Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, το ηφαίστειο Mount Ontake - ένα δημοφιλές σημείο πεζοπορίας στην Ιαπωνία - ξέσπασε χωρίς προειδοποίηση, σκοτώνοντας τουλάχιστον 36 άτομα. Η έκρηξη έστειλε τα νερά του καυτού φυσικού αερίου και της τέφρας που κατέρρευσαν κάτω από την πλαγιά του λόφου. μερικοί επιστήμονες θεωρούν ότι αυτή ήταν μια «φρεατική έκρηξη», που πυροδοτήθηκε όταν το νερό και το μάγμα ανακατεύονται βαθιά κάτω από το έδαφος.
Μια φρεατική έκρηξη, λέει ο ηφαιστειολόγος Erik Klemetti, "συμβαίνει όταν το νερό έρχεται μέσα στις ρωγμές στην περιοχή του κρατήρα ενός ηφαιστείου και παίρνει αρκετά ζεστό για να αναβοσβήνει στον ατμό. Αυτός ο γρήγορος βρασμός προκαλεί διάσπαση του βράχου και εκτοξεύει εκρηκτικά το υλικό από τον κρατήρα καθώς η πίεση μέσα στον κρατήρα ή τον αγωγό ανεβαίνει εκθετικά. "
Συχνά, η εκκρεμούσα ηφαιστειακή δραστηριότητα προηγείται από σήματα όπως σεισμούς ή οίδημα του εδάφους. Αλλά η φύση αυτής της έκρηξης σήμαινε ότι συνέβη χωρίς προειδοποίηση, λέει ο Klemetti
Για όσους πεζοπορούν στις πλαγιές του ηφαιστείου, αυτό πρέπει να ήταν μια πραγματικά τρομακτική δοκιμασία, βασισμένη σε αυτό το βίντεο από πρώτο χέρι (μέσω του Phil Plait):
Οι εργασίες διάσωσης που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου βοήθησαν περισσότερους από 200 κατοίκους να καταφέρουν από το ηφαίστειο, λέει ο Mike McKinnon για το io9. Αλλά αυτές οι επιχειρήσεις έχουν τεθεί σε αναμονή λόγω φόβων για τοξικό αέριο, λέει ο Guardian .
