Το Νέο Έτος σηματοδοτεί το τέλος της εορταστικής περιόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά στην Αρμενία μόλις αρχίζουν. Εκεί, πρώτα έρχεται το Νέο Έτος, έρχονται τα Χριστούγεννα. Η παραμονή της Πρωτοχρονιάς ξεκινά δύο εβδομάδες αργιών κατά τη διάρκεια των οποίων οι Αρμένιοι γιορτάζουν τη γέννηση του Χριστού, το βάπτισμα και τα Θεοφανία. Από τις 31 Δεκεμβρίου έως τις 13 Ιανουαρίου, οι οικογένειες των Αρμενίων επισκέπτονται οικογένεια και φίλους, ανταλλάσσουν δώρα και έρχονται μαζί για να πιουν και να γιορτάσουν.
Λίγο πριν τα μεσάνυχτα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, η Ruzanna Tsaturyan, συν-επιμελητής του προγράμματος φεστιβάλ Folklife του 2018 Smithsonian, η Αρμενία: Δημιουργώντας σπίτι και η οικογένειά της συγκεντρώθηκαν γύρω από την τραπεζαρία για την αντίστροφη μέτρηση. Μετά από φιλιά και τοστ, αρχίζει το πανηγύρι. Το τραπέζι είναι φορτωμένο με μια πλούσια διασπορά ζαμπόν, γεμιστό λάχανο, τυριά, κρέατα που έχουν θεραπευτεί, κέικ και άφθονο καλό ποτό.
"Το τραπέζι θα πρέπει να καλύπτεται με τρόφιμα που δεν μπορείς να βάλεις ούτε το χέρι σου", λέει η Ρουζάννα. "Και όλοι πρέπει να τρώνε λίγο από όλα".
Ένα ειδικό γλυκό ψωμί που ονομάζεται tarehats, που σημαίνει "ψωμί της Πρωτοχρονιάς", είναι ένα σημαντικό μέρος του γεύματος. Παρόμοια με το κέικ των τριών βασιλιάδων, ψήνεται στο ψωμί ένα φασόλι, ένα νόμισμα ή ένα μικρό κουμπί. Οι Αρμένιοι πιστεύουν ότι το πρόσωπο που βρίσκει το μπιχλιμπίδι στη φέτα τους θα απολαύσει καλή τύχη το επόμενο έτος. Η Ρουζάννα λέει ότι όταν ήταν τυχερός, κράτησε τη γοητεία της στο πορτοφόλι της μέχρι να κόψουν τα επόμενα tarehats.
"Ο παππούς του χειμώνα", μια μορφή σαν Άγιος Βασίλης, κάνει επίσης μια εμφάνιση κατά την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Σε πιο παραδοσιακά νοικοκυριά, τα παιδιά ξυπνούν για να βρουν δώρα κάτω από τα μαξιλάρια τους. Πολλοί καταθέτουν έναν οικογενειακό φίλο ή έναν γείτονα για να ντύσουν και να διανείμουν δώρα στα μικρά τους. Στο σπίτι της Ρουζάννας, ο παππούς του χειμώνα είναι πιο αινιγματικός. Υπάρχει ένα χτύπημα στην πόρτα, και όταν τα παιδιά πηγαίνουν να απαντήσουν, βρίσκουν τα δώρα τους στο σκαρφάλωμα ή στο μπροστινό χλοοτάπητα.
Κατά τη διάρκεια της σοβιετικής κυριαρχίας από το 1920 έως το 1991 απαγορεύτηκαν οι θρησκευτικές πρακτικές και, σύμφωνα με την Ρουζάννα, επηρέασε έντονα τον τρόπο που οι Αρμένιοι γιορτάσαν τις διακοπές. Σε μια προσπάθεια αποκομιδής της εποχής, το κράτος έκανε μια συντονισμένη προσπάθεια να μετατοπίσει την εστίαση από τα Χριστούγεννα στο νέο έτος. Με αυτόν τον τρόπο, οι εορταστικές εκδηλώσεις θα μπορούσαν να συνεχιστούν χωρίς θρησκευτικές χροιά. Πολλές αρμενικές οικογένειες κρατούσαν έτσι τις προσευχές και τις χριστιανικές πρακτικές διακριτικά στο σπίτι τους.
Όταν η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε, οι παλαιότερες παραδόσεις, πολλές από τις οποίες ήταν αδρανείς για τα τελευταία εβδομήντα χρόνια, αναζωπυρώθηκαν. Οι εκκλησίες γύρω από τη χώρα άρχισαν να οργανώνουν λειτουργίες και να διδάσκουν ενορίτες πώς να παρατηρούν ιερές μέρες ή θρησκευτικές αργίες. Κατά ειρωνεία, η Αρμενική Αποστολική Εκκλησία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό το 301 μ.Χ., καθιστώντας τους Αρμένιους μια από τις παλαιότερες χριστιανικές κοινότητες του κόσμου. Μέχρι τον τέταρτο αιώνα, οι περισσότεροι Χριστιανοί γιόρτασαν τη γέννηση του Χριστού στις αρχές Ιανουαρίου. Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία μετατόπισε την ημερομηνία μέχρι τις 25 Δεκεμβρίου για να συνειδητοποιήσει πανηγυρισμούς χειμερινό ηλιοστάσιο. Ωστόσο, επειδή οι Αρμένιοι ανήκουν στην Αποστολική Εκκλησία, συνέχισαν να γιορτάζουν τα Χριστούγεννα στις αρχές Ιανουαρίου.
