Καρχαρίας επίθεση αντίστροφα: Ο ψαράς Tyler Kennedy θέτει από τον νεκρό μισό τόνου καρχαρία τίγρη που πιάστηκε κατά τη διάρκεια ενός αλιευτικού ντέρμπι αυτό το καλοκαίρι στη Φλώριδα. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Tyler Kennedy.
Ένα πραγματικό δράμα, τραγικά παρόμοιο με την ιστορία της ταινίας Jaws του 1974 και γεμάτη με καρχαρίες, απρόθυμος κωμόπολη της πόλης και μισθωμένους ψαράδες, έχει εκραγεί σε ένα μικρό νησί στον Ινδικό Ωκεανό.
Εδώ, στη συνηθισμένη ειδυλλιακή κοινότητα του νησιού της Ρεϋνιόν, ένας 22χρονος surfer που ονομάζεται Αλεξάντερ Ράσιτσα πέθανε αφού ένας καρχαρίας έκοψε το πόδι του στα τέλη Ιουλίου. Ο Θήρε Ρόμπερτ, δήμαρχος της μικρής παραλιακής πόλης του Αγίου Λίου, απάντησε προτάσσοντας ότι οι ντόπιοι αλιείς θανατώνουν τον πληθυσμό του καρχαρία του νησιού παρά τις προστασίες που επιβλήθηκαν το 2007, όταν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι της περιοχής ήταν μέρος ενός θαλάσσιου αποθέματος. Μια άμεση παγκόσμια κατακραυγή από τους υποστηρικτές του καρχαρία έστειλε ωστόσο τον δήμαρχο, και παραιτήθηκε από την πρότασή του. Οι καρχαρίες παρέμειναν προστατευμένοι και οι κακοπαθείς surfers συνέχιζαν να σερφάρουν.
Τότε, μέρες αργότερα, επιτέθηκε ένας άλλος άνθρωπος-ένας 40χρονος που επέζησε, αλλά έχασε ένα χέρι και ένα πόδι. Περίπου 300 εξοργισμένοι surfers συγκεντρώθηκαν έξω από το δημαρχείο του St. Leu, απαιτώντας ένα οργανωμένο κυνήγι. Δύο θανατηφόρες επιθέσεις καρχαριών το 2011 κατά μήκος των παραλιών του νησιού είχαν ήδη τους τοπικούς κυματοδηγούς στην άκρη και αυτή τη φορά ο Ρόμπερτ δήλωσε ότι θα ανοίξει την προστατευόμενη θαλάσσια περιοχή για να αλιεύσει καρχαρίες.
Τώρα, καθώς η ετήσια τηλεοπτική σειρά Discovery Channel "Η εβδομάδα των καρχαριών" φτάνει στο σωλήνα εν μέσω του συνήθη ενθουσιασμού του θεατή για τους πιο φοβερούς και συναρπαστικούς θηρευτές του κόσμου, το κυνήγι είναι επίσημα στο νησί Ρεουνιόν. Οι μισθωτοί αλιείς, οι οποίοι σύμφωνα με πληροφορίες έχουν καταβληθεί από τη γαλλική κυβέρνηση, έχουν επιφορτιστεί με την απομάκρυνση 20 καρχαριών από τα νερά του νησιού - 10 καρχαρίες και 10 καρχαρίες καρχαριών. Ναι: πρόκειται για γενναιοδωρία, το ιδιοτελές χαρακτηριστικό της διαχείρισης του άγριου ζώου του 19ου αιώνα που πολλοί από εμάς υποτίθεται ότι είχαν καταργηθεί πριν από δεκαετίες. Και ενώ ο λαός του νησιού είναι κατανοητά αναστατωμένος από τη σειρά των επιθέσεων, είναι δίκαιο να ρωτήσετε: Επιβάλλει ένα κύμα καρχαρία την κατάλληλη πορεία δράσης;
