Η 6η Απριλίου σηματοδοτεί την εκατονταετηρίδα της εισόδου των Ηνωμένων Πολιτειών στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αλλά πώς πρέπει να θυμούνται οι Αμερικανοί τον πόλεμο;
Στην Ουγγαρία, για παράδειγμα, ο Παγκόσμιος Πόλεμος συχνά θυμάται για τη Συνθήκη του Τριανόν, μια ειρηνευτική συνθήκη που τερμάτισε την ουγγρική εμπλοκή στον πόλεμο και κόστισε στην Ουγγαρία τα δύο τρίτα της επικράτειάς της. Η συνθήκη εξακολουθεί να αποτελεί πηγή αγανάκτησης για τους ουγγρικούς εθνικιστές.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντιθέτως, ο πόλεμος θυμάται κυρίως σε ένα θετικό φως. Ο Πρόεδρος Woodrow Wilson παρενέβη από την πλευρά των νικητών, χρησιμοποιώντας την ιδεαλιστική γλώσσα για να καταστήσει τον κόσμο «ασφαλές για τη δημοκρατία». Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχασαν σχετικά λίγους στρατιώτες σε σύγκριση με άλλα έθνη.
Ως καθηγητής εκπαίδευσης κοινωνικών σπουδών, έχω παρατηρήσει ότι ο τρόπος με τον οποίο «ο πόλεμος για τον τερματισμό του πολέμου» διδάσκεται στις αμερικανικές αίθουσες διδασκαλίας έχει πολλά να κάνει με αυτό που νομίζουμε ότι σημαίνει να είσαι Αμερικανός σήμερα.
Δεδομένου ότι ένας από τους πρώτους πολέμους διεξήχθη σε μια πραγματικά παγκόσμια κλίμακα, ο Παγκόσμιος Πόλεμος διδάσκεται σε δύο διαφορετικά μαθήματα, με δύο διαφορετικές αποστολές: μαθήματα ιστορίας των ΗΠΑ και μαθήματα παγκόσμιας ιστορίας. Δύο εκδόσεις του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου εμφανίζονται σε αυτά τα δύο μαθήματα - και μας λένε τόσο πολύ για το παρόν όπως και για το παρελθόν.
WWI: Εθνική ιστορία
Με μια ακαδημαϊκή έννοια, η ιστορία δεν είναι απλώς το παρελθόν, αλλά τα εργαλεία που χρησιμοποιούμε για να την μελετήσουμε - είναι η διαδικασία της ιστορικής έρευνας. Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης της πειθαρχίας, η μελέτη της ιστορίας έγινε βαθιά μπλεγμένη με τη μελέτη των εθνών. Έγινε "χωρισμένο": η αμερικανική ιστορία, η γαλλική ιστορία, η κινεζική ιστορία.
Αυτός ο τρόπος διαίρεσης του παρελθόντος ενισχύει τις ιδέες για το ποιοι είναι οι άνθρωποι και τι αντιπροσωπεύουν. Στις ΗΠΑ, η εθνική μας ιστορική αφήγηση έχει διδαχθεί συχνά σε μαθητές σχολείων, όπου όλο και περισσότεροι Αμερικανοί κερδίζουν όλο και περισσότερα δικαιώματα και ευκαιρίες. Ο στόχος της διδασκαλίας της αμερικανικής ιστορίας είναι από καιρό η δημιουργία πολιτών που είναι πιστοί σε αυτήν την αφήγηση και είναι πρόθυμοι να αναλάβουν δράση για να την υποστηρίξουν.
Όταν διδάσκεται η ιστορία με αυτόν τον τρόπο, οι δάσκαλοι και οι μαθητές μπορούν εύκολα να σχεδιάσουν τα όρια μεταξύ «εμάς» και «αυτών». Υπάρχει μια σαφής γραμμή μεταξύ εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής. Ορισμένοι ιστορικοί έχουν επικρίνει αυτήν την άποψη του έθνους ως φυσικό δοχείο για τα γεγονότα του παρελθόντος.
Όταν οι μαθητές διδάσκουν αυτή την εθνικιστική άποψη του παρελθόντος, είναι δυνατόν να δούμε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη σχέση τους με τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο σε ένα ιδιαίτερο φως. Αρχικά ένας αλλοδαπός στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συμμετείχαν μόνο όταν προκλήθηκαν από τη Γερμανία. Η παρέμβαση των ΗΠΑ ήταν δικαιολογημένη από την άποψη του να γίνει ο κόσμος ασφαλής για τη δημοκρατία. Τα αμερικανικά αιτήματα για ειρήνη βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό σε αλτρουιστικά κίνητρα.