Την Παραμονή των Χριστουγέννων, στις 5 Ιανουαρίου, οι Αρμένιοι φωτίζουν τα σπίτια και τις εκκλησίες τους με κεριά για να φωτίζουν το τέλος των σκοτεινών ημερών και των μακριών νυχτών. Η Χριστουγεννιάτικη Ημέρα είναι γνωστή στους Αρμένιους ως Ημέρα Ευλογιάς του νερού για να τιμήσει το βάπτισμα του Χριστού. το ιερό νερό, ευλογημένο από τον αρχηγό ιερέα, μοιράζεται με τις οικογένειες στην κοινότητα.
(mariusz_prusaczyk / iStock) «Πλένουμε τα χέρια μας με αυτό το νερό και τα βάζουμε στα μέρη του σώματός μας που χρειάζονται φροντίδα», λέει η Ρουζάννα.
Το νερό καθαρίζει το σώμα και το σπίτι και η ευλογία του προστατεύει από ασθένεια ή ατυχία το επόμενο έτος. Μερικές φορές, οι ιερείς καλούνται στο σπίτι για να ευλογούν τις γωνίες του σπιτιού, καθώς και για φαγητά όπως ψωμί και αλάτι. Στη συνέχεια, οι οικογένειες κάθονται σε ένα ειδικό γεύμα ψαριών - συνήθως πέστροφας και ρυζιού pilaf με σταφίδες. Πίνουν κόκκινο κρασί, συμβολίζοντας το αίμα του Χριστού.
Η μέρα μετά τα Χριστούγεννα είναι μια Ημέρα Μνήμης, μια ευκαιρία να θυμηθούμε τους αγαπημένους που πέθαναν κατά τη διάρκεια του έτους. Οι άνθρωποι επισκέπτονται τους περίτεχνα σκαλισμένους επιτύμβιους τάφους ή χαχάρες των καθυστερημένων φίλων και της οικογένειας και τους κοσμούν με λουλούδια ή παρουσιάζουν προσφορές από το τραπέζι των Χριστουγέννων. Αναπαριστούν ιστορίες για τους αναχωρημένους και δίνουν περίτεχνα τοστ στη μνήμη τους.
Οι διακοπές τελειώνουν στις 13 Ιανουαρίου, καθιστώντας την αρχή του "παλαιού" νέου έτους. Η ημερομηνία είναι ένα υπόλοιπο του ιουλιανού ημερολογίου, το οποίο στη συνέχεια αντικαταστάθηκε από το γρηγοριανό ημερολόγιο στις περισσότερες χώρες.
Στην Αρμενία, οι παραδόσεις του νέου έτους και των Χριστουγέννων συνδυάζονται. Ο συνήθης χαιρετισμός διακοπών είναι "Ευτυχισμένο το Νέο Έτος και τα Χριστούγεννα!" Και οι οικογένειες διακοσμούν "δέντρα διακοπών" στο σπίτι. Αυτή τη φορά είναι για τις αρχές: η γέννηση του Χριστού καθώς και η αρχή ενός νέου έτους.
***
Συνταγή: Τολμά αργαλειάς αργεντινής για τα νέα χρόνια
(Neyya / iStock) Για την Ρουζάννα και την οικογένειά της και πολλούς άλλους, δεν είναι τα Νέα Χρόνια χωρίς τολμάδες από λαδωμένα φύλλα λάχανου με κόκκους και φασόλια, το οποίο ονομάζεται Պասուց տոլմա Pasuts Tolma ή Lenten Tolma. Η συνταγή για αυτή τη θεραπεία μεταφέρεται από τη μητέρα στην κόρη και κάθε περιοχή έχει τα δικά της καρυκεύματα. Οι περισσότερες συνταγές δεν έχουν καταγραφεί, αλλά έχουν μάθει παρακολουθώντας και μετριέται σε "μέγεθος ματιών ή εμπειρία χεριών", όπως λένε στην Αρμενία. Η προετοιμασία είναι απαιτητική, αλλά τα αποτελέσματα είναι νόστιμα και υγιεινά και θα σας δώσουν μια γεύση από την υπέροχη κουζίνα της Αρμενίας στο τραπέζι σας. Η Ruzanna μοιράζεται τη συνταγή της οικογένειάς της εδώ.
