εισήχθη στις αρχές της δεκαετίας του 1880, αλλά αυτό δεν μείωσε τη βία. «Έβλεπαν πραγματικές μάχες», έγραφαν ένα λογαριασμό του παιχνιδιού Princeton-Yale του 1884, «άγρια χτυπήματα που έκαναν αίμα και πέφτουν που φαινόταν σαν να πρέπει να σπάσουν όλα τα οστά και να οδηγούν τη ζωή από εκείνους που τους υποστήριζαν». επινοημένες νέες στρατηγικές, συμπεριλαμβανομένης της «πετάμενης σφήνας» - ενός παιχνιδιού στο οποίο το αδίκημα προσπαθούσε να πετάξει το δρόμο προς τα κάτω, γύρω από το σφαιριστή σε σχήμα V - η βαρβαρότητα αυξήθηκε μόνο. Το 1894, όταν ο Yale πολέμησε στο Χάρβαρντ, το σφαγείο περιλάμβανε μια σπασμένη μύτη, μια σφικτή κορδέλα, ένα μάτι που έφτανε αρκετά άσχημα ώστε έριξε αίμα και μια σύγκρουση που έφερε έναν παίκτη σε κώμα.
Οι διάφοροι κριτικοί του ποδοσφαίρου άρχισαν να συγχωνεύονται. Ο EL Godkin, ο συντάκτης του Nation, έκρινε ότι ο διαγωνισμός του Harvard-Yale ήταν τόσο θανατηφόρος όσο η επίθεση της Ένωσης στο Cold Harbor κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Οι " New York Times", τώρα που είναι ένας ενισχυτής του αθλητισμού ανησυχούσε για το "χάος και την ανθρωποκτονία" του και έτρεξε ένα συντακτικό με τίτλο "Two Curable Evils" - το πρώτο είναι το lynching των Αφροαμερικανών, το δεύτερο είναι το ποδόσφαιρο. Ο πρόεδρος του Χάρβαρντ, Charles W. Eliot, υποστήριξε ότι εάν το ποδόσφαιρο συνέχισε την «συνήθη αγνόησή του για την ασφάλεια των αντιπάλων», θα πρέπει να καταργηθεί. Μετά το θάνατο του Richard Von Gammon, ο Eliot ενίσχυσε τις επιθέσεις του, απορρίπτοντας τον διακλαδικό αθλητισμό του Χάρβαρντ ως «άσκοπο». Στόχευσε επίσης έναν άνθρωπο του Χάρβαρντ, τον Θεόδωρο Ρούσβελτ, τον βοηθό γραμματέα του Πολεμικού Ναυτικού, καταδικάζοντας το δόγμα του του Jingoism, αυτή η στάση ενός μανιακού και ενός φοβερού "- που αναφέρεται όχι μόνο στις ιδέες του Roosevelt για την εξωτερική πολιτική αλλά και στην υπεράσπιση του ποδοσφαίρου.
Ο Ρούσβελτ ήταν ένα ασθενικό παιδί, πάσχισε από σοβαρό άσθμα, και διαπίστωσε ότι η αυστηρή σωματική δραστηριότητα ανακούφισε τόσο τα συμπτώματά του όσο και την αδυναμία του. Καταγράφηκε πολλές ώρες στο γυμναστήριο του Wood στη Νέα Υόρκη και πήρε μαθήματα πυγμαχίας. Για κάποιο διάστημα έζησε τη Δύση και έγινε ένας εξειδικευμένος και άπληστος κυνηγός, και έσφιξε σε οποιαδήποτε πρόταση ότι ήταν ένας μπλε αιματηρός dandy. Μια νύχτα το 1884 ή το '85, σε ένα μπαρ κοντά στα σύνορα της σημερινής Μοντάνα και της Βόρειας Ντακότα, ο Ρούσβελτ άκουσε μια ματαίωση από έναν συντροφιά: «Τέσσερα μάτια πρόκειται να θεραπεύσουν». Ο άνδρας πλησίασε με το χέρι του σφίγγοντας το όπλο του, και επανέλαβε τη διαταγή του. Ο Ρούσβελτ στάθηκε και είπε: "Λοιπόν, αν έχω να το κάνω, πρέπει να το κάνω." Ο χτύπησε το μαστίγιο γρήγορα και σκληρά στο σαγόνι, προκαλώντας τον να πέσει και να χτυπήσει το μπαρ με το κεφάλι του. Ενώ ο άντρας έμεινε ασυνείδητος, ο Ρούσβελτ πήρε τα όπλα του.
