Μετά από 103 χρόνια, έχει επιλυθεί ένα από τα πιο περίπλοκα θαλάσσια μυστήρια της Αυστραλίας. Αυτή την εβδομάδα, όπως αναφέρει ο Lindsey Bever για το περιοδικό The Washington Post, ένα συνεργείο αναζήτησης ανακάλυψε το ναυάγιο του HMAS AE1 - του πρώτου υποβρυχίου που οργάνωσε η Αυστραλία, το οποίο εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, βοηθώντας στη σύλληψη του γερμανικού εδάφους στη Νέα Γουινέα, Αυστραλία.
Το υποβρύχιο και το συνοδευτικό του πλοίο AE2 αναπτύχθηκαν το 1914 στις πρώτες εβδομάδες του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου και εξασφάλισαν τη γερμανική παράδοση στο Rabaul τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους. Αλλά την επομένη, σύμφωνα με το Ναυτικό της Αυστραλίας, το πλοίο ανέβηκε για να περιπολεί τον Δούκα των Νήσων των Υόρκων σε μια βαριά ομίχλη και εξαφανίστηκε στην ομίχλη.
Ο καταστροφέας Parramatta συνόδευσε το πλοίο AE2 του συνεργάτη του υποβρυχού σε αυτό το εγχείρημα και συνεργάστηκε με το πλοίο για να διατηρήσει την οπτική επαφή με το υπο κατά τη διάρκεια της περιπολίας. Όμως, εξαφανίστηκε με 32 πλήρωμα και 3 αξιωματικούς επί του σκάφους. Ήταν το πρώτο ατύχημα του Βασιλικού Αυστραλιανού Πολεμικού Ναυτικού του πρώτου πολέμου και το πρώτο Allied sub που χάθηκε κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Όπως αναφέρει η Judith Vonberg στο CNN, οι αναζητήσεις του σκάφους ήταν σύντομες, καθώς χρειάστηκε προσωπικό αλλού καθώς ο πόλεμος προχώρησε. Αλλά από τη δεκαετία του '70, 13 αποστολές έχουν ξεκινήσει αναζητώντας το sub χωρίς αποτέλεσμα. "Όταν ένα υποβρύχιο εξαφανιστεί, μπορεί να είναι οπουδήποτε", λέει ο ναυτικός αρχαιολόγος Innes McCartney στο Πανεπιστήμιο του Bournemouth στο Vonberg του CNN. "Υπάρχουν εκατοντάδες και εκατοντάδες (υποβρύχια) στο βάθος του ωκεανού. Είναι γενικά τυχαία ευρήματα. "
Για την πιο πρόσφατη έρευνα, το Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό συνεργάστηκε με το Υποβρύχιο Ινστιτούτο της Αυστραλίας, το Εθνικό Ναυτικό Μουσείο της Αυστραλίας, την Fugro Survey και την κυβέρνηση Παπούα Νέας Γουινέας, σύμφωνα με δελτίο τύπου. Και η ομάδα δεν πήγε χωρίς προετοιμασία, αναφέροντας τους Stephen Fitzpatrick και Sam Buckingham-Jones στο Αυστραλιανό Σαββατοκύριακο . Ο ηγέτης της αποστολής και ο συνταξιούχος αναπληρωτής Peter Briggs πραγματοποίησαν εκτενή έρευνα και προετοιμασία, επιτρέποντας στην ομάδα του να βρει το πλοίο στην πρώτη θέση που ερευνήθηκε.
Την περασμένη Κυριακή, το ερευνητικό πλοίο Fugro Equator χρησιμοποίησε ακουστικό ηχητικό ηχητικό ηχητικό σήμα, σόναρ πλευρικής σάρωσης και υποβρύχιο σφύριγμα για να ερευνήσει τον βυθό, τοποθετώντας ένα αντικείμενο ενδιαφέροντος. Τελικά βρήκαν την υπο-κοντά στον Δούκα των Νήσων της Υόρκης στην Παπούα Νέα Γουινέα σε υψόμετρο 1.000 ποδιών.
AE1 σε λειτουργία (Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό) Ο Vonberg αναφέρει ότι η ομάδα δημιούργησε μια 3D απόδοση του αντικειμένου και έριξε μια κάμερα προς τα κάτω για να επιβεβαιώσει ότι το σκάφος είναι πράγματι AE1. Το σκάφος είναι σε εκπληκτικά καλή κατάσταση και η αιτία του ναυαγίου δεν είναι εμφανής, αλλά μπορεί να ανακαλυφθεί μετά από περαιτέρω επιθεώρηση.
Όπως αναφέρουν οι Fitzpatrick και Buckingham-Jones, έχουν έρθει σε επαφή οι οικογένειες των νεκρών και έχουν ήδη δρομολογηθεί ρυθμίσεις για μια τελετή τοποθέτησης στεφάνων στο χώρο κάποια στιγμή το επόμενο έτος. Η απώλεια του ΑΕ1 παραμένει έντονη για τα πολλά άτομα που πλήττονται από την εξαφάνισή του. Ο εξήντα έξι ετών Robyn Rosenstrauss μεγάλωσε στο σπίτι του μεγάλου θείου του James Fettes ο οποίος πέθανε στο AE1. "Η απώλεια του ήταν κάτι που η γιαγιά μου, η Μαργαρίτα Φέττε, δεν πήγε ποτέ, και ήμουν πολύ κοντά σε αυτήν, γι 'αυτό το ένιωσα και εγώ", λέει.
Η ανακάλυψη εγείρει την ελπίδα ότι οι ερευνητές μπορούν να εντοπίσουν πολλά άλλα χαμένα σκάφη στην περιοχή. Όπως ο επιμελητής του Αυστραλιανού Ναυτικού Μουσείου Stephen Gapps λέει στους Fitzpatrick και Buckingham-Jones, «με νέες τεχνολογίες για υποβρύχιες έρευνες, προστίθεται ελπίδα για την ανακάλυψη άλλων παρόμοιων μυστηριωδών ναυαγίων όπως HMAS Matafele, που χάθηκε με όλα τα χέρια τον Ιούνιο του 1944 μεταξύ Κουίνσλαντ και Παπούα Τη Νέα Γουινέα ή το SS Waratah, έχασε χωρίς ίχνος το 1909. "
