Σε πρόσφατο κομμάτι της έκθεσης The New York Times, η γηριατρεία Louise Aronson πρότεινε ένα νέο τύπο κτιρίου, το οποίο σχεδιάστηκε με γνώμονα τη γήρανση του πληθυσμού, το οποίο, όπως προτείνει, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως "ασημένια" αρχιτεκτονική. Η ιδέα ήρθε σε αυτήν μετά από να πάρει τον πατέρα της σε ένα κορυφαίο, "πράσινο" ιατρικό κέντρο που ήταν εκπληκτικά ακατοίκητο για τους ηλικιωμένους ασθενείς. Βέβαια, η βιωσιμότητα είναι σημαντική, αλλά ένα κτίριο πρέπει να κάνει περισσότερα από ό, τι επιτελεί αποτελεσματικά και προσελκύει χιλιετίες. Ο Aronson σημειώνει:
Τέτοιες προσεγγίσεις ίσως είχαν νόημα από επιχειρηματική άποψη, αλλά οι σημερινές δημογραφικές πραγματικότητες δημιουργούν οικονομικούς και πρακτικούς λόγους για την οικοδόμηση περισσότερων κατοικιών, επιχειρήσεων, εγκαταστάσεων υγειονομικής περίθαλψης και δημόσιων κτιρίων που ταιριάζουν στις ανάγκες των ηλικιωμένων.
Οι κατευθυντήριες γραμμές του νόμου για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες βοηθούν, αλλά δεν εξασφαλίζουν πρόσβαση ή ασφάλεια για αυτόν τον μοναδικό και ταχέως αυξανόμενο πληθυσμό. Πολλά κτίρια είναι συμβατά με την ADA και εξακολουθούν να είναι δύσκολο να πλοηγηθούν για ηλικιωμένους ενήλικες που έχουν μία ή περισσότερες σωματικές, αισθητηριακές ή γνωστικές προκλήσεις και ειδικά για τους ευπαθείς ηλικιωμένους που έχουν πολλούς.
Για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της γήρανσης του πληθυσμού, προτείνει την ανάπτυξη προτύπων LEED και βραβείων για μια "ασημένια" αρχιτεκτονική. Μια τέτοια αρχιτεκτονική θα ήταν καλά φωτισμένη, ήσυχη, προσβάσιμη και ασφαλής. Θα ήταν αρκετά ευρύχωρο για να φιλοξενήσει περιπατητές και αναπηρικές καρέκλες και να παρέχει χώρο για ένα φροντιστή. Αυτές δεν είναι νέες ιδέες, αλλά δεν είναι τόσο ευρέως προσαρμοσμένες όσο θα μπορούσαν, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι πάνω από 50 εκατομμύρια Αμερικανοί είναι άνω των 65 ετών - και αυτός ο αριθμός αυξάνεται γρήγορα. "Κάποιοι θα μπορούσαν να πούμε ότι τα κτίρια δεν μπορούν να εξυπηρετήσουν κάθε ομάδα με ειδικές ανάγκες", λέει ο Aronson. "Αλλά η αρχιτεκτονική και ο σχεδιασμός του ασημιού δεν είναι να επιφυλάσσουν μια ομάδα ειδικού ενδιαφέροντος. Πρόκειται για τη μεγιστοποίηση της ποιότητας ζωής και της ανεξαρτησίας για ένα στάδιο ζωής που θα φτάσουν οι περισσότεροι από εμάς ». Κάνει ένα καλό σημείο.
