Μια νύχτα, τον Απρίλιο του 1935, μια αγαλματώδης μελαχρινή στέκεται στο παρασκήνιο στο Θέατρο Απόλλων στη Νέα Υόρκη. Γνωρίζοντας ότι το σκληρό ακροατήριο του θεάτρου θα μπορούσε να κάνει ή να σπάσει την καριέρα της, πάγωσε. Ένας κωμικός με το όνομα Pigmeat Markham την έσπρωξε στη σκηνή.
σχετικό περιεχόμενο
- Θρύλοι του Απόλλωνα
"Είχα ένα φτηνό λευκό σατέν φόρεμα και τα γόνατά μου κουνώντας τόσο άσχημα ότι οι άνθρωποι δεν ήξεραν αν πήγαινα να χορεύω ή να τραγουδώ", θα θυμούσε.
Το ingénue ήταν ο Billie Holiday.
Θα ερμηνεύσει στον Απόλλωνα δύο δωδεκάδες φορές καθ 'οδόν προς το να γίνει θρύλος της μουσικής και ένας από τους σημαντικότερους τραγουδιστές της τζαζ.
Για περισσότερο από 75 χρόνια, οι διασκεδαστές - οι περισσότεροι από τους οποίους Αφροαμερικάνων - ξεκίνησαν τη σταδιοδρομία τους, ανταγωνίστηκαν, βελτίωσαν τις ικανότητές τους και καλλιέργησαν το ταλέντο τους στο θέατρο Apollo. Με τον τρόπο που έχουν δημιουργήσει καινοτομίες στη μουσική, το χορό και την κωμωδία που ξεπέρασαν τη φυλή και, τελικά, μεταμόρφωσαν τη λαϊκή ψυχαγωγία.
"Μπορείτε βασικά να εντοπίσετε οποιαδήποτε λαϊκή πολιτισμική μορφή που απολαμβάνουμε σήμερα στο Θέατρο Απόλλων ως το μέρος που το έκαναν πρώτα ή το έκαναν καλύτερα", λέει ο Ted Fox, συγγραφέας του βιβλίου 1983 Showtime στο Apollo . "Είναι μια απαράμιλλη κληρονομιά."
Ο πρωτοποριακός ρόλος του θεάτρου του Χάρλεμ στην κουλτούρα του 20ού αιώνα είναι το θέμα "Δεν είναι τίποτα όπως το πραγματικό πράγμα", μια έκθεση φωτογραφιών, ηχογραφήσεων, ταινιών και άλλων αναμνηστικών στο Μουσείο Ιστορίας της Αφροαμερικανικής Τέχνης του Charles H. Wright του Ντιτρόιτ μέχρι τον Ιανουάριο 2, 2011. (Στη συνέχεια, μεταβαίνει στο Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης και το Καλιφόρνιο Αφροαμερικανικό Μουσείο στο Λος Άντζελες.) Η έκθεση διοργανώθηκε από το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian (NMAAHC) και το Θέατρο Απόλλων Θεμέλιο.
Ο Απόλλωνας, που ήταν προηγουμένως ένα burlesque σπίτι για τους λευκούς, άνοιξε το 1934 σε ρατσιστικά ολοκληρωμένα ακροατήρια. Η φήμη της ως σκηνής στην οποία οι καλλιτέχνες νιώθουν να νιώθουν την αγάπη ενός δημοφιλούς κριτικού κοινού και οι "παλαίμαχοι" που έχουν αντιδημοφιλείς αποδράσεις μπορούν να ανιχνευθούν στον Ralph Cooper, τον ηθοποιό, τον ραδιοφωνικό σταθμό και τον παλιό Apollo emcee. Ήταν αυτός που δημιούργησε το διαγωνισμό ερασιτεχνικής νύχτας, ένα φιγούρα της Τετάρτης και το αγαπημένο ακροατήριο που προβλήθηκε στο τοπικό ραδιόφωνο.
Ο Frank Schiffman και ο Leo Brecher, που αγόρασαν το θέατρο το 1935, υιοθέτησαν μια μορφή ποικιλίας. προήγαγε τον διαγωνισμό ερασιτεχνικής νύχτας, ακούστηκε τελικά σε 21 ραδιοφωνικούς σταθμούς. και έβλεπαν τις μεγάλες μπάντες. Τον Μάιο του 1940, το New York Amsterdam News ανέφερε, το θέατρο γύρισε σχεδόν 1.000 ανθρώπους μακριά από ένα sold-out Count Basie δείχνουν ότι το χαρτί που ονομάζεται "η μεγαλύτερη συνεδρίαση μαρμελάδα στην ιστορία swing".
