Με το στήθος τους και τα έντονα λευκά μάγουλα, τα μεγάλα βυζιά είναι υπέροχα μικρά πουλιά. Και αυτά τα λευκά μπαλώματα δείχνουν όχι μόνο πόσο υγιές είναι ένα συγκεκριμένο πουλί αλλά πόσο υγιή είναι τα παιδιά που θέτει θα είναι πιθανότατα - ακόμα κι αν δεν είναι δικά της.
Σύμφωνα με νέα έρευνα, υπάρχει μια συσχέτιση μεταξύ των μαύρων ριγμάτων του μητρικού τσιμπουριού και του βάρους του νεοσσού, ενώ τα λευκά μάγουλα αντιστοιχούν στην ανοσοποιητική δύναμη ενός κοριτσιού. Στην τελευταία περίπτωση, ωστόσο, οι βασικοί παράγοντες πίσω από το φτέρωμα του παλαιότερου πουλιού επηρέασαν τόσο την γενετικά σχετιζόμενη με τη νεοσσοί όσο και την εγκυμοσύνη των νεοσσών.
Για να καταλήξουν σε αυτά τα συμπεράσματα, οι ερευνητές του πανεπιστημίου Palacky στην Τσεχική Δημοκρατία σπούδαζαν μεγάλους γονείς και κοτόπουλα σε περίπου 85 φωλιές σε μια περίοδο αρκετών ετών. Οι ερευνητές μελέτησαν το βάρος, το μέγεθος και την ανοσοποιητική δύναμη των νεοσσών καθώς ωρίμαζαν τα νεαρά πτηνά. Σε ορισμένες από αυτές τις φωλιές, άλλαξαν νεοσσοί, έτσι ώστε μεγάλοι γονείς να φροντίζουν τα μωρά που δεν ήταν γενετικά συνδεδεμένα με αυτά.
Η ομάδα βρήκε μια συσχέτιση μεταξύ του βάρους ενός νεοσσού σε δύο βάρους και του μεγέθους της μαύρης λωρίδας στήθους της γενετικής μητέρας του. Αυτό υποδηλώνει ότι η φύση, αντί να τρέφει, μπορεί να διαδραματίσει σημαντικότερο ρόλο σε μέγεθος κοτόπουλου.
Αλλά η άψογη εμφάνιση του λευκού μάγουλο μάγουλο της μητέρας, αντιστοιχούσε στην ανοσοποιητική δύναμη της γουρουνιάς της, ανεξάρτητα από το αν το μωρό ήταν το δικό της ή μια γαλουχήτρια. Αυτό υποδηλώνει ότι η γονιμοποίηση καθώς και η γενετική διαδραματίζουν ρόλο στο πόσο ισχυρά αναπτύσσεται το ανοσοποιητικό σύστημα ενός νεοσσού, εξηγούν οι ερευνητές σε μια δήλωση.
Οι ρίγες των αρσενικών μεγάλων τεμαχίων και τα λευκά μπαλώματα, οι ερευνητές διαπίστωσαν, δεν είχαν καμία σχέση με το πώς αποδείχτηκαν οι απόγονοι τους.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι υπερβολικές καταιγίδες μπορούν να ωφελήσουν τους πτηνοτρόφους
Ένα μπαλέτο πουλιών