Μετά την τελευταία μου θέση σχετικά με το καρχαρία, στην οποία έγραψα σχετικά με την πρόταση της κυβέρνησης της Δυτικής Αυστραλίας να άρει τις προστασίες για τους μεγάλους λευκούς καρχαρίες μετά την επίθεση και τον θάνατο πέμπτου κολυμβητή σε λιγότερο από ένα χρόνο, έγιναν πολυάριθμα σχόλια με τους περισσότερους αναγνώστες να υποψιάζονται μειώνοντας τους αριθμούς των καρχαριών στη Δυτική Αυστραλία. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι εξέφρασαν την υποστήριξή τους για την αραίωση του πληθυσμού των μεγάλων λευκών και ένας αναγνώστης ισχυρίστηκε ακόμη ότι οι υπέρμαχοι του προ-καρχαρία μπορεί να τραγουδήσουν σε ένα διαφορετικό κλειδί εάν περάσουν ποτέ στο νερό. Αυτό ήταν μια λανθασμένη έκρηξη ζεστού αέρα, γιατί πολλοί ή περισσότεροι υποστηρικτές του καρχαρία πηγαίνουν στο νερό. Περιλαμβάνουν surfers, καγιάκ και δύτες - και είμαι μεταξύ τους. Ξοδεύω πολλές μέρες κάθε χρόνο ψαροντούφεκο σε μεγάλο άσπρο βιότοπο καρχαρία από τις παραλίες του San Francisco Bay Area. Έχω επίγνωση του μικρού κινδύνου μιας επίθεσης καρχαρία και μάλιστα φορούμε μια ασπίδα καρχαρία με την ελπίδα να μειώσουμε τον κίνδυνο - αλλά δεν θα ήθελα να επαναλάβω την αλιεία λευκού καρχαρία, παράνομη από το 1994, παρόλο που θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο μιας επίθεσης.
Όταν περπατάμε σε μια κοιλάδα καρύδας, κινδυνεύουμε να χτυπήσουμε θανάσιμα στο κεφάλι. Όταν διασχίζουμε το δρόμο, κινδυνεύουμε να καταπατηθούμε από ένα αυτοκίνητο. Και όταν πηγαίνουμε σε σέρφινγκ, κολύμπι ή καταδύσεις στον ωκεανό, διατρέχουμε τον κίνδυνο να συναντήσουμε έναν καρχαρία. Και έτσι φαίνεται δίκαιο ότι εφ 'όσον φυτεύουμε καρύδες και κατασκευάζουμε οχήματα, πρέπει να αποφύγουμε την οργάνωση των κυνηγών καρχαρία.
Όμως, καθώς μιλάμε, οργανώνεται, το κυνήγι καρχαρία είναι ήδη σε εξέλιξη - και ακόμη και προκαλεί επαίνους από τον Τύπο. Ένας νεαρός αθλητικός ψαράς στην Pensacola της Φλόριντα κέρδισε πρόσφατα το ετήσιο Outcast Mega Shark Tournament στις 4 Αυγούστου, ξεδιπλώνοντας σε έναν μισό τόνο καρχαρία τίγρης, τον οποίο ένας από τους συντρόφους του ψαράτρου πυροβόλησε στο κεφάλι με ένα πιστόλι μετά από τρία ώρες μάχης ράβδο και κύλινδρο. Οι καρχαρίες τίγρης προστατεύονται στα κρατικά ύδατα της Φλώριδας, αλλά ο ψαράς, ο 21χρονος Τάιλερ Κένεντι και το πλήρωμα του σκάφους βρίσκονταν σε ομοσπονδιακά ύδατα όταν γαντζούσαν τα ψάρια. Αφού εξασφάλισαν τα μεγάλα νεκρά ψάρια στη βάρκα, το έδιναν πίσω στο λιμάνι, όπου η επίσημη κλίμακα του αλιευτικού ντέρμπι χτύπησε στον καρχαρία της τίγρης στα 948, 6 λίβρες. Η ομάδα έθεσε για πολλές φωτογραφίες με τον αιματηρό, ουρά-δεμένο καρχαρία, κοιλιά της που επεκτεινόταν με αυτό που θα αποδειχθεί αργότερα να είναι ένα επτά-πόδι-μακρύ φτερό.