"Κατά τα πρώτα 16 χρόνια ύπαρξής του, ο Απόλλων παρουσίασε σχεδόν κάθε αξιόλογη αφρικανική-αμερικανική τζαζ μπάντα, τραγουδιστή, χορευτή και κωμικός της εποχής", γράφει ο συν-επιμελητής Tuliza Fleming στο συνοδευτικό βιβλίο της έκθεσης.
Οι εμφανίσεις με τους "Little Richard" Penniman, Chuck Berry και άλλοι στα μέσα της δεκαετίας του 1950 βοήθησαν να διαμορφωθεί το rock 'n' roll. Σε μια παράσταση του 1955, οι ρομπότ του Bo Diddley, που οδήγησαν την κίτρινη κιθάρα και τους γοφούς, γοήτευαν ένα μέλος του κοινού: ο 20χρονος Elvis Presley. "Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Elvis πήρε τη λεκάνη του", θυμάται ο Cooper.
Ο Τζέιμς Μπράουν, ο «Νονός της Ψυχής», ο οποίος δήλωσε ότι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον Απόλλωνα το 1959, έγινε κανονικός και βοήθησε στην πρωτοπορία της ψυχής, της φανκ και της μουσικής hip-hop. «Όταν τραγούδησε« παρακαλώ, παρακαλώ, παρακαλώ, «όλοι θα εξασθενούσαν», λέει ο τραγουδιστής Leslie Uggams, ένας συχνός ερμηνευτής του Apollo, λέει ο Smithsonian. "Τότε θα πέσει στα γόνατα και θα βάλει το ακρωτήριο πάνω από τους ώμους του. Θα μπορούσατε να αισθανθείτε το θέατρο απλά παλλόμενο. "
Η Apollo παρουσίασε κορυφαίες γυναίκες καλλιτέχνες όπως η Aretha Franklin, η «Βασίλισσα της Ψυχής», της οποίας η φήμη ήταν ο τόσο μεγάλος επικεφαλής της Zulu, Mangosuthu Gatsha Buthelezi, μελλοντικός ιδρυτής του Κόμματος της Ελευθερίας της Νότιας Αφρικής, ταξίδεψε για να το δει το 1971. Η Tina Turner, η "βασίλισσα του ροκ" n 'Roll, "λέει ότι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Apollo το 1960 ως μέρος των Ike και Tina Turner Revue. Φορώντας μικροσκοπικές φούστες και τα τακούνια της στύλετας, εξάπλωσε την ωμή σεξουαλική έκκληση στη σκηνή πολύ πριν η Madonna και η Beyoncé επέσυραν ποτέ την προσοχή τους για διαφωτιστικές οθόνες.
Το θέατρο ήταν επίσης εργαστήριο κωμωδίας. Ο Richard Pryor, ο οποίος πρωτοπαρουσιάστηκε εκεί κατά τη διάρκεια της ταραχώδους δεκαετίας του 1960, χρησιμοποίησε "τη οργή και τις απογοητεύσεις μιας εποχής για να προωθήσει τη κωμική ιδιοφυΐα του", λέει ο διευθυντής της NMAAHC, Lonnie Bunch. "Έσπασαν την αράχνη. Συμβόλιζε μια ελευθερία που επέτρεπε [άλλους κωμικούς] να αξιοποιήσουν τη σεξουαλικότητα, τα θέματα φύλου και τις οικονομικές μειονότητες ».
Οι δύσκολες εποχές έφθασαν στα μέσα της δεκαετίας του '70 ως τοπική οικονομική κρίση και ο ανταγωνισμός από μεγάλες αρένες όπως το Madison Square Garden μείωσε το ακροατήριο του Απόλλωνα. Το θέατρο έκλεισε τις πόρτες του το 1976. Όμως, τη δεκαετία του 1980, η εταιρία Inner City Broadcasting Corporation του Percy Sutton το αγόρασε, την ανακάλυψε, εξασφάλισε κατάσταση ορόσημων και αναζωογόνησε ερασιτεχνικές βραδιές, οι οποίες συνεχίζουν να πωλούν μέχρι σήμερα.
Τον περασμένο Ιούνιο, η αίθουσα της φήμης του θεάτρου ανέδειξε την Αρέθια Φράνκλιν και τον Μάικλ Τζάκσον, ο οποίος πρωτοστάτησε ως ηγέτης του τζάκσον πέντε μετά τη νίκη ερασιτεχνικής νύχτας του 1967. Η τελευταία δημόσια εμφάνιση του Jackson στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν σε ένα fund-raiser του Δημοκρατικού Κόμματος του 2002 στο Apollo, όπου τραγουδούσε το 1991 το "Επικίνδυνο" hit του. Όταν ένα αυθόρμητο μνημείο ξεπήδησε έξω από το θέατρο μετά τον θάνατο του Τζάκσον τον Ιούνιο του 2009 σε ηλικία 50 ετών, ο αναθ. Al Sharpton είπε στο πλήθος: "Έσπασαν τα εμπόδια της διαχωρισμένης μουσικής."
Πολλοί καλλιτέχνες βρήκαν μέντορες στον Απόλλωνα. Ο Smokey Robinson θυμάται τις ρυθμίσεις του Ray Charles για τα τραγούδια που ο Robinson και η ομάδα του, τα Θαύματα, τραγουδούσαν στο ντεμπούτο του Apollo του 1958. Ο "Little Anthony" Gourdine, τραγουδιστής των Imperials, θυμάται τον τραγουδιστή Sam Cooke να γράφει στίχους για το χτύπημα του συγκροτήματος "I'm Alright" στο υπόγειο του θεάτρου.
"Ήταν ένα πεδίο δοκιμών για καλλιτέχνες", λέει ο Portia Maultsby, συν-συντάκτης του βιβλίου African American Music . Ήταν επίσης, λέει, "ένα δεύτερο σπίτι, ένα ίδρυμα μέσα στην κοινότητα σχεδόν στο επίπεδο των μαύρων εκκλησιών".
Η Lucinda Moore είναι συνεργάτης του Smithsonian .
Τίνα Τέρνερ στη σκηνή στο Θέατρο Απόλλων το 1970. "Είναι μια απαράμιλλη κληρονομιά", λέει ο ιστορικός Ted Fox του Απόλλωνα. (Bob Adelman / Φωτογραφίες Magnum) 
Με τα μουσικά και κωμικά ταλέντα Αφροαμερικανών καλλιτεχνών εδώ και δεκαετίες, το θέατρο Χάρλεμ-ορόσημο μεταμόρφωσε τη λαϊκή ψυχαγωγία. (Ώρα & Ζωή Εικόνες / Getty Images) 
Ο Απόλλωνας, που ήταν προηγουμένως ένα burlesque σπίτι για τους λευκούς, άνοιξε το 1934 σε ρατσιστικά ολοκληρωμένα ακροατήρια. (Steve Schapiro / Corbis) 
"Κατά τη διάρκεια των πρώτων 16 χρόνων ύπαρξής του, ο Απόλλων παρουσίασε σχεδόν κάθε αξιόλογη αφρικανική-αμερικανική τζαζ μπάντα, τραγουδιστή, χορευτή και κωμικός της εποχής", γράφει ο συν-επιμελητής Tuliza Fleming σε συνοδευτικό τόμο "Δεν είναι τίποτα σαν το πραγματικό Thing ", μια έκθεση που βρίσκεται σήμερα στο Ντιτρόιτ. Εικόνα εδώ είναι Billie Holiday, γ. Της δεκαετίας του 1950, σε μια άγνωστη απόδοση. Παρουσίασε στον Απόλλωνα δύο δεκαετίες. (Η συλλογή Granger, Νέα Υόρκη) 
Ο James Brown δήλωσε ότι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Apollo το 1959. Έγινε κανονικός και πρωτοπόρος στην ψυχή, τη φωνή και τη μουσική hip-hop. (Getty Images) 
Άγνωστοι συμμετέχοντες σε διαγωνισμό ερασιτεχνικής νύχτας. Ο εβδομαδιαίος διαγωνισμός που ξεκίνησε την καριέρα των διασκεδαστών. (Bettmann / Corbis) 
Ella Fitzgerald με ένα συγκρότημα υπό την ηγεσία του τυμπανιστή Chick Webb το 1937. (Συλλογή Frank Driggs) 
Μια πλάκα για το Θέατρο Απόλλων από το 1960. (Αρχείο GAB / Redferns / Getty Images) 
Diana Ross παρασκήνια στο θέατρο Apollo το 1965. (Bruce Davidson / Magnum Φωτογραφίες) 
Ο Τζάκσον Τζάκσον, στον Απόλλωνα το 2002 στην τελευταία του εμφάνιση στις Ηνωμένες Πολιτείες, πυροβόλησε ως πρωτοπόρος τραγουδιστής του Jackson Five μετά τη νίκη της ερασιτεχνικής νύχτας του Ομίλου στο Apollo το 1967. (Evan Agostini / Getty Images) 
Οι τέσσερις κορυφές που προετοιμάζονται στο υπόγειο του Απόλλωνα το 1964. (Michael Ochs Archives / Getty Images) 
Nat "King" Cole στο αποδυτήριο του Apollo με τη σύζυγο Μαρία το 1950. (Eric Schway / AFP / Getty Images)