Ο Roosevelt ήταν πολύ σύντομος και ελαφρός για να παίξει ποδόσφαιρο, αλλά είχε αναπτύξει μια συγγένεια για το παιχνίδι μετά την είσοδό του στο Χάρβαρντ το 1876. Απαιτούσε, έγραψε, «η μεγαλύτερη άσκηση καλών ηθικών ποιοτήτων, όπως η επίλυση, το θάρρος, η αντοχή και ικανό να κρατήσει τον εαυτό του και να σταθεί κάτω από τιμωρία ». Θα στρατολογούσε πρώην ποδοσφαιριστές για να υπηρετήσει ως« Rough Riders »του κατά τη διάρκεια του ισπανικού-αμερικανικού πολέμου. Καθώς η σταυροφορία κατά του ποδοσφαίρου κέρδισε δυναμική, ο Roosevelt έγραψε μια παθιασμένη υπεράσπιση του αθλήματος. "Τα αθλήματα ιδιαίτερα αγαπητά σε ένα σθεναρό και ανδροπρεπές έθνος είναι πάντα εκείνα στα οποία υπάρχει κάποιο ελαφρύ στοιχείο κινδύνου", έγραψε στην Εβδομαδιαία του Harper το 1893. "Είναι απλώς ανόητα ανόητη να προσπαθήσουμε να εξαλείψουμε το άθλημα γιατί υπάρχει κίνδυνος. "
"Η φρεσκάδα στο ποδόσφαιρο" θεωρήθηκε ως ένα από τα λίγα υψηλού επιπέδου στοιχεία της προεδρικής κατάστασης του Ρούσβελτ. Σχέδιο: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
Όμως, καθώς αυξήθηκαν τα θύματα του ποδοσφαίρου, ακόμη και ο Ρούσβελτ αναγνώρισε ότι το παιχνίδι θα έπρεπε να αλλάξει προκειμένου να διατηρηθεί. Το 1905, το τέταρτο έτος της προεδρίας του, 18 παίκτες έχασαν τη ζωή τους και 159 υπέστησαν σοβαρούς τραυματισμούς. Κατά τη διάρκεια αυτής της σεζόν, ένας απόφοιτος του Πρίνστον, μεταξύ άλλων τραυματισμών, είχε τέσσερις κλοπές, τρία «κλωτσιά στο κεφάλι», επτά σπασμένα κολάρα, τρία σοβαρά τραύματα της σπονδυλικής στήλης, πέντε σοβαρά εσωτερικά τραύματα, τρία σπασμένα όπλα, τέσσερις εξάρστες, σπασμένα μαχαίρια ώμων, τρία σπασμένα σιαγόνια, δύο μάτια "ξεφλουδισμένα", ένας παίκτης δαγκώθηκε και άλλος χτύπησε ασυνείδητος τρεις φορές στο ίδιο παιχνίδι, ένας θωρακισμένος θωρακικός κορμός, ένα ρήγμα του εντέρου και ένας παίκτης "ζαλισμένος".
