Όταν ο Τόμας Τζέφερσον επισκέφθηκε τη Λομβαρδία, την Ιταλία το 1787, η εξαγωγή ρυζιού στο φλοιό ήταν παράνομη λόγω πόνου θανάτου. Τέτοιες μικροδουλειές δεν κράτησαν αυτόν τον ιδρυτικό πατέρα από το να εκκρίνουν παράνομους κόκκους στις τσέπες του και να τους φέρουν πίσω στην Αμερική. «Η μεγαλύτερη υπηρεσία που μπορεί να δοθεί σε οποιαδήποτε χώρα», γράφει αργότερα, «είναι να προσθέσει ένα χρήσιμο φυτό στον πολιτισμό του». (Πράγματι, θεωρούσε την εισαγωγή του ευρωπαϊκού ρυζιού και ελαιόδεντρων στην Αμερική ως ένα από τα μεγαλύτερα μαζί με τη δήλωση της ανεξαρτησίας. Αυτή η στάση υιοθετήθηκε και διατηρήθηκε από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών και μια επίδειξη στο Εθνικό Αρχείο διερευνά πώς ο θείος Σαμ επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τρώμε. Μέσω χαρτιού εφέμερου, ηχογραφήσεων, αφισών, η παράσταση δείχνει πώς η κυβέρνηση επηρέασε τα τρόφιμα στο αγρόκτημα, στα εργοστάσια, στα σπίτια μας και στη συνολική αμερικανική διατροφή.
Νομίζω ότι οι περισσότεροι από εμάς τουλάχιστον γνωρίζουν κάπως τους τρόπους με τους οποίους η κυβέρνηση καθοδηγεί τον τρόπο με τον οποίο τρώμε. Αν πήγες στο δημοτικό σχολείο, πιθανότατα ήσασταν εκτεθειμένος στο επιδοτούμενο πρόγραμμα γευμάτων (για καλύτερα ή χειρότερα). Μπορεί να έχετε παρατηρήσει την πρόσφατη αποκάλυψη της πλάκας-shaped infographic σχεδιασμένο για να βοηθήσει τους Αμερικανούς να σχεδιάσουν ισορροπημένα γεύματα. Και τότε υπάρχουν ανακλήσεις τροφίμων FDA. Αυτές οι όψεις εκπροσωπούνται σίγουρα εδώ. Αλλά αυτή η παράσταση είναι μια αποκάλυψη (τουλάχιστον για μένα) για την παρουσίαση του εύρους της συμμετοχής του Θείου Σαμ στο φαγητό μας. Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1830, το USDA ξεκίνησε ένα πρόγραμμα διανομής σπόρων, στο οποίο έδινε δωρεάν σπόρους στους αγρότες σε μια προσπάθεια να καταλάβει ποια φυτά θα ταιριάζουν καλά σε μια ποικιλία εδαφών και κλίματος. Και όταν η παραγωγή τροφίμων έγινε βιομηχανοποιημένη - με τα εργοστάσια και τα κονσερβοποιημένα προϊόντα από προκατασκευασμένα προϊόντα - το USDA έπρεπε να προχωρήσει για να καθορίσει ποιοτικές κατευθυντήριες γραμμές όταν οι Αμερικανοί άρρωναν από ακατάλληλα τρόφιμα. Έφτασε στο σημείο όπου διορίστηκε "ομάδα δηλητηρίων" για να δοκιμάσει ύποπτα πρόσθετα και συντηρητικά για να προσδιορίσει ποιες ήταν πραγματικά ασφαλείς για κατανάλωση από τον άνθρωπο.
Οι σταθεροί αναγνώστες γνωρίζουν την αγάπη μου για το έγκλημα που σχετίζεται με τα τρόφιμα, οπότε ήταν συναρπαστικό - αν όχι ελαφρώς παράξενο - να δούμε κομματάκια ανδρών που έφτασαν για να παραβιάσουν την πράξη της ελαιομαργαρίνης πωλώντας μαργαρίνη χρώματος που μοιάζει με βούτυρο. Μια άλλη οθόνη-ελκυστικά τοποθετημένη σε ένα σχήμα ντόνατς-μιλάει για το πώς οι μελέτες της εποχής του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου έδειξαν ότι η Β1 προήγαγε ενέργεια. Δεδομένου ότι το έθνος κινητοποιούσε για πόλεμο, ένας παραγωγός τροφίμων απάντησε με ντόνατς βιταμινών. Η αφίσα που παρουσιάζει το προϊόν, υπόσχεται άφθονο "ζέστη και σφριγηλότητα", όπως αποδεικνύεται από το ζευγάρι χαμογελαστά, ροζιδιωμένα παιδιά που είναι χαραγμένα σε ζαχαροπλαστική με βιταμίνη Β1. Η κυβέρνηση υποστήριξε ότι αυτό και παρόμοια προϊόντα θα μπορούσαν να διατεθούν στο εμπόριο μόνο ως εμπλουτισμένα ντόνατς αλεύρι. Επίσης, μου άρεσε να βλέπω δείγματα συνταγών για επίσημες σχολικές γεύσεις από το 1946. Το ηπατικό ψωμί, το shortcake και τα λαχανικά κρέμας φαγητού φαίνονται πολύ μακριά από τα συναισθηματικά αγαπημένα από τότε που αγοράζω το σχολικό γεύμα. Οποιεσδήποτε άλλες οπαδούς του φιλέτου κοτόπουλου στο κουλούρι εκεί έξω;
Στην εκπομπή, οι στερεοσκοπικοί τηλεθεατές σας επιτρέπουν να ρίξετε μια ματιά στις 3-D φωτογραφίες, τα ραδιοφωνικά ραδιοφωνικά προγράμματα που επιτρέπουν στους τηλεθεατές να "συντονίζονται" με τον ραδιοφωνικό προγραμματισμό που σχετίζεται με τα τρόφιμα, και υπάρχει μια εγκάρδια βοήθεια από αποσπάσματα ταινιών που παράγονται από την κυβέρνηση - από σύντομες σιωπηλές ταινίες που προωθούν τα θρεπτικά πλεονεκτήματα του γάλακτος σε ενημερωτικές ταινίες που χαρακτηρίζονται από εξαγριωμένες νοικοκυρές που χρειάζονται κάποια λόγια σοφίας για να βάλουν ένα υγιεινό γεύμα στο τραπέζι. Το αγαπημένο μου ήταν το κλιπ από τις ενημερωτικές ταινίες του Mulligan Stew από τη δεκαετία του 1970, μια σειρά trippy στην οποία τα αστέρια όχι μόνο δεν διανέμουν διαιτητικές συμβουλές αλλά έχουν επίσης μια ροκ μπάντα. (Ήμουν και αρκετά προσεγμένος από την θεματική επίστρωση, με τα γλυπτά των στελεχών του καλαμποκιού στη γκαζόν, τα κονσερβοποιημένα προϊόντα στη γκαλερί εργοστασίων κλπ. Ακόμα και το χρώμα στους τοίχους έκανε την παράσταση ζωντανή και διασκεδαστική. Είχα πάει πίσω με την εφαρμογή Sherwin Williams στο iPod μου για να βρω ψηφιακά δείγματα χρωμάτων.
Η επίδειξη καλύπτει μια θαυμάσια ευρεία περιοχή και σας συνιστώ θερμά να επισκεφτείτε το Εθνικό Αρχείο, όπου ο "What's Cookie Uncle Sam" θα εμφανιστεί μέχρι τις 3 Ιανουαρίου 2012.
