Το κυνήγι των εξωπλανήτων είναι ένα σχετικά νέο πεδίο στην επιστήμη, και οι αστρονόμοι εξακολουθούν να επεξεργάζονται τις συσπάσεις. Έτσι, ενώ η ανακάλυψη ενός πλανήτη που δεν ταιριάζει σε κανένα από τα υπάρχοντα καλούπια είναι εκπληκτικό, δεν είναι τόσο εκπληκτικό που είναι απίστευτο. Το διάστημα, τελικά, είναι ένα πραγματικά περίεργο μέρος.
Η τάξη αυτή βασίζεται στον πλανήτη Kepler-10c, ένας βραχώδης πλανήτης διπλάσιος από τον πλανήτη μας και 17 φορές βαρύτερος.
Χάρη στους εξωπλανητικούς ερευνητές, γνωρίζουμε ότι υπάρχει ένα φάσμα διαφορετικών τύπων πλανητών στο σύμπαν. Υπάρχουν βραχώδεις πλανήτες, όπως η Γη, και γίγαντες αερίων, όπως ο Ουρανός και ο Κρόνος. Υπάρχουν επίσης πιο εξωτικά πλανήτες-ζεστούς Jupiters, πλούσιοι σε άνθρακα "διαμάντι" πλανήτες και σίδηρος-βαρύ "κανόνι" πλανήτες.
Αυτοί οι διάφοροι τύποι πλανητών πιστεύεται ότι σχηματίζονται κάτω από διαφορετικά σύνολα συνθηκών. Αν η τροχιά ενός πλανήτη είναι σχετικά μικρή απόσταση από το αστέρι του, ο πλανήτης αυτός είναι πιθανότερο να είναι ένας ζεστός πλανήτης παρά μια μπάλα πάγου, για παράδειγμα. Οι πλανήτες πάνω από μια ορισμένη μάζα γίνονται γίγαντες αερίου, ενώ μικροσκοπικοί πλανήτες είναι πιο πιθανό να είναι άγονοι και να στερούνται ατμόσφαιρας.
Ένας πλανήτης τόσο μεγάλος όσο ο Kepler-10c δεν υποτίθεται ότι είναι ένας βραχώδης πλανήτης, λέει ο Amos: "Οι θεωρητικοί είχαν πάντα πίστευε ότι οποιοσδήποτε μεγάλος πλανήτης θα τραβούσε τόσο πολύ υδρογόνο στον εαυτό του ώστε να μοιάζει περισσότερο με έναν Ποσειδώνα ή έναν Δία . "
Όμως, δεδομένης της τεράστιας μάζας και του χωροταξικού του μεγέθους, το Kepler-10c είναι πάρα πολύ πυκνό για να είναι γίγαντας αερίου. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ο πλανήτης είναι ένας μεγάλος, πυκνός, ξηρός κόσμος κατασκευασμένος από πολύ συμπιεσμένο βράχο και μόνο μια μικρή ποσότητα νερού. Το μέγεθός του θα έκανε τη βαρύτητα συντριπτική - αυτό δεν είναι μέρος που θα θέλατε να επισκεφθείτε.
