Κάθε χρόνο, δύο εκατομμύρια επισκέπτες περπατούν ή κυλούν από την είσοδο του Εθνικού Μνημείου του Mount Rushmore, στη Νότια Ντακότα, μέχρι τη Λεωφόρο Σημαιών, για να κοιτάξουν τα 60 πόδια του George Washington, του Thomas Jefferson, του Abraham Lincoln και του Teddy Roosevelt. Αφιερωμένο πριν από 75 χρόνια αυτό το μήνα, το Mount Rushmore προοριζόταν από τον δημιουργό του, Gutzon Borglum, να είναι μια γιορτή όχι μόνο αυτών των τεσσάρων προέδρων αλλά και το πρωτοφανές μεγαλείο του έθνους. "Αυτός ο κολοσσός είναι το σημάδι μας", έγραψε με τυπικό μπουμπούτ. Ωστόσο, η φρικτή ιστορία του Borglum δείχνει ότι αυτή η αγαπημένη περιοχή είναι επίσης μαρτυρία του εγώ και της άσχημης φιλοδοξίας που υποκρύπτει και τους πιο γνωστούς θριάμβους μας.
Σχετικές αναγνώσεις
Μεγάλοι Λευκοί Πατέρες
ΑγοράΤο 1914, ο Borglum ήταν γλύπτης στο Κονέκτικατ με μέτρια αναγνώριση όταν έλαβε μια ερώτηση από τον ηλικιωμένο πρόεδρο των Ηνωμένων Κόρες της Συνομοσπονδίας, C. Helen Plane, για την κατασκευή ενός "ιερού στο νότο" κοντά στην Ατλάντα. Όταν είδε για πρώτη φορά την «παρθένο πέτρα» του καμβά του, ένα καμπαρντ χαλαζία που ονομάζεται Stone Mountain, ο Borglum θυμήθηκε αργότερα: «Είδα το πράγμα που ονειρευόμουν όλη μου τη ζωή». Σκιαγράφησε ένα τεράστιο γλυπτό των στρατηγών Robert E. Lee και Stonewall Jackson, και προσλήφθηκε.
Ο γιος των πολυγαμμιστών Μορμόνων από το Αϊντάχο, ο Μποργκλούμ δεν είχε δεσμούς με τη Συνομοσπονδία, αλλά είχε λευκές επικρατέστερες κλίσεις. Στις επιστολές του έτρεχε για μια «ορδή» που ξεπέρασε την «σκανδιναβική» αγνότητα της Δύσης και κάποτε είπε: «Δεν θα έχω εμπιστοσύνη σε έναν Ινδό, εκτός των 9 από τα 10, όπου δεν θα έχω εμπιστοσύνη σε έναν λευκό άνδρα 1 από 10. "Πάνω απ 'όλα, ήταν οπορτουνιστής. Ο ίδιος ευθυγραμμίστηκε με το Ku Klux Klan, μια οργάνωση που ξαναγεννήθηκε - είχε ξεθωριάσει μετά τον εμφύλιο πόλεμο - σε μια τελετή φωτιάς στη κορυφή του Stone Mountain το 1915. Ενώ δεν υπάρχει απόδειξη ότι η Borglum προσχώρησε επισήμως στο Klan, "εντούτοις, συμμετείχε βαθιά στην πολιτική Klan", γράφει ο John Taliaferro στους Πατέρες των Μεγάλων Λευκών, την ιστορία του 2002 του Mount Rushmore.
Η απόφαση της Borglum να συνεργαστεί με το Klan δεν ήταν ούτε μια καλή επιχειρηματική πρόταση. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1920, οι αγώνες εγκατέλειψαν την ομάδα σε αταξία και συγκέντρωση κεφαλαίων για το μνημείο του Stone Mountain. Περίπου τότε, ο ιστορικός της Νότιας Ντακότα πίσω από την πρωτοβουλία Mount Rushmore πλησίασε το Borglum - ένα ξέσπασμα που ενθουσιάστηκε τους υποστηρικτές της Ατλάντα του Borglum, που τον έριξαν στις 25 Φεβρουαρίου του 1925. Πήρε ένα τσεκούρι στα πρότυπά του για το ιερό και με ένα πλήθος ντόπιων τα τακούνια του, κατέφυγαν στη Βόρεια Καρολίνα.
Το Stone Mountain χρηματοδοτεί το έργο του Borglum και μίσθωσε έναν νέο καλλιτέχνη, Henry Augustus Lukeman, για να εκτελέσει το μνημείο, προσθέτοντας μόνο την πικρία του Borglum. "Κάθε ικανός άνθρωπος στην Αμερική το αρνήθηκε, και ευχαριστώ τον Θεό, κάθε Χριστιανό", δήλωσε αργότερα ο Borglum για τον Lukeman. "Έλαβαν Εβραίους" (Ένας τρίτος γλύπτης, Walker Kirtland Hancock, ολοκλήρωσε το μνημείο το 1972.)
Ωστόσο, τα χρόνια στη Γεωργία είχαν δώσει στην Borglum την τεχνογνωσία για την αντιμετώπιση του Rushmore και άρχισε να σκαλίζει το 1927 στην ηλικία των 60 ετών. Εξαιρετικά αφιέρωσε τα τελευταία 14 χρόνια της ζωής του στο έργο. Ο γιος του, Λίνκολν, επέβλεπε τις τελευταίες πινελιές.
Από την υποστήριξη του Klan στο να θυμηθούμε το Lincoln: Τι πρέπει να κάνουμε για αυτή τη τροχιά; Όποιος δημιουργεί ένα εξαιρετικά δημοφιλές γλυπτό, δυναμίζοντας 450.000 τόνους πέτρας από τους Black Hills αξίζει την αναγνώριση. Η Taliaferro λέει ότι θέλουμε να σκεφτόμαστε την Αμερική ως τη χώρα της αυτοκατευθυνόμενης επιτυχίας, αλλά η "πανοπλία του νομίσματος αυτού", λέει, "είναι ότι είναι η εγωιστικότητα μας - φωτισμένη, ίσως, αλλά πρωταρχική στην προσπάθειά της για εαυτό - η πρόοδος - αυτή είναι η δομική μονάδα του κόκκινου-λευκού-και-μπλε πολιτισμού μας. "Και κανείς δεν αντιπροσωπεύει αυτό το παράδοξο καλύτερα από τον Gutzon Borglum.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Οκτωβρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
