Φωτογραφία: Scragz
"Ένας καυτός ιός από το τροπικό δάσος ζει σε μια πτήση 24 ωρών από κάθε πόλη της γης", γράφει ο Richard Preston στη Hot Zone . Αποδεικνύεται, ωστόσο, ότι οι τόποι που πιθανόν να οδηγήσουν στην επόμενη θανατηφόρα εστία είναι στην πραγματικότητα οι πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Δυτικής Ευρώπης.
Τουλάχιστον αυτό ήταν το συμπέρασμα του Διεθνούς Ινστιτούτου Έρευνας Κτηνοτροφίας, του οποίου οι επιστήμονες ανέλυσαν περίπου 1.000 έρευνες ασθενειών που κάλυπταν 10 εκατομμύρια ανθρώπους και 6 εκατομμύρια ζώα σε όλο τον κόσμο.
Η φύση περιγράφει τα συμπεράσματα της έκθεσης:
Η νέα έκθεση περιλαμβάνει δεδομένα έως το 2012, βρίσκοντας επιπλέον 30 αναφορές για ασθένειες τόσο πριν όσο και από το 2004. Δείχνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αυστραλία είναι τα βασικά σημεία για τις αναδυόμενες ζωονόσους.
Αν και οι φτωχοί πληθυσμοί στις αναπτυσσόμενες χώρες εξακολουθούν να επιβαρύνονται με την πλειοψηφία των ασθενειών που προέρχονται από ζωονοσογόνους ή ζωικούς παράγοντες, φαίνεται ότι οι αναδυόμενες ασθένειες του προσεχούς μέλλοντος προβάλλονται για την αναπτυγμένη Δύση. Γιατί όμως αυτό παραμένει ασαφές.
Δεν είναι σαφές γιατί οι ενδημικές ασθένειες και οι αναδυόμενες ασθένειες ακολουθούν διαφορετικά γεωγραφικά πρότυπα, λέει η Grace, μια διαπίστωση ότι έρχεται σε σύγκρουση με την ιδέα πολλών επιστημόνων ότι το χωνευτήριο της εμφάνισης ασθένειας είναι hotspots βιοποικιλότητας, που τείνουν να απαντώνται στις αναπτυσσόμενες χώρες.
"Δεν ξέρουμε γιατί είναι αυτό. Θα μπορούσε να είναι αναφορά και ανίχνευση προκατάληψη », λέει. Η περιορισμένη παρακολούθηση και η υποεκτέλεση είναι ένα τεράστιο πρόβλημα στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου οι αγρότες φοβούνται ότι θα χάσουν το ζωικό τους κεφάλαιο χωρίς να λάβουν αποζημίωση εάν αναφέρουν περιπτώσεις ασθενειών.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός για την Υγεία των Ζώων (OIE) θέλει να θεσπίσει ένα πρόγραμμα αποζημίωσης για τους αγρότες με άρρωστα ζώα στις αναπτυσσόμενες χώρες, με την ελπίδα ότι τούτο θα τους ενθάρρυνε να μετατρέψουν τα ζώα που φέρουν το επόμενο SARS ή τον ιό HIV πριν η ασθένεια εξαπλωθεί στον άνθρωπο.
Το ΔΓΕ πιέζει την Παγκόσμια Τράπεζα να δημιουργήσει ένα ταμείο για την αποζημίωση των φτωχών αγροτών στην περίπτωση εκδηλώσεων μεγάλης κλίμακας ασθενειών, λέει ο Vallat. "Είναι για το παγκόσμιο δημόσιο συμφέρον να έχει ένα παγκόσμιο δίκτυο αναφοράς που εκτείνεται σε απομακρυσμένες περιοχές", λέει. "Το κόστος της καθυστερημένης ανίχνευσης αυξάνεται εκθετικά, αλλά δεν αποτελεί προτεραιότητα για τους δωρητές."
Ίσως αυτοί οι δωρητές θα ήταν πιο πεπεισμένοι εάν είχαν πρώτα για να διαβάσουν ένα μυθιστόρημα του Preston.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τι είναι η δολοφονία του Τασμανίου Διάβολου;
Τι είναι η δολοφονία των νυχτερίδων;