Όταν διδάσκονται με αυτόν τον τρόπο, ο Παγκόσμιος Πόλεμος σηματοδοτεί την άφιξη των Ηνωμένων Πολιτειών στην παγκόσμια σκηνή - ως υπερασπιστές της δημοκρατίας και πράκτορες για την παγκόσμια ειρήνη.
WWI: Παγκόσμια ιστορία
Η παγκόσμια ιστορία είναι ένας σχετικά νέος τομέας μελέτης στον τομέα της ιστορικής έρευνας, που αποκτά ιδιαίτερο έδαφος τη δεκαετία του 1980. Η προσθήκη στο πρόγραμμα σπουδών των αμερικανικών σχολείων είναι ακόμη πιο πρόσφατη.
Το πρόγραμμα σπουδών της παγκόσμιας ιστορίας τείνει να επικεντρώνεται στους τρόπους με τους οποίους οι οικονομικές, πολιτιστικές και τεχνολογικές διαδικασίες έχουν οδηγήσει σε ολοένα και πιο στενές παγκόσμιες διασυνδέσεις. Ως κλασικό παράδειγμα, μια μελέτη του Road Silk αποκαλύπτει τους τρόπους με τους οποίους τα αγαθά (όπως τα άλογα), οι ιδέες (όπως ο Βουδισμός), τα φυτά (όπως ο ψωμί σιταριού) και οι ασθένειες (όπως η πανούκλα) .
Τα προγράμματα σπουδών της παγκόσμιας ιστορίας δεν αρνούνται τη σημασία των εθνών, αλλά ούτε υποθέτουν ότι τα εθνικά κράτη είναι οι κύριοι ηθοποιοί στην ιστορική σκηνή. Αντίθετα, οι ίδιες οι διαδικασίες - το εμπόριο, ο πόλεμος, η πολιτισμική διάδοση - παίρνουν συχνά το επίκεντρο της ιστορίας. Η γραμμή μεταξύ "εγχώριων" και "ξένων" - "εμάς" και "αυτών" - είναι θολή σε τέτοια παραδείγματα.
Όταν το έργο των ιστορικών κόσμων ενσωματώνεται στο σχολικό πρόγραμμα σπουδών, ο δηλωμένος στόχος είναι συνήθως η παγκόσμια κατανόηση. Στην περίπτωση του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, είναι δυνατόν να μιλήσουμε για την αύξηση του βιομηχανικού τομέα, του ιμπεριαλισμού και του ανταγωνισμού για τις παγκόσμιες αγορές, καθώς και για τη θανατηφόρα ενσωμάτωση νέων τεχνολογιών στη μάχη, όπως δεξαμενές, αεροπλάνα, δηλητηριώδη αέρια, υποβρύχια και πολυβόλα .
Σε όλα αυτά, οι Αμερικανοί πολίτες είναι ιστορικοί ηθοποιοί παγιδευμένοι με τις ίδιες πιέσεις και τάσεις όπως όλοι οι άλλοι σε όλο τον κόσμο.
Το σχολικό πρόγραμμα σπουδών των ΗΠΑ και ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος
Αυτές οι δύο τάσεις στο πεδίο της ιστορικής έρευνας καλύπτονται από το αμερικανικό σχολικό πρόγραμμα σπουδών. Στις περισσότερες πολιτείες, τόσο η ιστορία των ΗΠΑ όσο και η παγκόσμια ιστορία είναι απαραίτητα θέματα. Με αυτόν τον τρόπο, ο Παγκόσμιος Πόλεμος γίνεται μια συναρπαστική μελέτη περίπτωσης για το πώς μπορεί να διδαχθεί το ίδιο γεγονός με διαφορετικούς τρόπους, για δύο διαφορετικούς σκοπούς.
Για να το καταδείξω, έχω τραβήξει πρότυπα περιεχομένου από τρία μεγάλα κράτη, το καθένα από διαφορετική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών - το Μίτσιγκαν, την Καλιφόρνια και το Τέξας - για να απεικονίσουν τη μεταχείρισή τους στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.