Ως μέρα των βετεράνων, αυτό το άρθρο με έκανε να σκεφτώ τον αρχιτέκτονα Michael Graves, ο οποίος πρόσφατα σχεδίασε ένα σπίτια για την επιστροφή στρατιωτών που ακολουθούνται σε πολλές από τις παραμέτρους του Aronson για το σχεδιασμό του ασημιού. Πρώτα όμως, μια σύντομη απόκλιση. Η ιδέα μιας "αργυροειδούς" αρχιτεκτονικής έχει πραγματικά προηγούμενο στην αρχιτεκτονική ιστορία, αν και ο όρος χρησιμοποιήθηκε με πολύ διαφορετικό τρόπο. Στη δεκαετία του '70, ορισμένοι αρχιτέκτονες της Δυτικής Όχθης σχημάτισαν μια χαλαρά συνδεδεμένη ομάδα γνωστή ως "Silvers", ανταποκρινόμενη στην αυξανόμενη σημασία δύο ομάδων της Ανατολικής Ακτής, των "Λευκών" και των "Γκρίζων". Οι χρωματισμένες αυτές συλλογές λειτουργούσαν σχεδόν σαν αρχιτεκτονικές πολιτικά κόμματα, το καθένα με τη δική τους πλατφόρμα: οι Whites υποστήριζαν μια επίσημη προσέγγιση της αρχιτεκτονικής με βάση τη μοντερνιστική προσέγγιση, οι Greys υποστηρίζονταν για μια ιστορική προσέγγιση και οι Silvers προτιμούσαν έναν πιο ρεαλιστικό και στιλβωμένο σχεδιασμό. Πολλοί από τους Άσπρους, τους Γκρίζους και τους Σίλβερς, έγιναν μερικοί από τους πιο γνωστούς και πιο παραγωγικούς αρχιτέκτονες της εποχής μας, αν και σήμερα, το "λευκό", το "γκρίζο" και το "ασημένιο" περιγράφουν καλύτερα τα χρώματα των μαλλιών τους περισσότερο από τους ιδεολογικές διαφορές. Ενώ αυτοί οι αρχιτέκτονες έχουν κατασκευάσει πολλά νοσοκομεία και έργα υγειονομικής περίθαλψης, εστιάζουν περισσότερο σε εμπορικά και πολιτιστικά σχέδια υψηλού επιπέδου. Ωστόσο, ένας από τους Λευκούς αρχιτέκτονες, Michael Graves, ο οποίος αργότερα άρχισε να ασχολείται με τη Γκρίζα στη δεκαετία του 1980 και του 1990, άρχισε να ασκεί αυτό που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως "Ασημένια" αρχιτεκτονική όπως περιγράφεται από τον Aronson στην New York Times .
Michael Graves & Associates, τα Homes "Ελευθερίας" και "Πατριώτη", που δημιουργήθηκαν για το έργο Wounded Warrior Home Project. Ο Graves έχει πρόσφατα ενημερωθεί για τη συνεργασία του με μια αμφιλεγόμενη νέα σχολή αρχιτεκτονικής και για την εύγλωττα υπεράσπιση του κτιρίου του Portland (1982), ενός κανονικού έργου της μεταμοντέρνας αρχιτεκτονικής που κινδυνεύει να κατεδαφιστεί. Το λαμπερό κτίριο του Πόρτλαντ υπερτερεί τις παραδοσιακές αρχιτεκτονικές μορφές και τα σύμβολα σε σχεδόν γελοιογραφικό αποτέλεσμα - ένα στυλ που προσέλκυσε τη Disney, για την οποία ο Graves σχεδίασε πολλά γραφεία, ξενοδοχεία και θέρετρα στα τέλη της δεκαετίας του '80. Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας, ο Michael Graves & Associates ολοκλήρωσε πολλά έργα ενώ συνέχισε να εκφράζει μια παιχνιδιάρικη στάση και εκτίμηση των ιστορικών μορφών. Αλλά ο αρχιτέκτονας είναι πιθανότατα πιο γνωστός για τη συνεργασία του με την Target, η οποία ξεκίνησε το 2000 όταν ο μεγάλος λιανοπωλητής ανέθεσε στον Michael Graves Design Group να σχεδιάσει μια νέα σειρά καταναλωτικών προϊόντων που περιελάμβανε τα πάντα, από χρονομετρητές αυγών μέχρι σύνολα σκακιού. Τότε το 2003, η σταδιοδρομία του Graves πήρε μια άλλη απροσδόκητη στροφή όταν μια άγνωστη λοίμωξη τον άφησε παραλυμένο από τη μέση κάτω. Κατά την ανάκαμψη, έγινε αποφασισμένος να χρησιμοποιήσει τα ταλέντα του ως σχεδιαστή και τη νέα του κατανόηση ως ασθενή, για να βελτιώσει το σχεδιασμό της υγειονομικής περίθαλψης και την ποιότητα ζωής για τα άτομα με αναπηρίες ή την εξασθενημένη φυσική κινητικότητα.
Top: Ομάδα σχεδιασμού Michael Graves και Stryker Medical, πρόεδρος της Prime Transport. Κάτω: Η σουίτα ασθενών του Stryker. Η ομάδα σχεδιασμού του Michael Graves συνεργάστηκε με την Stryker Medical για να σχεδιάσει μια νέα καρέκλα μεταφοράς, την Prime TC, που είναι πιο εργονομική, πιο ευέλικτη, πιο εύχρηστη και πιο διαισθητική από τις κοινές αναπηρικές καρέκλες. Η συνεργασία Graves-Stryker δημιούργησε επίσης μια σειρά από έπιπλα νοσοκομειακού δωματίου, τα οποία είναι ευκολότερα χρήσιμα, ευκολότερα για μάθηση και, όπως το Prime TC, ευκολότερα στα μάτια από τα υπάρχοντα μοντέλα. Αλλά το μεγαλύτερο έργο τους είναι το Σπίτι του Τραυματισμένου Πολεμιστή.
