Από το 1970 έως το 1993, ο Pablo Escobar ήταν ένας από τους πιο ισχυρούς άνδρες στο παγκόσμιο εμπόριο κοκαΐνης, λέει η Biography.com: "Συνεργάστηκε με άλλους εγκληματίες για να σχηματίσει το Καρτέλ της Μεντεγίν και τελικά έλεγξε πάνω από το 80% της κοκαΐνης που στάλθηκε στις ΗΠΑ" Κατά τη διάρκεια των χρόνων ανάπτυξης, ο Escobar χρησιμοποίησε μέρος του πλούτου του για να χτίσει ζωολογικό κήπο στο ράντσο του, λέει ο William Kremer για το BBC.
Έπεσε λαθρεμπότες σε ελέφαντες, καμηλοπάρδαλες και άλλα εξωτικά ζώα, μεταξύ των οποίων τέσσερις ιπποπόταμους - τρία θηλυκά και ένα αρσενικό. Και με μια τυπικά μεγάλη χειρονομία, επέτρεψε στο κοινό να περιπλανηθεί ελεύθερα γύρω από τον ζωολογικό κήπο. Λεωφορεία γεμάτα με μαθητές πέρασαν κάτω από ένα αντίγραφο του αεροπλάνου που έφερε τις πρώτες αποστολές κοκαΐνης του Escobar στις ΗΠΑ.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, πριν από το θάνατό του, οι αρχές κατέσχεσαν το ράντσο του Escobar και έστειλαν τα διάφορα ζώα σε διαφορετικούς ζωολογικούς κήπους για να ζήσουν. "Αλλά όχι οι ιπποπόταμοι", λέει το BBC. Οι ιππότες έμειναν, ζουν άγρια στις πλωτές οδούς κοντά στο ράντσο. Με την πάροδο του χρόνου ο πληθυσμός των ιπποπόταμων μεγάλωσε και τώρα δεκάδες από τα τεράστια πλάσματα κατοικούν στην περιοχή.
Οι ιπποπόταμοι είναι φυτοφάγα, αλλά είναι επίσης τεράστιοι και εξαιρετικά εδαφικοί. Κανείς δεν έχει σκοτωθεί από τους ιπποπότες, όμως, αλλά το αρχείο από την Αφρική δείχνει ότι είναι απλώς θέμα χρόνου. Στην ιστορία του, ο Kremer διερευνά τις διάφορες επιλογές που υπάρχουν για την αντιμετώπιση των επεμβατικών ιπποπόταμων, από τη μεταφορά τους σε ζωολογικούς κήπους, σε εκστρατεία ευνουχισμού, για να αφήσουν τους ανθρώπους να τους σκοτώσουν και να τους μαγειρέψουν:
Κατά τη διάρκεια πειραμάτων με ηλεκτρικούς φράχτες πριν από λίγο καιρό, θυμάται, κάποιος κατηγόρησε εσφαλμένα την τάση και ηλεκτροπληξία ένας από τους hippies Napoli hacienda. "Τι έκαναν οι ντόπιοι; τον πήραν, τον έκοψαν, τον έσπρωξαν και τον έφαγαν!" Το ζώο λέγεται ότι έχει δοκιμάσει παρόμοια με το χοιρινό.
Η προσέγγιση BBQ είναι παρόμοια με την ιδέα που θέτει η Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση ως προς τον τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί πρέπει να αντιμετωπίσουν το χωροκατακτητικό λιοντάρι. (Για να μην αναφέρουμε αυτό το αποτυχημένο σχέδιο τροφοδότησης της Αμερικής με κρέας ιπποπόταμου). Όμως, σε αντίθεση με το λιοντάρι, οι ιπποπόταμοι είναι χαριτωμένοι και χαρισματικοί και οι περισσότεροι άνθρωποι ξεχνούν πόσο επικίνδυνες μπορούν να είναι. Αυτό το τυφλό σημάδι σημαίνει ότι υπήρξε δημόσια αντίθεση σε σχεδόν κάθε προσπάθεια περιορισμού της επέκτασης των hippos, λέει ο Kremer.
Έχουν περάσει περισσότερα από 20 χρόνια από τότε που ο Εσκομπάρ σκοτώθηκε από την αστυνομία, αλλά στην Κολομβία η κληρονομιά του έζησε, τουλάχιστον εν μέρει, από τους περιπλανώμενους ιπποπόταμους.