Το ποδόσφαιρο, όπως ένας γελοιογράφος το είδε το 1905. Σχέδιο: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
Στις 9 Οκτωβρίου, ο Ρούσβελτ συγκάλεσε μια συνάντηση ποδοσφαίρου στον Λευκό Οίκο. Συμμετέχοντες συμπεριλάμβαναν τον υπουργό Εξωτερικών Elihu Root, καθώς και αθλητικούς διευθυντές και προπονητές από το Harvard, το Yale και το Princeton. "Το ποδόσφαιρο είναι σε δίκη", δήλωσε ο Ρούσβελτ. "Επειδή πιστεύω στο παιχνίδι, θέλω να κάνω ό, τι μπορώ για να το σώσω. Και έτσι σας καλώ όλους εδώ για να δείτε αν δεν συμφωνείτε όλοι να συμμορφώνεστε τόσο με το γράμμα όσο και με το πνεύμα των κανόνων, γιατί αυτό θα βοηθήσει. "Οι προπονητές τελικά συγκατατέθηκαν. Τον Μάρτιο του 1906, 62 ιδρύματα έγιναν μέλη του Διεθνούς Αθλητικού Συνδέσμου των Ηνωμένων Πολιτειών (να μετονομαστούν στην Εθνική Ένωση Αθλητικών Σωματείων το 1910). Μέσα σε λίγες εβδομάδες η οργάνωση άρχισε να αναθεωρεί τους κανόνες του αθλήματος, ξεκινώντας από την εξέλιξη του ποδοσφαίρου προς τη σύγχρονη μορφή του. Με την πάροδο του χρόνου οι κυβερνήτες αύξησαν τα απαραίτητα ναυπηγεία για ένα πρώτο κάτω από πέντε έως δέκα, δημιούργησαν μια ουδέτερη ζώνη στη γραμμή του scrimmage, περιόρισαν τον αριθμό των παικτών που μπορούσαν να ευθυγραμμιστούν στο backfield σε πέντε, απαγορευμένα εμπόδια, το σύστημα και, το σημαντικότερο, επέτρεψε το πέρασμα προς τα εμπρός, γεγονός που μείωσε τον κίνδυνο βίαιων πάλλων.
Ο Roosevelt πέθανε το 1919, πολύ νωρίς για να δει το ποδόσφαιρο να γίνει το πιο δημοφιλές άθλημα της Αμερικής, αλλά κανείς που δεν συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις του 1905 ξέχασε τι έκανε για το παιχνίδι. "Εκτός από αυτή την αλυσίδα γεγονότων, δεν μπορεί να υπάρχει κάτι τέτοιο όπως το αμερικανικό ποδόσφαιρο όπως το ξέρουμε", γράφει ο William Reid, ο οποίος προπονούσε τον Χάρβαρντ κατά τη διάρκεια αυτής της ταραχώδους περιόδου. "Με ρωτήσατε αν ο Πρόεδρος Theodore Roosevelt βοήθησε να σώσει το παιχνίδι. Μπορώ να σας πω ότι το έκανε. "
Πηγές
Βιβλία: Το Big Scrum, από τον John J. Miller (HarperCollins 2011), είναι μια συναρπαστική και εμπεριστατωμένη περιγραφή της ιστορίας του ποδοσφαίρου και του ρόλου του Θεόδωρου Ρούσβελτ στην εξέλιξή του.
Άρθρα: "Ακούγονται ποδοσφαιριστές". Η Washington Post, 10 Οκτωβρίου 1905. "Θάνατοι από το ποδόσφαιρο". Η Washington Post, 15 Οκτωβρίου 1905. "Δημοσιεύει τον κατάλογο των τραυματισμών ποδοσφαίρου" San Francisco Chronicle, 13 Οκτωβρίου 1905. "Από το πλέγμα στον τάφο". Το Σύνταγμα της Ατλάντα, 31 Οκτωβρίου 1897. "Το ποδόσφαιρο ασφαλές και Sane." Η ανεξαρτησία, 22 Νοεμβρίου, 1906. "Υπόσχεση προς τον Πρόεδρο." Η Washington Post, 12 Οκτωβρίου, 1905. "Μεταρρύθμιση Τώρα Σίγουρα." Η Βοστώνη Daily Globe, 27 Νοεμβρίου 1905.