Το 2010, ο Michael Graves & Associates ανατέθηκε από την Clark Realty Capital (CRC) να δημιουργήσει δύο πρωτότυπα μονοκατοικίες ειδικά σχεδιασμένες για τραυματίες στρατιώτες που συνεχίζουν να υπηρετούν και να ζήσουν στη βάση στρατού Fort Belvoir στη Βιρτζίνια. Η εταιρεία ακινήτων, η οποία αναπτύσσει όλες τις κατοικίες στο φρούριο, προσπάθησε προηγουμένως να ανακαινίσει τα υπάρχοντα σπίτια για να τα καταστήσει πιο προσιτά, οι τροποποιήσεις που προέκυψαν ήταν δαπανηρές και αναποτελεσματικές. Όταν αποφάσισαν να ξεκινήσουν από το μηδέν, έφτασαν στο Graves, ο οποίος ήταν προσωπικά εμπλεκόμενος στη διαδικασία από την αρχή, εμφανίζοντας σε κάθε συνάντηση και σχεδίαζοντας τον ίδιο τον ίδιο τον σχεδιασμό.
Michael Graves & Συνεργάτες, Σχέδιο ορόφου για τον "Πατριώτη" Τραυματισμένο Πολεμιστή Δεν υπάρχουν πολλά για αυτά τα σχέδια που κραυγάζουν "υποβοηθούμενη διαβίωση" ή "ADA Compliant". Είναι απλά ωραία σπίτια, με λευκούς περιφράκτες και πολύχρωμες πλευρές (το μεταμοντερνιστικό υπόβαθρο του Graves δείχνει μέσα από). Τα ευρύχωρα, καλά εξοπλισμένα σπίτια και τα έπιπλα σε αυτά έχουν σχεδιαστεί για να μετριάζουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων πέρα από τις εκκαθαρίσεις των αναπηρικών πολυθρόνων. Ο σχεδιασμός αντιμετώπισε ποικίλους τραυματισμούς: ακρωτηριασμό άκρων, απώλεια ακοής, εγκεφαλική βλάβη, τραυματισμό νωτιαίου μυελού, διαταραχή μετατραυματικού στρες, απώλεια όρασης και εγκαύματα. Οι αυτόματες πόρτες, οι χαμηλές συσκευές και οι διάδρομοι υψηλής οροφής είναι μερικοί από τους πιο άμεσους τρόπους με τους οποίους αυτά τα σπίτια βοηθούν τους τραυματίες στρατιώτες, αλλά υπάρχουν και άλλα, πιο λεπτότερα μέσα που τα κάνουν να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους. Τα τεράστια παράθυρα και οι πόρτες που παρέχουν θέα σε όλο το σπίτι και στο περιβάλλον του, μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση ορισμένων από τα συμπτώματα που αισθάνονται οι στρατιώτες με PTSD, ενώ μικρότερες και πιο σκούρες θέσεις είναι διαθέσιμες για να παρέχουν αίσθηση άνεσης και ασφάλειας. και η ομάδα ελπίζει ότι το Fort Belvoir θα αποτελέσει πρότυπο για να εμπνεύσει έναν συνεχιζόμενο διάλογο για το πώς μπορούμε να βελτιώσουμε τη ζωή των τραυματιών στρατιωτών και άλλων ανθρώπων που ζουν με αναπηρίες.
Ενώ οι τραυματίες πολεμιστές δεν σχεδιάζονται ειδικά για «αργυράκια», αντιμετωπίζουν τις φυσικές, αισθητικές και γνωστικές προκλήσεις και διαθέτουν πολλές από τις ποιότητες του τι περιγράφει η Aronson ως «ασημένιο» κτίριο στο άρθρο της New York Times . Το 2013 ο Michael Graves διορίστηκε στο Συμβούλιο Ομοσπονδιακής Αρχής για την Αρχιτεκτονική και τη Μεταφορά των Φραγμών, το οποίο καλύπτει ζητήματα προσβασιμότητας σε εθνικό επίπεδο. Ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου, ο Graves ελπίζει να «συμβάλει σε μεγάλη κλίμακα» και παρόλο που το έργο του δεν είναι αφιερωμένο αποκλειστικά σε αυτά τα έργα υποβοηθούμενης διαβίωσης, είναι ενθαρρυντικό να δούμε έναν αρχιτέκτονα του διαμετρήματος και της φήμης του που έχει αναλάβει εργασία και ευθύνες που θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων.