Ο Kennedy, ο οποίος θα έπαιρνε καρχαρία ταύρου 336 λιβρών την επόμενη μέρα, έδειχνε έντονα την παράξενη πολιτισμική αντίφαση ανάμεσα στην υπεράσπιση της προστασίας των καρχαριών και την ταυτόχρονη άσκηση του αθλητισμού της δολοφονίας, είπε στους δημοσιογράφους ότι ήταν ευχαριστημένος που η κοίλη κοιλιά του καρχαρία δεν ήταν φορτωμένη αγέννητα κουτάβια.
«Ανησυχθήκαμε ότι θα ήταν έγκυος γιατί πραγματικά δεν θέλουμε να σκοτώσουμε ένα σωρό μωράκι καρχαρίες», είπε στον Τύπο.
Αν και εικόνες θαυμασμού, οι καρχαρίες είναι επίσης στόχοι επιθετικότητας και κυνηγών που αναζητούν συγκίνηση. Αυτό το mako 1.082-λιβρών σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια του 2004 Sharmble Sharm στο Yarmouth στη Νέα Σκοτία. Τέτοια αλιεία τροπαίων παραμένει νόμιμη και δημοφιλής σήμερα. Φωτογραφία από την Carla Allen.
Τα λόγια των νέων Kennedy ήταν ενθαρρυντικά, αλλά συγχέοντας. Γιατί είναι αυτό; Θέλουμε τους καρχαρίες νεκρούς; Ή ζωντανός; Σε όλο τον κόσμο, αυτά τα ζώα διοικούν ένα παράξενο είδος γοητείας στους ανθρώπους τους θαυμαστές - μια παρόρμηση να δουν, να μάθουν και να συναντήσουν, αλλά και να σκοτώσουν. Ενώ η "εβδομάδα καρχαριών" παίζει στο κανάλι Discovery, σκοτώνουμε τα ζώα. Το σφαγείο καρχαριών συνεχίζεται, παρά τους νόμους που απαγορεύουν τον τεμαχισμό των πτερυγίων των ζωντανών καρχαριών - και ορισμένες αρχές έχουν δείξει ακόμη και απροθυμία να υποστηρίξουν τους νόμους για την προστασία των καρχαριών. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά φαίνεται ότι οι άνθρωποι σκοτώνουν μεταξύ 26 εκατομμυρίων και 73 εκατομμυρίων καρχαριών ανά έτος για τα πτερύγια τους, ένα βραβευμένο και ουσιαστικό συστατικό στην αμφιλεγόμενη ασιατική σούπα λεπίδων καρχαρία. Άλλα ποσά θνησιμότητας δεν υπολογίζονται ακόμη. Ακόμη και ορισμένα ερευνητικά ινστιτούτα που υποστηρίζουν τη διατήρηση του καρχαρία φαίνεται απρόθυμα να επικρίνουν τα derbies του καρχαρία, τα οποία τους παρέχουν δείγματα για ανατομή. Για να είμαστε δίκαιοι, οι derbies του καρχαρία σκοτώνουν ένα μικρό ποσοστό των συνολικών καρχαριών που σκοτώνονται κάθε χρόνο - αλλά ο δημόσιος εορτασμός και η ευθυμία που λαμβάνουν οι αλιείς του derby είναι ανησυχητικοί. Το Outcast Mega Shark Tournament είναι σχεδόν το μοναδικό ενεργό ντέρμπι. Το Monster Shark Derby πραγματοποιείται κάθε καλοκαίρι στο Vineyard της Μάρθας, όπου πλήθη των καλοκαιρινών τουριστών ευθυμίζουν και χειροκροτούν τους ψαράδες καθώς μεταφέρουν τους νεκρούς μακρό, αλυκές, κουρκούβες και τίγρεις καρχαρίες από τα σκάφη τους για ζύγιση. Ο αγωνιστής των καρχαριών Yarmouth στη Νέα Σκοτία του Καναδά εξακολουθεί να είναι ένα ακόμα, ένα ντέρμπι στο νέο βιβλίο του δημοσιογράφου Carla Allen, Shark On Line . Το "The Wild Chef" του Δικτύου Τροφίμων έστειλε ακόμη και τους οικοδεσπότες τους να αλιεύουν πριν από μερικά χρόνια σε μια βάρκα στο ντέρμπι του Γιάρμουθ για να σκοτώσουν έναν καρχαρία, για την ασήμαντη συγκίνηση του μαγειρέματος στη θάλασσα. Το γεγονός ότι αυτές οι derby και άλλοι εξακολουθούν να πραγματοποιούνται είναι ένας αποθαρρυντικός αγκάθι από την πλευρά των συντηρητών και μια υπενθύμιση ότι η επιθυμία που οδήγησε τους ανθρώπους να διεξάγουν πόλεμο σε τόσους πολλούς συντρόφους του πλανήτη εξακολουθεί να βράζει στο αίμα μας. Η αντιπολίτευση για τα derbies του καρχαρία είναι δυνατή (αυτή η σελίδα στο Facebook είναι αφιερωμένη εξ ολοκλήρου στο να σταματήσει τα τουρνουά που σκοτώνουν καρχαρίες). Ωστόσο, αρκετές πηγές των μέσων ενημέρωσης καλύπτουν τα γεγονότα που φαίνεται σαφές ότι υποκρύπτονται σε κάποιο τμήμα του αναγνωστικού τους κόσμου που συναρπάζει με το να δει τους καρχαρίες να πεθαίνουν.
Ο συγγραφέας επιθεωρεί το κεφάλι ενός μακκού καρχαρία, πιάστηκε, σκοτώθηκε και σφαγιάστηκε για τα πτερύγια και το κρέας στη Θάλασσα του Cortez. Περίπου 100 εκατομμύρια καρχαρίες σκοτώνονται από ανθρώπους κάθε χρόνο, σε μεγάλο βαθμό για να στηρίξουν μια μη βιώσιμη μαγειρική παράδοση. Φωτογραφία από τον Milton Wong.
Σε σχετικές ειδήσεις, η προαναφερθείσα Shark Shield - μια ηλεκτρονική συσκευή που κοστίζει μια αρκετά δεκάρα (περίπου $ 600) - δεν μπορεί να είναι ο αποτρεπτικός καρχαρίας που θα θέλαμε να είναι. Οι δοκιμές από ερευνητές στη Νότια Αυστραλία δεν διαπίστωσαν καμία διαφορά στη συχνότητα με την οποία τα μεγάλα λευκά προσβάλλουν τα σφάγια τόνου που είναι εφοδιασμένα με τη συσκευή και εκείνα που εξυπηρετούνται στην φύση. Αλλά μια παρόμοια σειρά δοκιμών που διεξήχθησαν στη Νότιο Αφρική παρήγαγε συμπεράσματα καλά υπέρ της δήθεν αποτελεσματικότητας της Shark Shield.
Σε λιγότερο σχετικές ειδήσεις, νεαρποί καρχαρίες σολομού, ενδεχομένως προσβεβλημένοι από βακτηρίδια, πλένονται στην ξηρά στις παραλίες της Βόρειας Καλιφόρνιας. Ο καρχαρίας σολομού είναι ένας στενός συγγενής του μεγάλου λευκού και του μακό. Μπορούν να αυξηθούν σε εκατοντάδες λίβρες σε βάρος και να φέρουν ένα τρομερό οπλοστάσιο δοντιών αλλά δεν είναι γνωστό ότι επιτίθενται στους ανθρώπους. Όταν το πρώτο καλοκαιρινό περιστατικό αυτό το καλοκαίρι συνέβη στις 5 Αυγούστου στο Manresa State Beach, αρκετοί beachcombers βρήκαν το λανθάνον νεαρό και το έφεραν πίσω στο νερό. Αργότερα την ίδια μέρα, ένας άλλος νεαρός έδειξε να χτυπήσει σε μια παραλία στο Pacifica - και ξέρετε ποιος ήρθε στη διάσωση και παρέδωσε το κουτάβι πίσω στο νερό; Surfers.
Ένας νεαρός καρχαρίας σολομού, σε σχέση με τον μεγάλο λευκό, βρίσκεται σε μια παραλία στη βόρεια Καλιφόρνια τον Αύγουστο. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του ερευνητικού ιδρύματος Pelagic Shark Research.