Pasuts Tolma (γεμιστό μαριναρισμένο λάχανο)
- ½ φλιτζάνι καθένα από τα αποξηραμένα φασόλια, φακές, ρεβίθια, σίτο bulgur και άψητο ρύζι
- 1 16 oz. μπορεί να σάλτσα ντομάτας
- 1 μεγάλο κίτρινο κρεμμύδι
- ¼ φλιτζάνι ελιά ή φυτικό έλαιο
- 1-2 κουταλιές αποξηραμένα βατόμουρα ή μούρα (δείτε τη σημείωση) ή 1 κουτάλι σούπας αποξηραμένου θυμαριού εάν δεν είναι διαθέσιμα
- Αλάτι και πιπέρι για να γευτείς
- 1 μεγάλο κεφάλι πράσινου λάχανου (στην Αρμενία, χρησιμοποιούν λάχανο που έχει μαριναριστεί)
- 2 φλιτζάνια παρασκευασμένου χυμού τριανταφυλλιάς ή 4 κουταλιές της σούπας ντομάτας σε 2 φλιτζάνια ζεστό νερό (βλέπε σημείωση)
Τη νύχτα πριν από το μαγείρεμα, απολαύστε τα όσπρια και τους κόκκους σε αρκετό νερό για να καλύψετε, κάθε ένα σε ξεχωριστό μπολ, να μαλακώσετε. Το πρωί, μαγειρεύετε τους κόκκους των οσπρίων μέχρι να μαλακώσετε - τα φασόλια θα διαρκέσουν περισσότερο από τους κόκκους. Μαγειρέψτε τα κρεμμύδια στο λάδι μέχρι να σκουρδιστεί καφέ και να καραμελωθεί (περίπου 10 λεπτά), προσθέστε σάλτσα ντομάτας και αφήστε το να σιγοβράσει. Προσθέτετε μαγειρεμένα σπόρους και βακκίνια, κριθάρι ή θυμάρι, καθώς και αλάτι και πιπέρι για γεύση, και ανακατεύουμε μέχρι να ενσωματωθούν σωστά.
Προετοιμάστε τα φύλλα λάχανου με το ατμό του κεφαλιού του λάχανου μέχρι τα φύλλα να είναι μαλακά και εύκαμπτα. (Όταν χρησιμοποιείτε λαδωμένα φύλλα λάχανου στην Αρμενία, το αλάτι ξεπλένεται.) Για να ρίξετε κάθε τόλμα, τοποθετήστε ένα μεγάλο φύλλο λάχανου σε μια επίπεδη επιφάνεια, προσθέστε μια μεγάλη κουταλιά του μείγματος σιτηρών στο κέντρο και κυλήστε ενώ διπλώνετε τις πλευρές προς τα εμπρός το κέντρο. Αυτό απαιτεί κάποια πρακτική για να κάνει καλά! Τοποθετήστε μερικά επιπλέον φύλλα λάχανων που δεν ήταν τα καλύτερα για την έλαση στο κάτω μέρος μιας μεγάλης βαριάς κατσαρόλας ή ολλανδικού φούρνου. Τοποθετήστε το tolma σε έναν κύκλο ή σπείρα στο κάτω μέρος του δοχείου. Αφού τακτοποιηθούν όλα τα tolma, χύστε το παρασκευασμένο χυμό τριαντάφυλλου ή την πάστα ντομάτας που αναμιγνύεται με νερό πάνω στους κυλίνδρους. Τοποθετήστε περισσότερα φύλλα λάχανου στην κορυφή, αναποδογυρίστε ένα βαρύ πιάτο στην κορυφή, βράστε και έπειτα σιγοβράστε για περίπου 30 λεπτά ή μέχρι να μαλακώσετε και να μαγειρέψετε. Απολαύστε ως μέρος της γιορτής της Πρωτοχρονιάς σας! Bari akhorjak Բարի ախորժակ, bon όρεξη!
Σημείωση σχετικά με τα βατόμουρα και το buckthorn: Είναι εύκολο να βρείτε αποξηραμένα βατόμουρα ή μούρα buckthorn στο Amazon ή στις αγορές της Μέσης Ανατολής.
Σημείωση για την παρασκευή χυμού τριανταφυλλιάς: Χυμός Rosehip είναι μια καλή πηγή βιταμίνης C, και προσθέτει μια υπέροχη απόχρωση και μια ξεχωριστή γεύση σε αυτά τα tolma. Για να προετοιμάσετε το δικό σας χυμό τριανταφυλλιάς: Προσθέστε βραστό νερό σε αποξηραμένα αχύρια, τα οποία μπορείτε να αγοράσετε στο Amazon ή σε κατάστημα υγιεινής διατροφής. Αφήστε τα στο νερό για μια νύχτα και στραγγίστε το χυμό. Θα χρειαστείτε περίπου δύο φλιτζάνια για αυτή τη συνταγή. Ως εναλλακτική λύση, η πάστα ντομάτας χτυπημένη σε νερό λειτουργεί ως πολύχρωμη αντικατάσταση.
