Τα αρσενικά χρυσά σκουλαρίκια έχουν μικροσκοπικά πέη - και λόγος να ανησυχείς για αυτό. Τα θηλυκά κρίνουν πιθανούς συντρόφους από το μέγεθος του πέους τους, το οποίο χρησιμοποιούν για να μετρήσουν την ελκυστικότητα ενός ανδρικού για τη συμπλοκή. Όσο περισσότερο το πέος, γράφει το BBC, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες του άντρα να εντυπωσιάσει τα θηλυκά και να γεννήσει τους απογόνους.
Τα χρυσά σκλάδια είναι τυφλά πλάσματα που ζουν σε υπόγεια δίκτυα ειδικών σηράγγων στην υποσαχάρια Αφρική. Παρόλο που μοιάζουν με κρεατοελιές, δεν σχετίζονται στενά με τους αληθινούς σκωληκοειδείς. Οι πλησιέστεροι συγγενείς τους, αντιθέτως, είναι μικρά εντομοφάγα θηλαστικά και οι ερευνητές δεν γνωρίζουν πολύ για τις αναπαραγωγικές τους στρατηγικές.
Οι σκύλοι ζουν σε μοναχικές ζωές, αλλά θα μοιράζονται σε κάθε ευκαιρία που παρουσιάζεται. Τα θηλυκά αναπαράγουν συνεχώς και, στο σκοτάδι, χρησιμοποιούν τη μυρωδιά και την αφή για να μετρήσουν την ελκυστικότητα των πιθανών συνεργατών.
Η νέα μελέτη, η οποία εμφανίστηκε στο περιοδικό Mammalian Biology, διαπίστωσε ότι οι χρυσές μύες έχουν στην πραγματικότητα μερικά από τα μικρότερα πέη ανά μήκος σώματος στο βασίλειο των θηλαστικών - περίπου 1, 2 έως 2, 5 mm σε σύγκριση με τα σώματά τους μήκους 74 έως 97 mm. Αλλά αυτά τα μεγέθη μπορεί να διαφέρουν σημαντικά, πολύ περισσότερο από τη μεταβλητότητα στο μήκος του σώματος ή το μέγεθος των όρχεων. Όσο περισσότερο είναι το πέος, οι ερευνητές σκέφτονται, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες κατάθεσης σπέρματος που κερδίζει τον αγώνα για να γονιμοποιήσει τα αυγά των θηλυκών.
Από μια θηλυκή προοπτική, τα αρσενικά που είναι σε θέση να επενδύσουν σε μεγάλο βαθμό σε αυτό το γνώρισμα υπερηφανεύονται για την ανώτερη γενετική. Επιπλέον, το μέγεθος του πέους είναι ένας εύκολος τρόπος μέτρησης της ελκυστικότητας ενός συνεργάτη για τους τυφλούς σκωληκοειδείς που ζουν σε σκοτεινές, στενές σήραγγες.
Άλλα ζώα που ζουν σε σκοτεινά περιβάλλοντα, όπως νυχτερίδες σε σπηλιές ή σφραγίδες σε σκοτεινά νερά, μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το μέγεθος του πέους με παρόμοιο τρόπο. Οι άνθρωποι, οι ερευνητές καθησυχάζουν τους άντρες παντού, πιθανώς δεν κρίνουν το μέγεθος του πέους στο ίδιο πλαίσιο, αφού χρησιμοποιούμε άλλους μηχανισμούς προ-συσπάσεως για την επιλογή του φίλου μας. Μόλις αποκαλυφθεί το μέγεθος του πέους, επισημαίνουν, συνήθως έχει ήδη γίνει η απόφαση για σύνταξη.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Δεκατέσσερα γεγονότα διασκέδασης για γυμνές αρουραίους Mole
Οι πηλοί μπορούν να μυρίσουν στο στερεοφωνικό