Στην ιστορία των ΗΠΑ, τα πρότυπα περιεχομένου και των τριών κρατών τοποθετούν τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο στην άνοδο των Ηνωμένων Πολιτειών ως παγκόσμια δύναμη. Και στα τρία σύνολα κρατικών προτύπων, οι μαθητές αναμένεται να μάθουν για τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο σε σχέση με την επέκταση των ΗΠΑ σε μέρη όπως το Πουέρτο Ρίκο, οι Φιλιππίνες και η Χαβάη. Οι τρόποι με τους οποίους ο πόλεμος αμφισβήτησε μια παράδοση αποφυγής ξένων εμπλοκών δίνεται προσοχή σε κάθε σειρά προτύπων.
Αντιθέτως, τα παγκόσμια ιστορικά πρότυπα και των τριών κρατών θέτουν τον παγκόσμιο πόλεμο Ι κάτω από τη δική του επικεφαλίδα, ζητώντας από τους μαθητές να εξετάσουν τις αιτίες και τις συνέπειες του πολέμου. Και τα τρία σύνολα κρατικών προτύπων αναφέρουν μεγάλες ιστορικές διαδικασίες ως αιτίες του πολέμου, συμπεριλαμβανομένου του εθνικισμού, του ιμπεριαλισμού και του μιλιταρισμού. Μερικές φορές αναφέρονται οι ΗΠΑ, και μερικές φορές δεν είναι.
Έτσι, οι μαθητές μαθαίνουν για τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο με δύο πολύ διαφορετικούς τρόπους. Στην πιο εθνικιστική διδακτέα ιστορία των ΗΠΑ, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο υπερασπιστής της παγκόσμιας τάξης και της δημοκρατίας. Στο πλαίσιο του παγκόσμιου ιστορικού, οι Ηνωμένες Πολιτείες μνημονεύονται ελάχιστα και οι απρόσωπες παγκόσμιες δυνάμεις βρίσκονται στο επίκεντρο.
Ποια ιστορία; Ποια Αμερική;
Οι μελετητές συνεχίζουν σήμερα να συζητούν τη σοφία της ηθικής διπλωματίας του Προέδρου Wilson - δηλαδή της ηθικής και αλτρουιστικής γλώσσας (όπως και να κάνει τον κόσμο «ασφαλές για τη δημοκρατία») που δικαιολόγησε την εμπλοκή των ΗΠΑ στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ταυτόχρονα, το ερευνητικό κέντρο Pew έδειξε ότι το αμερικανικό κοινό έχει βαθιές ανησυχίες σχετικά με την πολιτική προώθησης της δημοκρατίας στο εξωτερικό.
Σε μια εποχή που ο προστατευτισμός, ο απομονωτισμός και ο εθνικισμός είναι φανερά σε άνοδο, η χώρα μας συνολικά αμφισβητεί τη σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του υπόλοιπου κόσμου.
Αυτό είναι το σημερινό πλαίσιο στο οποίο οι σπουδαστές μένουν να μάθουν για το παρελθόν - και, ειδικότερα, για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Πώς θα μπορούσε η μελέτη τους για το παρελθόν να διαμορφώσει τη στάση τους απέναντι στο παρόν;
Οι δάσκαλοι της ιστορίας παραμένουν λοιπόν δίλημμα: διδάσκουν την εθνική ή παγκόσμια ιθαγένεια; Είναι η παγκόσμια ιστορία κάτι που συνέβη "εκεί πάνω", ή είναι κάτι που συμβαίνει "ακριβώς εδώ";
Κατά τη δική μου άποψη, φαίνεται να μην είναι πλήρης η διδασκαλία μίας από αυτές τις αντιφατικές απόψεις του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου. Αντίθετα, θα συνιστούσα στους δασκάλους της ιστορίας να διερευνήσουν τις ανταγωνιστικές προοπτικές του παρελθόντος με τους μαθητές τους.
Πώς μάλιστα οι Ούγγροι θυμούνται τον Παγκόσμιο Πόλεμο; Ή μήπως οι Γερμανοί; Τι συμβαίνει με τους Ιρλανδούς; Αρμενίων; Πώς συγκρίνουν αυτές τις προοπτικές με τις αμερικανικές μνήμες; Πού είναι το γεγονός και πού είναι μυθοπλασία;
Μια τέτοια τάξη ιστορίας θα ενθάρρυνε τους μαθητές να εξετάσουν πώς συνδέεται το παρόν και το παρελθόν - και μπορεί να ικανοποιήσει τόσο τους εθνικιστές όσο και τους παγκοσμιοποιητές.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Ο Kyle Greenwalt είναι αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν
