Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια εκπληκτικά ισχυρή βοήθεια στην ατέρμονη αναζήτηση για έναν καλύτερο ύπνο-το smartphone.
Κοιτάζοντας τη συσκευή δεν θα σας βοηθήσει να κοιμηθείτε, αλλά τα τηλέφωνα έδωσαν τη δυνατότητα στους ερευνητές να συγκεντρώσουν ένα βουνό πραγματικών δεδομένων ύπνου από χιλιάδες εθελοντές σε όλο τον κόσμο. Η μελέτη διερευνά το καθημερινό ρυμουλκό μεταξύ των φυσικών ρυθμών του σώματος μας και εκείνων των κοινωνικών μας ημερολογίων.
Πριν από δύο χρόνια, οι μαθηματικοί Daniel Forger και Olivia Walch του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν σχεδίασαν μια δωρεάν εφαρμογή τηλεφώνου, που ονομάζεται ENTRAIN, που βοηθά τους ταξιδιώτες να ξεπεράσουν το jet lag δημιουργώντας βελτιστοποιημένα προγράμματα προσωπικών φωτισμών. Η εφαρμογή οδηγείται από ένα μαθηματικό μοντέλο που λειτουργεί αποτελεσματικά μόνο όταν οι χρήστες εισάγουν με ακρίβεια τις πληροφορίες όπως η θέση τους, οι ώρες ύπνου και η καθημερινή έκθεση στο φως. Οι επιστήμονες, βλέποντας δυνατότητες σε τέτοια δεδομένα, ζήτησαν από τους χρήστες να προσφέρουν εθελοντικά τις πληροφορίες που συλλέχθηκαν από την εφαρμογή. Περίπου 10.000 άνθρωποι από 100 χώρες το έκαναν ακριβώς αυτό.
"Είναι πολύ καταπληκτικό το γεγονός ότι σχεδόν χωρίς κόστος καταλήξαμε, νομίζω, σε ένα από τα πλουσιότερα και πιο ενδιαφέροντα σύνολα δεδομένων για τον ανθρώπινο ύπνο που συλλέχθηκε ποτέ", λέει ο Forger. "Οι άγνωστοι ήρωες σε αυτό είναι όλοι οι άνθρωποι που συμφώνησαν να μας στείλουν τα δεδομένα τους".
Αυτό που μοιράστηκαν αποκάλυψε μερικά αξιοσημείωτα πρότυπα, ο Forger και ο Walch, μαζί με τον συνάδελφο του UM Amy Cochran, αναφέρουν σήμερα στις Science Advances . Ορισμένα έθνη, για παράδειγμα, φιλοξενούν νυχτερινές κουκουβάγιες, ενώ άλλοι έχουν πολίτες που απολαμβάνουν περισσότερο ύπνο ομορφιάς. Οι κάτοικοι της Σιγκαπούρης και της Ιαπωνίας προσέκρουσαν στο χαμηλό τέλος, κατά μέσο όρο μόνο 7 ώρες και 24 λεπτά ύπνου ανά διανυκτέρευση. Οι Κάτω Χώρες, αντίθετα, έφτασαν στις 8 ώρες και 12 λεπτά στον ύπνο κατά μέσο όρο κάθε βράδυ.
Οι περισσότερες γυναίκες παντού φαίνεται να προγραμματίζουν περίπου μισή ώρα περισσότερο ύπνο τη νύχτα από τους άνδρες. "Αυτό είναι τεράστιο", λέει ο Forger. "Η μισή ώρα κάνει πραγματικά μια τεράστια διαφορά από την άποψη της συνολικής απόδοσής σας." Οι άντρες μέσης ηλικίας έχουν τον ελάχιστο ύπνο, κατά μέσο όρο, και συχνά κοιμούνται λιγότερο από τις συνιστώμενες 7 έως 8 ώρες.
Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, όμως, τα χρονοδιαγράμματα ύπνου τους φαίνονται πολύ πιο ομοειδή. «Όταν εξετάσαμε τις συνήθειες ύπνου διαφόρων ηλικιακών ομάδων στον πληθυσμό μας, παρατηρήσαμε ότι οι κατανομές του χρόνου για ύπνο και του χρόνου εγρήγορσης γινόταν στενότεροι με την αύξηση της ηλικίας», σημειώνει ο Walch. Αυτό μπορεί να είναι πραγματική υποστήριξη των αποτελεσμάτων προηγούμενων μελετών, προσθέτει, που διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι είχαν στενότερα παράθυρα χρόνου για να κοιμηθούν και να παραμείνουν κοιμισμένοι.
Ο Paul Kelley, ο οποίος ερευνά τον ύπνο και την κιρκαδική νευροεπιστήμη στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε ότι ήταν ενθαρρυντικό να δούμε την τεχνολογία και τα μαθηματικά μοντέλα που εφαρμόζονται στην ύπνο της επιστήμης. "Οι νέες μέθοδοι και τα νέα αποτελέσματα μπορούν να προσφέρουν πρόσθετους τρόπους για να κατανοήσουν τα συστήματα βιολογικού χρονοδιαγράμματος", σημειώνει, ενώ προειδοποιεί ότι η έρευνα αυτή παραμένει έργο σε εξέλιξη.
Πολλοί άνθρωποι δεν έχουν αρκετά shuteye. Μια πρόσφατη μελέτη του CDC διαπίστωσε ότι ένας στους τρεις Αμερικανούς ενήλικες δεν λαμβάνει τις συνιστώμενες επτά ελάχιστες ώρες σε τακτική βάση. Και οι άνθρωποι σε άλλα έθνη σε όλο τον κόσμο εξαντλούνται εξίσου. Αυτό δημιουργεί προβλήματα πολύ πιο σοβαρά από ό, τι οι γκρινιάριοι συνομιλίες για το πρωινό και ο πόθος για τον καφέ. Η στέρηση ύπνου μπορεί να ενισχύσει τις πιθανότητες της παχυσαρκίας, του διαβήτη, της υψηλής αρτηριακής πίεσης, των καρδιακών παθήσεων, του εγκεφαλικού επεισοδίου, του στρες και άλλων παθήσεων. Και η κόπωση κάνει τους ανθρώπους να εκτελούν καθόλου ψυχικά και φυσικά καθήκοντα κάθε είδους, γι 'αυτό οι επιστήμονες του ύπνου συνεχίζουν να υποδηλώνουν ότι οι σχολικές ημέρες πρέπει να αρχίσουν αργότερα.
Μια πρωταρχική αιτία του συνόλου αυτού του χαμένου ύπνου είναι ο καθημερινός ρυμουλκούμενος πόλεμος ανάμεσα στις φυσικές τάσεις του σώματος μας για ανάπαυση και σε πλήθος ανταγωνιστικών παραγόντων που δημιουργούνται από την ανθρώπινη κοινωνία.
Τα φυσικά μοτίβα ύπνου καθοδηγούνται από τους κιρκαδικούς ρυθμούς που ρυθμίζονται και επαναρυθμίζονται από τον φυσικό κύκλο της ημέρας και της νύχτας, ρυθμίζονται από την είσοδο από τα μάτια μας. Οι Forger και Walch είχαν χρησιμοποιήσει υπάρχοντα δεδομένα από άλλες μελέτες για να δημιουργήσουν το μαθηματικό μοντέλο τους που προσομοιώνει αυτούς τους φυσικούς κιρκάδιους ρυθμούς.
Αυτό το μοντέλο τους επέτρεψε επίσης να διερευνήσουν τα πρότυπα που εμφανίστηκαν κατά την ανάλυση των δεδομένων ύπνου ENTRAIN. Για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους με φυσικό φως τείνουν να κοιμούνται νωρίτερα και να κοιμούνται περισσότερο από όσους περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους με τεχνητό φως. Αλλά αυτά τα στοιχεία δεν αποκαλύπτουν εάν το ίδιο το φως προκαλεί περισσότερο ύπνο, λέει ο Walch. Για παράδειγμα, αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να αναφέρουν ότι κοιμούνται περισσότερο επειδή έχουν φυσικές θέσεις εργασίας, οι οποίες τους κρατούν σε εξωτερικούς χώρους και τους κουράζουν. Το μοντέλο παρείχε έναν τρόπο να δοκιμάσει μόνο τις επιπτώσεις του φωτισμού εξωτερικού χώρου και τα αποτελέσματά του υποδηλώνουν ότι το φυσικό φως κάνει τους ανθρώπους να κοιμούνται περισσότερο ανεξάρτητα από το τι κάνουν όταν βρίσκονται έξω.
Τα αποτελέσματα οδήγησαν επίσης τον Forger να υποδείξει μια ενδιαφέρουσα υπόθεση για το πώς η μάχη ανάμεσα στην κοινωνική επιρροή και τους κιρκαδικούς ρυθμούς παίζει καθημερινά: «Παρατήρησα ότι όταν οι άνθρωποι ξυπνούνταν δεν ήταν καλός προγνωστικός παράγοντας για το αν οι άνθρωποι σε μια συγκεκριμένη χώρα θα κοιμόντουσαν περισσότερο ή λιγότερο, αλλά όταν πήγαν στο κρεβάτι ήταν πραγματικά ", λέει. "Έτσι, ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι έχουν λιγότερο ύπνο σε ορισμένες χώρες είναι ότι πρόκειται να κοιμηθούν αργότερα, αντί να ξυπνούν νωρίτερα από τους ανθρώπους σε άλλες χώρες".
Αυτό το εύρημα υποδηλώνει στον Forger ότι ο χρόνος για ύπνο μπορεί να ωθηθεί πίσω από κοινωνικές επιρροές, όπως η εργασία αργά ή η έξοδος με άλλους, αλλά ο χρόνος αφύπνισης παραμένει έντονα καθοδηγημένος από βιολογικούς παράγοντες.
"Είχα υποθέσει ότι ο χρόνος αφύπνισης θα ήταν πραγματικά συνάρτηση κοινωνικών επιπτώσεων όπως ξυπνητήρια", λέει. "Αλλά τα δεδομένα μας υποστηρίζουν την υπόθεση ότι τα βιολογικά ρολόγια μας διέπουν όταν ξυπνούμε. Παραδείγματος χάριν, διαπιστώσαμε ότι οι άνθρωποι σε χώρες που έχουν μια μεταγενέστερη ανατολή κοιμούνται σε περισσότερους. "Η χρονική στιγμή του ηλιοβασιλέματος, εν τω μεταξύ, μπορεί να επηρεάσει το συνολικό ποσό του ύπνου ένα άτομο παίρνει.
Αυτή η υπόθεση, ωστόσο, έρχεται σε αντίθεση με τα αποτελέσματα άλλων μελετών. "Όλα τα δεδομένα μας και αυτό των άλλων ανθρώπων μιλούν ενάντια σε αυτό και το 85% των χρηστών ξυπνητηριού επιδεικνύει το αντίθετο", λέει ο Till Roenneberg, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Πανεπιστημίου του Πανεπιστημίου της Ιατρικής Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Μονάχου. Το έργο του Roenneberg, στην πραγματικότητα, δείχνει ότι το ξυπνητήρι σας μπορεί να είναι επικίνδυνο για την υγεία σας.
"Κατά την άποψή μου, δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις για τον προγραμματισμό της ύπαρξής μας 24/7, αλλά είναι απολύτως σαφές ότι αυτή τη στιγμή καταστρέφουμε τη ζωή των περισσότερων ανθρώπων και απαιτούνται πιο άμεσες ενέργειες", λέει ο Kelley. "Το βασικό σημείο είναι ότι υπάρχουν μεγάλες διακυμάνσεις των επιμέρους [βιολογικών] χρονισμών μας σε διάστημα 24 ωρών. [Δεν] είναι ένα μέγεθος που ταιριάζει σε όλα τα φαινόμενα. "
